canicule

nature
nom féminin
diction
[kanikyl] · 3 syllabes
usage
4 par million de mots

Sens et définitions

Nom 5

  1. vieilli Période des grandes chaleurs estivales, traditionnellement associée au lever de Sirius.
    • Il est vrai que nous étions en pleine canicule, saison pendant laquelle l’Espagne n’est plus guère qu’un vaste tas de cendre sans végétation ni verdure. Théophile Gautier, Voyage en Espagne, 1840, édition Charpentier, 1859
4 emplois spécialisés
  1. Astronomie vieilli L’étoile Sirius, dans la constellation du Grand Chien.
    • Il paraît […] que le solstice d’été (23 juin) coïncidait avec le lever héliaque de l’étoile Canicule (ou Sirius). Paule Fougère, « Dangers de la canicule », Revue des Deux Mondes, p. 197
  2. Météorologie Épisode de chaleur intense et durable, de jour comme de nuit, susceptible de présenter un risque sanitaire.
    • Tous les jours, partout en Occident, les machines nous protègent du froid, de la canicule, de la faim, de la souffrance et de la maladie. Ollivier Dyens, La Condition inhumaine. Essai sur l’effroi technologique, Flammarion, 2008, page 19
  3. Astronomie Époque de grande chaleur annuelle où l'étoile Sirius se lève et se couche avec le Soleil.
  4. Médecine générale Période de grande chaleur inhabituelle s'étendant sur une région pendant la saison chaude de l'année.

Citation

Là jamais on ne ressentit les ardeurs de la furieuse canicule
Fénelon, Tél. XIX.

Origine du mot

Du latin canicula, petite chienne, Canicula étant également l’un des anciens noms de l’étoile Sirius. Les périodes de grande chaleur furent ainsi nommées parce qu’on les attribuait à l’influence de Sirius. En effet, pendant l’Antiquité, au cours de la période annuelle du 20 juillet au 24 août, cette étoile se levait en même temps que le Soleil. À comparer avec chenil.

Dans le dictionnaire latin : canicula

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

CANICULE s. f. (ka-ni-ku-l')

1 La plus brillante des étoiles fixes, aussi nommée Sirius et étoile du Chien, parce qu'elle fait partie de la constellation du Grand Chien. encore relevé aujourd’hui

2 Le temps durant lequel la Canicule se lève ou se couche avec le soleil ; ce qui arrive, selon l'opinion commune, du 24 juillet au 26 août. Comme c'est d'ordinaire le temps des plus grandes chaleurs, on les a attribuées à cette constellation, et de là ce sens d'une chaleur étouffante qu'a aussi le mot de canicule.

  • Là jamais on ne ressentit les ardeurs de la furieuse canicule — FÉN., Tél. XIX.
  • Depuis le jour qu'Adam, déchu de son état, D'un tribut de douleurs paya son attentat, La canicule en feu dévora les campagnes — BOILEAU, Ép. III
3 autres citations
  • Aristée obtint de Jupiter les vents étésiens pour modérer l'ardeur de la canicule — CHATEAUB., Itin. 6
  • Je tremble à présent dedans la canicule — MOL., Sgan. 2
  • À présent qu'en nos champs tout s'altère et se brûle Aux regards enflammés de l'âpre canicule — SEGRAIS, Églog. 4
Historique

XVIe s.

  • Pourquoy est-ce que communement les chiens enragent quand la Canicule ou petit chien se lève ? — BOUCHET, Serées, 7
Étymologie

Provenç. et espagn. canicula ; ital. canicola ; du latin canicula, petite chienne, diminutif de canis (voy. CHIEN).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « canicule » du Wiktionnaire.

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