entretenir

nature
ver
diction
[ɑ̃tʁətəniʁ] · 4 syllabes
attesté
1101
usage
26 par million de mots

Sens et définitions

Verbe 9

  1. Tenir en bon état.
    • Les abords désobstrués et sablés étaient soignés par l’homme chargé d’entretenir les allées du parc. Honoré de Balzac, Les Paysans, 1845, première partie, chapitre dixième
  2. Maintenir en un certain état une chose ou une personne.
    • Notre moniteur avait entretenu une liaison épisodique avec Sylvia du temps où elle habitait en région parisienne. Didier Sénécal, Les voitures vides, Éditions 12/21, 2013
  3. Faire subsister en fournissant les choses nécessaires.
    • Ils allumèrent des feux qu’ils entretinrent nuit et jour, et les hommes qu’on envoyait à la corvée du bois aux environs devaient tenir les loups en respect. H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 271 de l’édition de 1921
  4. Pourvoir aux dépenses d’une personne avec laquelle on est en commerce de galanterie.
    • — Oh ! Il n’y a pas de quoi entretenir une danseuse. Georges Duhamel, Le Notaire du Havre, 1933, réédition Folio, page 50
  5. Converser avec quelqu’un sur tel ou tel sujet.
    • Et ces moments aussi où vous aurez permission de m'entretenir, car je sais qu'on ne saurait condamner les femmes au silence. Paul Claudel, Le Soulier de satin, 1929, Gallimard.
  6. Se conserver, se maintenir.
    • Parce que, formant une communauté soudée, ils se sont entretenus mutuellement dans l'illusion que les savants seraient plus forts que les militaires ? Frédéric Pagès, Pétards et farandoles, Le Canard enchaîné, 18 mai 2016
  7. S’exercer pour se maintenir au même degré de force, de savoir.
    • Il fait tous les jours des armes pour s’entretenir la main.
  8. Converser, discuter.
    • Nous nous entretînmes des moyens d'être l'un à l'autre. Abbé Prévost, Histoire du chevalier des Grieux et de Manon Lescaut, 1731, réédition 1967, Grenier-Flammarion, page 41
  9. Se tenir, s’assujettir réciproquement.

Conjugaison

Indicatif

Présent

  1. j'entretiens
  2. tu entretiens
  3. il entretient
  4. nous entretenons
  5. vous entretenez
  6. ils entretiennent

Imparfait

  1. j'entretenais
  2. tu entretenais
  3. il entretenait
  4. nous entretenions
  5. vous entreteniez
  6. ils entretenaient

Passé simple

  1. j'entretins
  2. tu entretins
  3. il entretint
  4. nous entretînmes
  5. vous entretîntes
  6. ils entretinrent

Futur simple

  1. j'entretiendrai
  2. tu entretiendras
  3. il entretiendra
  4. nous entretiendrons
  5. vous entretiendrez
  6. ils entretiendront

Passé composé

  1. j'ai entretenu
  2. tu as entretenu
  3. il a entretenu
  4. nous avons entretenu
  5. vous avez entretenu
  6. ils ont entretenu

Plus-que-parfait

  1. j'avais entretenu
  2. tu avais entretenu
  3. il avait entretenu
  4. nous avions entretenu
  5. vous aviez entretenu
  6. ils avaient entretenu

Passé antérieur

  1. j'eus entretenu
  2. tu eus entretenu
  3. il eut entretenu
  4. nous eûmes entretenu
  5. vous eûtes entretenu
  6. ils eurent entretenu

Futur antérieur

  1. j'aurai entretenu
  2. tu auras entretenu
  3. il aura entretenu
  4. nous aurons entretenu
  5. vous aurez entretenu
  6. ils auront entretenu

Subjonctif

Présent

  1. j'entretienne
  2. tu entretiennes
  3. il entretienne
  4. nous entretenions
  5. vous entreteniez
  6. ils entretiennent

Imparfait

  1. j'entretinsse
  2. tu entretinsses
  3. il entretînt
  4. nous entretinssions
  5. vous entretinssiez
  6. ils entretinssent

Passé

  1. j'aie entretenu
  2. tu aies entretenu
  3. il ait entretenu
  4. nous ayons entretenu
  5. vous ayez entretenu
  6. ils aient entretenu

Plus-que-parfait

  1. j'eusse entretenu
  2. tu eusses entretenu
  3. il eût entretenu
  4. nous eussions entretenu
  5. vous eussiez entretenu
  6. ils eussent entretenu

Conditionnel

Présent

  1. j'entretiendrais
  2. tu entretiendrais
  3. il entretiendrait
  4. nous entretiendrions
  5. vous entretiendriez
  6. ils entretiendraient

Passé

  1. j'aurais entretenu
  2. tu aurais entretenu
  3. il aurait entretenu
  4. nous aurions entretenu
  5. vous auriez entretenu
  6. ils auraient entretenu

Impératif

Présent

  1. entretiens
  2. entretenons
  3. entretenez

Passé

  1. aie entretenu
  2. ayons entretenu
  3. ayez entretenu

Formes impersonnelles

Infinitif présent
entretenir
Participe présent
entretenant
Participe passé
entretenu

Citation

Les Français n'ont soin de rien et ne respectent aucun monument, ils sont tout feu pour entreprendre, et ne savent rien finir ni entretenir
Jean-Jacques Rousseau, Confess. VI

Origine du mot

Entre, et tenir ; provenç. entretenir ; espagn. entretener ; ital. intrattenere. — Littré, 1873

1873 — le Littré

ENTRETENIR v. a. (an-tre-te-nir)

, j'entretiens, nous entretenons, vous entretenez, ils entretiennent ; j'entretenais ; j'entretins ; j'entretiendrai ; j'entretiendrais ; entretiens, entretenons ; que j'entretienne, que nous entretenions ; que j'entretinsse ; entretenant ; entretenu

1 Au sens propre qui est d'ailleurs peu usité, tenir entre, fixer, assujettir les diverses parties d'un tout. Cette pièce de bois entretient toute la charpente. encore relevé aujourd’hui

Terme de métier. Tenir une chose ferme dans la situation où elle est, pendant que l'on travaille aux autres parties de l'ouvrage.

2 Tenir en bon état. Entretenir un bâtiment, une route. Entretenir une maison en l'absence de ceux qui l'habitent. repris par le Wiktionnaire

  • Les Français n'ont soin de rien et ne respectent aucun monument, ils sont tout feu pour entreprendre, et ne savent rien finir ni entretenir — J. J. ROUSS., Confess. VI

Tenir sur pied. Entretenir une armée, des forces considérables.

3 Maintenir dans le même état, rendre durable. Les vestales entretenaient le feu sacré. Entretenir l'abondance. Les richesses entretiennent l'orgueil. encore relevé aujourd’hui

  • Entretenez d'encens cette sainte fumée — ROTR., Herc. mour. III, 1
  • On ne sut pas longtemps à Rome Cette éloquence entretenir — LA FONT., Fabl. XI, 7
2 autres citations
  • D'une guerre si longue entretenir le reste — RAC., Andr. I, 2
  • Mlle Choin fut chassée de la cour, et se retira à Paris, où elle entretint toujours les bontés que Monseigneur [le fils de Louis XIV] avait pour elle — Mme DE CAYLUS, Souvenirs, p. 219, dans POUGENS

S'entretenir la main, continuer à tenir la main agile et adroite par l'exercice. Faire des armes pour s'entretenir la main.

Entretenir une correspondance, écrire et répondre par lettres.

Entretenir commerce avec quelqu'un, être en relations suivies avec lui.

  • Quiconque entretiendrait avec nos ennemis Un commerce secret fatal à son pays — VOLT., Tancr. I, 1

Nourrir, repaître. Tout contribue à entretenir son illusion.

Entretenir ses pensées, ses rêveries, méditer, rêver.

  • Et, foulant le parfum de ses plantes fleuries, Aller entretenir ses douces rêveries — BOILEAU, Sat. VI

4 Il se dit aussi des personnes chez qui l'on nourrit certains sentiments.

  • Propre à entretenir les pécheurs dans leurs désordres — PASC., Prov. 9
  • La plupart de ceux qui nous entourent, nous entretiennent dans des préjugés qui leur sont communs et que souvent ils nous ont donnés — CONDILLAC, Art de pens. II, 1

Entretenir quelqu'un d'espérances, l'entretenir de belles promesses, le tromper en lui donnant des espérances, des promesses qu'on n'a pas intention d'effectuer.

  • Les Tarentins que Pyrrhus entretenait d'espérance — BOSSUET, Hist. I, 8

Terme de manége. Entretenir un cheval, l'exciter de manière qu'il conserve une vitesse égale dans son allure.

5 Fournir ce qui est nécessaire à la dépense. Entretenir une nombreuse famille. Entretenir sa maison sur un pied convenable. Entretenir une armée, une garnison. Entretenir un grand train, un nombreux équipage. encore relevé aujourd’hui

  • Ils [les membres du musée, à Alexandrie] avaient une salle où ils mangeaient tous ensemble aux dépens du public qui les entretenait fort bien — ROLLIN, Hist. anc. Œuvres, t. VII, p. 304, dans POUGENS

Entretenir des maîtresses.

  • Certain marquis l'entretenait — LA FONT., Orais.
  • Les libertins entretiennent ici un nombre infini de filles de joie — MONTESQ., Lett. pers. 57
2 autres citations
  • Le reste me sert à entretenir des filles — VOLT., Cand. 24
  • Pour me récompenser de mes soins bienfaisants, Il en entretenait une autre [femme] à mes dépens — LEGRAND, Roi de Cocagne, II, 7

Absolument.

  • Aujourd'hui on entretient ; se serait-on jamais imaginé que le Français deviendrait si humble ? on prétend qu'il y a à présent dans Paris près de trois mille filles entretenues — SAINT-FOIX, Ess. Paris, t. III, p. 422, dans POUGENS

Soudoyer.

  • Quelle honte.... Que même parmi nous Solamir entretienne Des sujets corrompus, vendus à ses bienfaits ! — VOLT., Tancr. I, 1

6 Parler à quelqu'un, conférer sur un sujet. encore relevé aujourd’hui

  • Hier dans sa belle humeur elle entretint Valère — CORN., Hor. I, 1
  • Vous voyez, elle veut que je vous entretienne — MOL., Mis. III, 7
5 autres citations
  • Non, madame, l'époux dont je vous entretiens — RAC., Brit. II, 3
  • Entretenir Titus dans un autre lui-même — ID., Bérén. 1, 4
  • Il courut de ses feux entretenir la reine — ID., Mithr. II, 3
  • C'est d'Enghien qui s'offre à mes yeux, Sur Nerwinde et Steinkerke entretenant Achille — CHAUL., Épître au chev. de Bouillon.
  • On trouvera assez à se mortifier en entretenant contre son goût les personnes dont on ne peut se défaire — FÉN., t. XVIII, p. 215

Fig.

  • [Polyeucte à Pauline] Je ne méprise point vos pleurs ni votre foi ; Mais, de quoi que pour vous notre amour m'entretienne, Je ne vous connais plus si vous n'êtes chrétienne — CORN., Poly. v, 3

7 S'entretenir, v. réfl. Être tenu, assujetti réciproquement. Ces deux pièces de bois s'entretiennent. encore relevé aujourd’hui

Fig.

  • Donc toutes les choses, étant causées et causantes, aidées et aidantes, médiatement et immédiatement, s'entretiennent par un lien naturel et insensible — PASC., Pensées, I, art. 6

Être conservé. La sagesse s'entretient par les bons conseils. Cette femme s'entretient toujours fraîche.

8 Se fournir de choses nécessaires. Il gagne de quoi s'entretenir. Les domestiques s'entretiennent de linge et d'habits. encore relevé aujourd’hui

S'entretenir du jeu, y gagner de quoi vivre.

Fig. S'entretenir de chimères, s'en repaître.

9 S'entretenir, se maintenir en état pour ne pas perdre la souplesse de ses membres, pour ne pas oublier ce qu'on sait. S'entretenir dans les mathématiques, dans la lecture du grec. encore relevé aujourd’hui

10 Converser. encore relevé aujourd’hui

  • D'un cœur ardent, en tous lieux, Un amant suit une belle ; Mais d'un jaloux odieux La vigilance éternelle Fait qu'il ne peut que des yeux S'entretenir avec elle — MOL., le Sicil. 9
  • Il lui prit aussi envie de voyager et d'aller par le monde s'entretenir avec ceux que l'on appelait philosophes — LA FONT., Vie d'Ésope.
1 autre citation
  • Louis n'aimait véritablement à s'entretenir qu'avec elle — Mme DE GENLIS, Mme de Maintenon, t. I, p. 217, dans POUGENS

S'entretenir de Dieu, parler de Dieu.

11 S'entretenir avec Dieu, penser à Dieu, méditer les choses divines. encore relevé aujourd’hui

S'entretenir de ses pensées, avec ses pensées, méditer, réfléchir.

  • Le commencement de l'hiver m'arrêta en un quartier où, ne trouvant aucune conversation qui me divertît, je demeurais tout le jour enfermé seul dans un poêle où j'avais le loisir de m'entretenir de mes pensées — DESC., Méth. II, 1
  • Et ne pourrai-je au moins dans de si grands malheurs M'entretenir moi seule avecque mes douleurs ? — RAC., Alex. IV, 1
Remarque

Cette décision de l'Académie est trop rigoureuse et ne peut être adoptée.

  • Je l'ai de votre part longtemps entretenu, — CORN., Cid
  • On dit bien : je lui ai parlé de votre part ; ou bien : je l'ai entretenu de ce que vous m'avez commandé de lui dire de votre part, mais on ne peut dire : je l'ai entretenu de votre part — Académie, Sentiment sur le Cid
Historique

XIIIe s.

  • Coment porons entrer dedens ? Ces piex [pieux] sont si en tretenans Que n'i porrons metre les piez — Ren. 2700

XVe s.

  • Laquelle femme le print en son amour desordonnée, et, pour l'entretenir, envendit et engaija de ses bagues et vaisselle de son dit mary — JEAN DE TROYES, Chron. 1482
  • Et si est quasi impossible que grans personnages ensemble et de semblable estat se puissent longuement entretenir, si non qu'il y ait chef par dessus tous — COMM., I, 16
2 autres citations
  • Entretenir la paix de l'an precedent — ID., II, 1
  • Si vous lairai Jeannette, qui vous entretiendra, et je m'en irai en ma chambre là derriere penser à Dieu — LOUIS XI, Nouv. XXXIX.

XVIe s.

  • Il n'y trouva nulle occasion de s'entretenir, mais il glosa — MONT., I, 57
  • Je me suis dez tousjours entretenu des imaginations de la mort — ID., I, 77
14 autres citations
  • On l'entretiendra que c'est que logique, physique — ID., I, 174
  • Je legue à Arethus de nourrir ma mere et l'entretenir en sa vieillesse — ID., I, 216
  • Ceulx qui entretiennent les bestes, se doibvent dire plustost les servir qu'en estre servis — ID., II, 170
  • Outre ces maistresses, il entreteint Servilia — ID., III, 158
  • Qui vouldroit bastir de ces histoires un corps entier et s'entretenant — ID., III, 185
  • Cependant qu'on s'entretenoit là [que le combat se soutenait], quelques soldats escartez rapporterent que, vers le quartier des lansquenets, on n'y faisoit pas trop bonne mine — LANOUE, 600
  • Il taschoit cependant à les entretenir en ce soupçon — ID., 624
  • ....Qu'il vouloit que ses edits fussent entretenus [maintenus] — D'AUB., Hist. II, 32
  • .... Des personnes qui s'entretinssent par la main, et qui sautassent, qui virassent — DESPER., Contes, XL.
  • Il estoit en partie cause de ce combat, pour avoir luy mesme interpreté en trop maulvaise part ce mot d'entretenir, sur lequel fut fondée la querelle [de Jarnac et la Châtaigneraie] — CARLOIX, II, 13
  • Ceulx qui ont affaire de la lumiere d'une lampe, y mettent de l'huile pour l'entretenir — AMYOT, Pér. 36
  • Alcibiades scavoit bien s'entretenir de bonne grace, et se comporter comme il falloit avec toutes gens — Alc. et Cor. comp. 6
  • Ilz n'avoient qu'une petite maison en la ville, et une petite possession aux champs dont ilz s'entretenoient — ID., P. AEM. 8
  • Les costes vers la racine sont plus entretenantes, pareillement et plus difficiles à rompre — PARÉ, II, 4
Étymologie

Entre, et tenir ; provenç. entretenir ; espagn. entretener ; ital. intrattenere.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 2 de l’édition papier

Liens de sens

Dérivés

aller entretenir le duc d’Aumale entretenable entretènement entreteneur entretien inentretenable

Famille morphologique

entreteneur

Prononciation

Rimes

venir tenir devenir avenir revenir finir souvenir obtenir prévenir retenir maintenir parvenir

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « entretenir » du Wiktionnaire.

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