Roche chimique siliceuse très dure se présentant sous forme de nodules de taille variable à la surface ou dans les formations calcaires et constituée de calcédoine presque pure et d’impuretés telles que de l'eau ou des oxydes, ces derniers influant sur sa couleur.
Les éléments dominants de ses alluvions sont les silex dérivés de l'argile à silex, des nodules de phosphate de chaux, de quartz, et des fragments de grès: […].Charles Barrois, « Note sur les alluvions de la Serre (Aisne) », dans Annales de la Société géologique du Nord, tome 7 (1879-1880), Lille : chez Six-Horemans, 1880, p. 88
1 emploi spécialisé
Pétrographie
Variété de quartz du type calcédoine, constituant des accidents dans des couches calcaires, formée de silice d'origine biochimique, précipitant dès le début de la diagenèse dans le sédiment encore meuble.
Origine du mot
Du latin silex : pierre dure ou caillou → voir silice.
Terme de minéralogie. Genre de pierres renfermant les deux espèces quartz et opale, constituées par l'acide silicique.
On taille, on polit les silex pour en faire des bijoux durs et des ornements ; ils servent à l'homme pour obtenir du feu par le choc de l'acier — FOURCROY, Conn. chim. t. II, p. 288
Les principaux dépôts chimiques du sol secondaire sont les silex et les gypses : les silex, qui doivent incontestablement leur origine à des dissolutions d'hydrate de silice ; les gypses, qui ont été précipités par la réaction exercée sur le chlorure de calcium de la mer, soit par des combinaisons sulfureuses, soit plutôt par du sulfate de magnésie — L. CORDIER, Acad. des sc. Comptes rendus, t. LIV, p. 297
Silex résinite, voy. QUARTZ.
Silex pyromaque, la pierre à fusil, qui servait à mettre le feu aux fusils et aux pistolets, et, avant l'invention des briquets chimiques, à se procurer du feu à l'aide de l'amadou.
Platine à silex, platine dans laquelle les étincelles, qui doivent communiquer le feu à la charge, sont produites par le choc d'une pierre maintenue entre les mâchoires d'un chien contre une pièce d'acier à charnière nommée batterie.
Arme à silex, fusil à silex, arme, fusil muni d'une platine à silex.
Étymologie
Lat. silex, caillou.
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0).Édition papier :
télécharger le tome 4 (PDF, 234 Mo)
Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte.
Consulter l'entrée « silex » du Wiktionnaire.