période

nature
nom féminin
diction
[peʁjɔd] · 2 syllabes
attesté
1301
usage
56 par million de mots

Sens et définitions

Nom 13

  1. Temps qu’une chose met à accomplir les phases de sa durée.
    • Pour la période de trente-deux ans, qui correspond aux règnes de Childebert, de Caribert et de Dagobert, les numismates ont classé 141 médailles de Banassac. J.-B. Delon, Histoire de Gévaudan-Lozère, Mende : Imprimerie Saint-Privat, 1941, page 37
  2. Intervalle de temps au bout duquel un phénomène ou un groupe de phénomènes se reproduit dans les mêmes conditions.
    • Chaque période interglaciaire amène un adoucissement du climat, qui prend le type froid et sec ou bien doux et humide. Henri Gaussen, Géographie des Plantes, Armand Colin, 1933, page 58
  3. Phrase dont l’assemblage des éléments, si variés qu’ils soient, est harmonieux.
    • Les belles périodes prouvent qu'on du souffle. À mérite égal, les phrases courtes seront toujours plus faciles à faire. Les belles périodes exigence un travail compliqué, tandis qu'un article de journal se fait au pied levé. Antoine Albalat, L'art d'écrire enseigné en vingt leçons (huitième leçon), 1899
  4. Espace de temps.
    • L'année du crapaud se partage en trois périodes distinctes de longueur inégale. Jean Rostand, La vie des crapauds, 1933
  5. vieilli Le point ou le degré où une chose, une personne est arrivée.
    • — Elle est au dernier période de la phtisie, et c’est un miracle qu’elle vive encore. Hector Malot, Un mariage sous le Second Empire, 1873
8 emplois spécialisés
  1. Astronomie Révolution d’un astre tournant autour d’un autre.
    • La période de la planète Neptune autour du Soleil est de cent soixante-quatre ans.
  2. Chimie physique Demi-vie.
    • La période de radioactivité d'un radioélément.
  3. Géologie Une des subdivisions de l'échelle des temps géologiques.
    • Des sauriens gigantesques ont vécu pendant la période jurassique.
  4. Grammaire Enchaînement logique et ordonné de propositions dont le sens complet demeure en suspens jusqu’à leur point final.
    • Puis il me renvoyait quelques minutes après, s’interrompant au milieu d’une période compliquée, comme si elle l’ennuyait trop pour qu’il s’occupât d’en compléter le sens. Julien Green, Le voyageur sur la terre, 1927, Le Livre de Poche, page 21
  5. Chronologie Division géochronologique entre l'ère et l'époque.
  6. Physique Temps pendant lequel l'onde effectue une oscillation complète secondes.
  7. Chimie Ensemble des éléments contenus dans le tableau périodique entre deux gaz rares consécutifs.
  8. Banque Laps de temps fixe ou prédéterminé qui établit la validité de certaines transactions.

Citation

Que ferez-vous ici, faibles discoureurs ? dissiperez-vous ces conseils cachés en chatouillant les oreilles ? croyez-vous que ces superbes hauteurs tombent au bruit de vos périodes mesurées ?
Bossuet, Bourgoing.

Origine du mot

Du latin periodus (« tour complet ») sans doute perçu comme undérivé de ode, avec le préfixe péri-, ce dernier mot, issu d'un autre radical grec, ayant pu influencer le changement de genre par métanalyse. Le TLFi ^([1]) explique le changement de genre par le fait que la racine grecque ὁδός, hodós (« route ») est féminin.

Dans le dictionnaire latin : periodus

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

PÉRIODE s. f. (pé-ri-o-d')

1 Temps qu'un astre met à faire sa révolution. La période solaire. La période lunaire. La période de Vénus. La terre fait sa période en 365 jours et un quart.

2 Révolution d'un nombre déterminé d'années, au moyen duquel le temps est mesuré de différentes manières par différentes nations.

Période de Méton, voy NOMBRE, n° 7.

Période chaldaïque, voy. SAROS.

Période victorienne, voy. VICTORIENNE.

Période julienne, voy. JULIEN 1.

Périodes géologiques, divisions de l'existence de la terre.

Périodes de la vie sociale, dans le système des fouriéristes, subdivisions de l'existence du genre humain.

3Terme de médecine. Chacun des espaces de temps qu'une maladie doit successivement parcourir. La pneumonie est dans la période d'augment, de déclin.

Dans les fièvres intermittentes, l'espace de temps qui comprend un accès et une intermission, le temps qui s'écoule, par conséquent, de l'invasion d'an accès à l'invasion de l'accès suivant.

4Terme de grammaire. Assemblage de propositions liées entre elles par des conjonctions, et qui toutes ensemble font un sens fini, dit aussi sens complet. Période à deux, trois, quatre membres. Ce fut surtout Isocrate, né 436 ans avant Jésus-Christ, qui recommanda et pratiqua la recherche des périodes.

  • Pour produire un ouvrage régulier, il fallait.... partager la matière.... il fallait d'une période en faire plusieurs, et songer plus à l'ordre qu'à l'abondance — BALZ., Socr. chrét. x.
  • Chaque mot dans les traductions de d'Ablancourt est mesuré par la justesse des périodes, et un mot de plus ou de moins en ruinerait je ne sais quelle harmonie, qui plaît autant à l'oreille que celle des vers — SAINT-ÉVREMOND, Disc. sur les traducteurs.
10 autres citations
  • La période est longue, il faut reprendre haleine — LA FONT., Fabl. II, 1
  • Que ferez-vous ici, faibles discoureurs ? dissiperez-vous ces conseils cachés en chatouillant les oreilles ? croyez-vous que ces superbes hauteurs tombent au bruit de vos périodes mesurées ? — BOSSUET, Bourgoing.
  • Que ne lui laissiez-vous finir sa période ? — RAC., Plaid. III, 3
  • Ils [des esprits trop vifs] conçoivent une période par le mot qui la commence, et, par une période, tout un chapitre — LA BRUY., I
  • Le commun des hommes aime les phrases et les périodes — ID., XV
  • Je trouve qu'il est fort indigne du prêtre qu'il passe sa vie dans son cabinet à arrondir des périodes — FÉN., t. XXI, p. 104
  • Il y a telle de mes périodes que j'ai tournée et retournée cinq ou six nuits dans ma tête, avant qu'elle fût en état d'être mise sur le papier — J. J. ROUSS., Conf. III
  • Bossuet connaissait parfaitement la coupe du style ; quelquefois il va rapidement par une suite de phrases très courtes ; d'autres fois ses périodes sont d'une grande page, et elles ne sont pas trop longues, parce que tous les membres en sont distincts et sans embarras — CONDILLAC, Art d'écr. III, 3
  • Dans une période, tous les membres doivent être distincts et liés les uns aux autres ; quand ces conditions ne sont pas remplies, ce n'est plus qu'un assemblage confus de plusieurs phrases — ID., ib. I, 9
  • Une période bien faite est appelée une période arrondie — ID., ib.

Période carrée, période à quatre membres dont les membres sont à peu près égaux.

  • Je sais mieux ranger les soldats que les paroles, et mieux carrer les bataillons que les périodes — SCUDÉRY, dans PELLISSON, Hist. de l'Acad. IV, Scudéry.
  • Cela est bon pour Frédéric le Grand ; il lui faut des armées le matin, et Apollon l'après-midi ; il a tout, il carre des bataillons et des périodes — VOLT., Lett. Margr. de Baireuth, dans Rev. Française, février 1866, p. 202

Période ronde, se dit, par opposition à période carrée, de celle dont les membres sont tellement joints, qu'on aperçoit difficilement l'endroit où ils s'unissent.

Période croisée, celle dont les membres sont opposés et forment antithèse.

Période rhopalique, voy. RHOPALIQUE.

Période poétique, période faite avec des vers.

5 Période musicale, phrase musicale composée de plusieurs membres.

  • Le mot de période en fait de musique est aussi usité qu'en parlant d'éloquence : les bons écrivains et les hommes instruits n'appellent pas autrement le cercle que décrit un chant dont les parties se développent et se renferment dans un dessein régulier et fini — MARMONTEL, Œuv. p. 240

6 S. m. Le plus haut point où une chose, une personne puisse arriver. encore relevé aujourd’hui

  • Puisque les sciences et les arts ne sont jamais à leur période, il m'est permis de croire qu'ils [les anciens] n'ont pas tout su — CORN., Clit. Préf.
  • Il [un rhumatisme] a son commencement, son augmentation, son période et sa fin — SÉV., 2 févr. 1676
2 autres citations
  • Serait-il possible que vos incommodités fussent venues à leur période ? — ID., 17 mai 1680
  • Ce période de développement des facultés humaines — J. J. ROUSS., Orig. 2

Aujourd'hui, où ce sens de période n'est plus aussi bien compris, on y joint ordinairement l'adjectif haut. Le plus haut période de la gloire.

Le dernier période, la fin. La puissance de cet empire touchait à son dernier période.

7 S. m. Espace de temps indéterminé.

  • Un long période de temps — Dict. de l'Acad.
  • Les temps destinés à cette attente sont dans leur dernier période — BOSSUET, Hist. II, 4
1 autre citation
  • Les princes ont, dans leur vie, des périodes d'ambition ; après quoi, d'autres passions et l'oisiveté même succèdent — MONTESQ., Rom. I

En ce dernier sens, beaucoup font période féminin.

  • Les périodes du temps auxquelles toutes les choses parviennent tôt ou tard à leur perfection et maturité — NAUDÉ, Rosecroix, v, 3
  • Pourquoi, disait-on, s'effrayer d'une période de deux millions d'années ? il y en a probablement de plus longues entre les positions réciproques des astres — VOLT., Phil. Newt. Diss. changem. globe.
1 autre citation
  • Le texte hébreu fait cette période [l'intervalle entre la création et le déluge] de 1656 ans, le samaritain de 1307, et la version grecque des Septante de 2242 — CONDILLAC, Hist. anc. I, 1
Synonyme

PÉRIODE, ÉPOQUE. Époque venant de ἐπὶ, sur, et ἕχειν, s'arrêter, désigne précisément un moment déterminé, particulier de la durée ; et ce n'est que par extension ou par abus qu'on lui attribue le sens de grand intervalle de temps. Au contraire, période, à cause de la préposition περὶ qui entre dans sa composition, désigne proprement un grand intervalle de temps, une grande durée.

Historique

XIVe s.

  • Peryode est le temps et la mesure de la duracion d'une chose — ORESME, Thèse de MEUNIER.

XVe s.

  • Le cours de la durée des seigneuries et des citez que les naturiens appellent periode — AL. CHARTIER, Quadril. inv. p. 403

XVIe s.

  • Nature met fin et periode à toutes choses par elle produyctes — RAB., Garg. I, 20
  • Puis, quand la guarison fout faicte, comment se peut il [le médecin] asseurer que ce ne feust que le mal feust arrivé à sa periode ? — MONT., III, 230
3 autres citations
  • Nous ne sommes pas pourtant à nostre dernier periode [ruine] — ID., IV, 84
  • Les maulx ont leur periode comme les biens ; à l'adventure est cet accident à sa fin — ID., IV, 273
  • Je luy appris encore à dire maxime d'Estat, maladie d'Estat, periode d'affaires.... et mille autres termes de cette façon, à quoy on connoit aujourduy une belle ame — D'AUB., Conf. II, 1
Étymologie

Περίοδος, de περὶ, autour, et ὁδὸς, chemin, voie.

Supplément au dictionnaire

PÉRIODE. Ajoutez :

8 S. f. Terme d'arithmétique. Ensemble des chiffres qui se reproduisent dans le même ordre, en une fraction périodique simple ou composée (voy. PÉRIODIQUE).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « période » du Wiktionnaire.

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