vétéran

nature
nom masculin
diction
[veteʁɑ̃] · 3 syllabes
attesté
1520
usage
3 par million de mots

Sens et définitions

Nom 12

  1. Soldat depuis longtemps sous les drapeaux.
    • Vétérans chevronnés de la guerre des boutons, grands maraudeurs de pommes et abatteurs de noix, tous, garnements de dix à douze ans, nous avions ce printemps-là reformé notre association de bandits grimpeurs, pillards aériens et détrousseurs de nids. Louis Pergaud, La Traque aux nids, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921
  2. Personne âgée, ancien, vieillard, vieux.
    • Nous tomberons les uns après les autres ; jusqu’au dernier ; la pelle du nouveau venu couvrira de terre le cadavre du vétéran ; notre fin sera comme celle des bêtes. Pierre-Joseph Proudhon, Système des contradictions économiques ou Philosophie de la misère, tome 2, 1846
  3. Doyen, aîné d’un groupe, d’une assemblée.
    • Le duc de Wellington se leva aussitôt, et il défendit, il vengea en termes chaleureux son vieil ami [Monsieur de Talleyrand], le vétéran des diplomates. Charles-Augustin Sainte-Beuve, Nouveaux Lundis, tome XII, 1861
  4. Animal ou végétal d’un grand âge.
    • Les grands vétérans de la forêt. Louis Pergaud, De Goupil à Margot, 1910
  5. Personne ayant acquis, au fil des ans, savoir et expérience : connaisseur, expert, spécialiste.
    • Ce vétéran d’une politique résolument canadienne me dit : « Je tiens à vous montrer le fond de notre pensée ». Charles de Gaulle, Mémoires de guerre, 1954
  6. vieilli Dans les collèges, élève qui redouble une classe supérieure.
    • Vétéran de philosophie, de première, de mathématiques spéciales.
6 emplois spécialisés
  1. Militaire Ancien soldat.
    • L’ancien chef croix-de-feu se promenait en compagnie d’Armand Vivolin, vétéran clopineux de 1914 et président des anciens combattants, quand ils croisèrent le député. P. V. Berthier, Le député d’Igrée-sur-Thiache, Éditions Chapitre Douze, 1993, page 224
  2. Antiquité romaine Soldat qui avait obtenu son congé après avoir longtemps servi.
    • Des terres furent distribuées aux vétérans.
  3. Marine Ouvrier du port d’un arsenal, ancien matelot.
  4. Sport Sportif engagé dans une compétition après un âge qui varie d’un sport à l’autre (souvent 35 ou 45 ans).
  5. Généralités Soldat ayant de longs états de service.
  6. Écosystèmes Réserve de taillis sous futaie ayant accompli 5 révolutions de taillis. absent du Littré

Adjectif 1

  1. Qui a des qualités de vétéran, qui se rapporte aux vétérans.
    • Il y avait les aigles et les gélines, et les perdrix, et les grives vétéranes. Jean Giono, de la pitié, Gallimard, 1947 (1ʳᵉ édition 1932), page 55

Citation

Il [Auguste] ordonna que les vétérans recevraient leur récompense en argent, et non pas en terres
Montesquieu, Rom. 13

Origine du mot

Du latin veteranus (« vieux, ancien, vétéran »), dérivé de vetus, veteris (« vieux » → voir vétérinaire et vétuste).

Dans le dictionnaire latin : veteranus

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

VÉTÉRAN s. m. (vé-té-ran)

1 Chez les Romains, soldat qui, après avoir servi un certain temps, obtenait son congé et les récompenses dues à ses services. encore relevé aujourd’hui

  • Il [Auguste] ordonna que les vétérans recevraient leur récompense en argent, et non pas en terres — MONTESQ., Rom. 13

2 Il se dit, par extension, de soldats vieillis et réformés. encore relevé aujourd’hui

  • Alexandre, un peu avant de mourir, l'avait chargé de conduire en Macédoine les dix mille vétérans qu'il y renvoyait à cause de leur âge, de leurs blessures, ou de quelques autres infirmités qui les rendaient incapables de servir — ROLLIN, Hist. anc. Œuv. t. VII, p. 77, dans POUGENS

3 Parmi nous, vieux soldats admis dans les compagnies chargées d'un service sédentaire. Une compagnie de vétérans. Capitaine de vétérans.

4 Soldat aguerri qui a été longtemps sous les drapeaux. encore relevé aujourd’hui

  • Il [Napoléon dans une revue] s'arrête aux plus vieux soldats ; à l'un, c'est la bataille des Pyramides, à l'autre celle de Marengo, d'Austerlitz, d'Iéna ou de Friedland qu'il rappelle d'un mot, accompagné d'une caresse familière ; et le vétéran, qui se croit reconnu de son empereur, se grandit tout glorieux au milieu de ses compagnons moins anciens qui l'envient — SÉGUR, Hist. de Nap. III, 3

Fig.

  • N'en voit-on pas sans cesse Qui jusqu'à quarante ans gardent l'air éventé, Et sont les vétérans de la fatuité ? — GRESSET, le Méch. I, 4

5 Dans les colléges, un vétéran de rhétorique, etc. un élève qui fait une seconde année de rhétorique, etc.

Absolument. Un vétéran, un élève qui redouble une classe.

6 Il se disait autrefois de tout officier de magistrature qui s'était défait d'une charge, après l'avoir exercée vingt ans, et qui continuait, en vertu des lettres du roi, de jouir des honneurs et des priviléges qui y étaient attachés.

  • Et lui octroyer nos lettres de vétéran sur ce nécessaires.... pour jouir par l'impétrant sa vie durant, et sa veuve pendant sa viduité, des priviléges, exemptions et immunités dont jouissent les autres vétérans du royaume.... sans néanmoins que ladite qualité de vétéran puisse faire souche de noblesse — Lett. pat. 14 juill. 1627

7 Se disait aussi, dans quelques académies, de certains membres qui renonçaient à leur place d'académicien, et en conservaient les honneurs. non relevé aujourd’hui

8 Adj. et fig. Qui a vieilli dans un service. encore relevé aujourd’hui

  • Mais, enfin succombant aux injures de l'âge, Le vaisseau vétéran, couché sur le rivage, Cédait à la coignée.... — DELILLE, Imag. IV
Étymologie

Lat. veteranus, de vetus, veteris, vieux (voy. VIEUX).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 4 (PDF, 234 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « vétéran » du Wiktionnaire.

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