épouvantail

Nom 7

1. Haillon que l’on met au bout d’une perche, d’un bâton dans les chènevières, dans les champs, dans les jardins, pour épouvanter les oiseaux.
   • L’épouvantail semblait recouvert de goudron, comme celui qu’on utilise pour rendre les canots étanches. Xavier Mauméjean, Lilliputia, Calmann-Lévy, 2008
2. Ce qui sert à épouvanter des humains.
   • Je ne prêche pas le célibat. Je dis seulement que l’on a tort d’en faire un épouvantail, presque une honte. Émilie d’Aguilhon, A vingt ans la question du bonheur, G. Téqui, Paris, 1880, page 22
3. figuré Personne habillée ridiculement.
   • — Là ! là ! interrompit brusquement Lady Portarlès, vous êtes encore assez jeune pour tourner le dos à cet épouvantail de Français qui trône ce soir dans votre loge. Baronne Emma Orczy, Le Mouron Rouge, 1913, Bibebook, 2015, page 78
4. figuré Se dit pour donner à entendre qu’une personne ou qu’une chose, dont on veut nous faire peur, n’est propre qu’à épouvanter des personnes timides.
   • Ces troupes qui servent d’abord d’épouvantail à l’Angleterre au cas qu’elle voulût attaquer, & lui font craindre pour elle-même une invasion, doivent aussi soulager la marine dans le service du port & des vaisseaux. L’espion anglois, ou correspondance secrète entre Milord All’eye et Milord All’ear, nouvelle édition revue, corrigée & considérablement augmentée, Londres : chez John Adamson, 1784, volume 8, page 351
5. Figure de rhétorique, synonyme d’homme de paille.
   • En France, le wokisme est « un épouvantail plus qu’une réalité sociale ou idéologique », résume l’historien Pap Ndiaye, directeur général du Palais de la Porte Dorée, l’établissement public qui comprend le Musée national de l’histoire de l’immigration et l’Aquarium tropical de Paris.

2 emplois spécialisés

1. Sports hippiques Cheval qui apparaît comme déclassé et imbattable dans une course, dont il est le grandissime favori.
   • Crossfire (3) est l’épouvantail de la course et peut signer un onzième succès de rang ! Pronostic du Prix de Clamart sur l’hippodrome de Cabourg le 18/12/2018, pmu.fr
2. Protection des végétaux Objet, traditionnellement un mannequin vêtu de haillons, qu'on place dans un champ, un jardin, etc., pour effrayer et ainsi éloigner les oiseaux.