prévenir

nature
ver
diction
[pʁɛvəniʁ] · 3 syllabes
attesté
1467
usage
74 par million de mots

Sens et définitions

Verbe 9

  1. Être le premier à faire ce qu’un autre voulait faire.
    • Il vous perdra, si vous ne le prévenez.
  2. vieilli Devancer, venir avant.
    • Elle l’interrogeait sur le hasard qui les rassemblait, et prévenait soudain ses réponses par d’autres questions. Voltaire, Zadig ou la Destinée, XVI. Le basilic, 1748
  3. Anticiper.
    • Chez certains enfants heureusement doués, la sagesse prévient l’âge.
  4. Aller au-devant de, pourvoir à.
    • Elle donna à la salle et aux mets son coup d’œil de maîtresse de maison ; puis, certaine d’avoir prévenu toutes les exigences des voyageurs, elle rentra dans la cuisine. Honoré de Balzac, L'Auberge rouge, 1831
  5. Aller au-devant de quelque chose de fâcheux pour le détourner, empêcher par ses précautions qu’il n’arrive.
    • Freind, en parlant de Petrus Salimis, rapporte plusieurs exemples où, par l’intermittence du pouls, ce médecin prédisait certaines syncopes, dont il prévenait les paroxysmes par la saignée et par d'autres remèdes […]. Dictionaire des sciences médicales, tome 44, Paris : chez Charles-Louis-Fleury Panckoucke, 1820, page 417
  6. Faire naître par avance dans l’esprit des sentiments favorables ou défavorables.
    • Sa physionomie mâle et franche nous prévint tout de suite en sa faveur. Théophile Gautier, Voyage en Espagne, Charpentier, 1859
  7. Instruire, avertir quelqu’un d’une chose par avance.
    • C’est un type. Mais que j’te prévienne, pas fortiche du tout, ni mariole. Un gars quoi ! Un bon gars. Francis Carco, Images cachées, Éditions Albin Michel, Paris, 1928
  8. Tenter d'éviter; faire obstacle à, prémunir.
1 emploi spécialisé
  1. Droit Se saisir le premier d’une affaire.
    • En certains cas, les baillis et sénéchaux prévenaient les juges subalternes.

Conjugaison

Indicatif

Présent

  1. je préviens
  2. tu préviens
  3. il prévient
  4. nous prévenons
  5. vous prévenez
  6. ils préviennent

Imparfait

  1. je prévenais
  2. tu prévenais
  3. il prévenait
  4. nous prévenions
  5. vous préveniez
  6. ils prévenaient

Passé simple

  1. je prévins
  2. tu prévins
  3. il prévint
  4. nous prévînmes
  5. vous prévîntes
  6. ils prévinrent

Futur simple

  1. je préviendrai
  2. tu préviendras
  3. il préviendra
  4. nous préviendrons
  5. vous préviendrez
  6. ils préviendront

Passé composé

  1. j'ai prévenu
  2. tu as prévenu
  3. il a prévenu
  4. nous avons prévenu
  5. vous avez prévenu
  6. ils ont prévenu

Plus-que-parfait

  1. j'avais prévenu
  2. tu avais prévenu
  3. il avait prévenu
  4. nous avions prévenu
  5. vous aviez prévenu
  6. ils avaient prévenu

Passé antérieur

  1. j'eus prévenu
  2. tu eus prévenu
  3. il eut prévenu
  4. nous eûmes prévenu
  5. vous eûtes prévenu
  6. ils eurent prévenu

Futur antérieur

  1. j'aurai prévenu
  2. tu auras prévenu
  3. il aura prévenu
  4. nous aurons prévenu
  5. vous aurez prévenu
  6. ils auront prévenu

Subjonctif

Présent

  1. je prévienne
  2. tu préviennes
  3. il prévienne
  4. nous prévenions
  5. vous préveniez
  6. ils préviennent

Imparfait

  1. je prévinsse
  2. tu prévinsses
  3. il prévînt
  4. nous prévinssions
  5. vous prévinssiez
  6. ils prévinssent

Passé

  1. j'aie prévenu
  2. tu aies prévenu
  3. il ait prévenu
  4. nous ayons prévenu
  5. vous ayez prévenu
  6. ils aient prévenu

Plus-que-parfait

  1. j'eusse prévenu
  2. tu eusses prévenu
  3. il eût prévenu
  4. nous eussions prévenu
  5. vous eussiez prévenu
  6. ils eussent prévenu

Conditionnel

Présent

  1. je préviendrais
  2. tu préviendrais
  3. il préviendrait
  4. nous préviendrions
  5. vous préviendriez
  6. ils préviendraient

Passé

  1. j'aurais prévenu
  2. tu aurais prévenu
  3. il aurait prévenu
  4. nous aurions prévenu
  5. vous auriez prévenu
  6. ils auraient prévenu

Impératif

Présent

  1. préviens
  2. prévenons
  3. prévenez

Passé

  1. aie prévenu
  2. ayons prévenu
  3. ayez prévenu

Formes impersonnelles

Infinitif présent
prévenir
Participe présent
prévenant
Participe passé
prévenu

Citation

Esprit saint, Esprit pacifique, je vous ai préparé les voies en prêchant votre parole ; ma voix a été semblable peut-être à ce bruit impétueux qui a prévenu votre descente
Bossuet, la Vallière.

Origine du mot

Du latin praevenire (même sens).

Dans le dictionnaire latin : praevenire

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

PRÉVENIR v. a. (pré-ve-nir)

1 Venir le premier. Le courrier de France a prévenu celui d'Espagne. Le goût prévient la réflexion.

  • Esprit saint, Esprit pacifique, je vous ai préparé les voies en prêchant votre parole ; ma voix a été semblable peut-être à ce bruit impétueux qui a prévenu votre descente — BOSSUET, la Vallière.

2 Agir, faire, avant qu'un autre agisse, fasse. encore relevé aujourd’hui

  • Il faut prévenir ceux qui se veulent venger, Et courir de bonne heure au-devant du danger — TRISTAN, Mariane, II, 7
  • ....Il jouera, s'il est sage, à ces gens-là quelque méchant parti, Les prévenant, les chargeant d'un message Pour Mahomet.... — LA FONT., Fabl. VIII, 18
4 autres citations
  • Les deux Hotham.... devaient rendre au roi cette place [Hull] avec celle de Beverley ; mais ils furent prévenus et décapités — BOSSUET, Reine d'Angl.
  • C'est en vain qu'à travers les bois.... Beck précipite sa marche pour tomber sur nos soldats épuisés ; le prince l'a prévenu — ID., Louis de Bourbon.
  • Alors, sans consulter si Phébus l'en avoue, Ma muse toute en feu me prévient et te loue — BOILEAU, Disc. au roi.
  • L'usurpateur Mahmoud, déjà maître d'une grande partie de la Perse, voulut en vain prévenir le czar, et l'empêcher d'entrer dans Derbent — VOLT., Russie, II, 16

Prévenir quelqu'un par toutes sortes de bons offices, lui rendre toutes sortes de services, avant qu'il nous en ait rendu aucun.

  • C'était à qui me préviendrait de plus d'honnêtetés et de déférence — SAINT-SIMON, 11, 126

On dit aussi prévenir de, au moins dans le style de la dévotion.

  • Dieu le prévint de ses bénédictions spirituelles — FLÉCH., Lam.
  • Quoiqu'il faille préparer beaucoup l'enfant à la communion, on ne saurait le prévenir trop tôt d'une si précieuse grâce — FÉN., t. XVII, p. 77

Absolument. Rendre le premier un bon office, faire le premier une politesse.

  • Je ne rougis pas de prévenir même l'ennemi qui m'a outragé — BOURDAL., Resp. hum. 2e avent, p. 403
  • Si jamais quelque chose, monsieur, m'a sensiblement touché, c'est la lettre par laquelle vous m'avez bien voulu prévenir — VOLT., Lett. Bagieux, 10 avr. 1752
2 autres citations
  • Plusieurs diraient volontiers comme le chevalier W. Gooch, gouverneur de la Virginie, à qui on reprochait de saluer un nègre qui l'avait prévenu : Je serais bien fâché qu'un esclave fût plus honnête que moi — RAYN., Hist. phil. XI, 22
  • Je la préviens sur tout, et la comble de présents — BEAUMARCH., Mar. de Fig. III, 5

3Terme de droit. Se saisir le premier d'une affaire. repris par le Wiktionnaire

  • En certains cas, les baillis et sénéchaux prévenaient les juges ordinaires — Dict. de l'Académie

Dans un sens analogue. Le pape prévient l'ordinaire, c'est-à-dire sa collation prévaut quand il confère avant l'ordinaire.

4 Anticiper, par rapport au temps, en parlant de personnes. encore relevé aujourd’hui

  • Je m'en vais faire tous les remèdes que je vous ai dits, afin de prévenir l'hiver — SÉV., 2 sept. 1676
  • Je vois couler le temps avec douleur, quand je pense au jour qu'il m'amènera ; mais je ne veux pas prévenir mon malheur — ID., 16 nov. 1674
3 autres citations
  • Quoi ! attendre à commencer une vie nouvelle, lorsque entre les mains de la mort.... ah ! prévenez par la pénitence cette heure de troubles et de ténèbres — BOSSUET, Louis de Bourbon.
  • Dès que Magon fut arrivé à Carthage, on lui fit son procès ; il prévint le supplice par une mort volontaire — ROLLIN, Hist. anc. Œuv. t. I, p. 276, dans POUGENS
  • Dans le nombreux sérail où j'ai vécu, j'ai prévenu l'amour et l'ai détruit par lui-même — MONTESQ., Lett. pers. VI

Prévenir un cheval, l'arrêter au moment où il va changer de pied.

Il se dit aussi des choses.

  • Quels furent ses sentiments pour ses amis ? ici se réveille ma reconnaissance, et l'image d'un bonheur dont je jouissais me fait souvenir que je l'ai perdu ; sa bonté prévint pour cette fois son jugement — FLÉCH., Duc de Mont.
  • Madame, mes refus ont prévenu vos larmes — RAC., Andr. I, 4

5 Aller au-devant de quelque chose pour le détourner. encore relevé aujourd’hui

  • Elle prévient ma plainte, et cherche adroitement à la faire passer pour un ressentiment — CORN., Nicom. III, 4
  • On les voit [les animaux].... attaquer et se défendre.... ruser même, et, ce qui est plus fin encore, prévenir les finesses — BOSSUET, Conn. v, 1
7 autres citations
  • J'ai joint aussi à ces épigrammes un arrêt burlesque donné au Parnasse, que j'ai composé autrefois, afin de prévenir un arrêt très sérieux que l'université songeait à obtenir du parlement, contre ceux qui enseigneraient, dans les écoles de philosophie, d'autres principes que ceux d'Aristote — BOILEAU, Disc. sur l'ode.
  • Cependant Adraste prévenait toutes les entreprises des alliés — FÉN., Tél. XVI
  • Les Perses.... persuadés qu'il vaut bien mieux s'appliquer à prévenir les fautes qu'à les punir — ROLLIN, Hist. anc. Œuv. t. II, p. 136, dans POUGENS
  • On prévient mal ce qu'on n'a su prévoir — J. B. ROUSS., Allég. II, 5
  • La morale est comme la médecine, beaucoup plus sûre dans ce qu'elle fait pour prévenir les maux, que dans ce qu'elle tente pour les guérir — D'ALEMB., Lett. à J. J. Rouss.
  • Pourquoi, dès les siècles les plus reculés, admit-on dans les repas l'usage de chanter les dieux et les héros, si ce n'est pour prévenir les excès du vin, alors d'autant plus funestes que les âmes étaient plus portées à la violence ? — BARTHÉL., Anach. ch. 27
  • Qui prévient le besoin, prévient souvent le crime — DELILLE, Hom. des ch. I

Prévenir que.... ne....

  • Si l'on craignait les minorités, s'il fallait prévenir que les eunuques ne plaçassent des enfants sur le trône.... — MONTESQ., Espr. XXVI, 6

Prévenir les objections, les difficultés, y répondre, les résoudre d'avance.

6Fig. Aller au-devant de ce que quelqu'un peut désirer, demander. encore relevé aujourd’hui

  • Les autres ne lui semblaient mis sur la terre par les dieux que.... pour prévenir tous ses désirs — FÉN., Tél. XVI
  • Cette foule d'esclaves attentifs à prévenir même vos souhaits — MASS., Carême, Mauvais riche.

Prévenir les ordres, les intentions de quelqu'un, faire ce qu'il veut avant qu'il ait commandé.

  • Prêt à mourir pour vous, prêt à tout entreprendre, J'ai prévenu votre ordre — VOLT., Fanat. II, 4

7 Faire naître d'avance dans l'esprit des sentiments favorables ou défavorables. repris par le Wiktionnaire

  • Voilà donc ce que c'est que les nouvelles sectes : on s'y laisse prévenir contre des dogmes certains dont on prend de fausses idées — BOSSUET, Var. VIII, 27
  • Quelque ascendant qu'on eût sur lui, on pouvait le prévenir, mais on ne pouvait le corrompre — FLÉCH., Duc de Mont.
3 autres citations
  • Vous savez mieux que personne combien il est inutile de me prévenir ou de chercher à me gagner — MAINTENON, Lett. au duc de Noailles, t. v, p. 249, dans POUGENS.
  • Misérable ! il s'en va lui prévenir l'esprit — RAC., Plaid. II, 12
  • Un homme sujet à se laisser prévenir, s'il ose remplir une dignité ou séculière ou ecclésiastique, est un aveugle qui vent peindre, un muet qui s'est chargé d'une harangue, ou un sourd qui juge d'une symphonie — LA BRUY., XII

Il se dit des choses qui agissent sur l'esprit en le prévenant.

  • Si l'on considère son ouvrage incontinent après l'avoir fait, on en est encore tout prévenu — PASC., Pens. III, 2 bis, éd. HAVET.
  • C'est une chose pitoyable, de voir tant de Turcs, d'hérétiques, d'infidèles suivre le train de leurs pères, par cette seule raison qu'ils ont été prévenus que c'est le meilleur — ID., ib. XXV, 80
3 autres citations
  • Deux choses toutes contraires nous préviennent également, l'habitude et la nouveauté — LA BRUY., XII
  • Votre physionomie m'a d'abord prévenu en votre faveur — LESAGE, Diable boit. 13
  • Dès que nous voyons des gens dont la figure nous prévient, notre accueil a toujours quelque chose de plus obligeant pour eux que pour d'autres — MARIVAUX, Marianne, part. 8

Absolument.

  • Ces dispositions heureuses qui préviennent favorablement — HAMILT., Gramm. II
  • M. Remy : Voyez comme il vous regarde : vous ne feriez pas là une si mauvaise emplette. - Marton : J'en suis persuadée ; monsieur prévient en sa faveur — MARIVAUX, Fausses confid. I, 4

8 Informer, avertir par avance. Il m'a fait prévenir de son retour. encore relevé aujourd’hui

  • C'est ma mère, ajouta-t-il, qui a voulu que je vous prévinsse sur tout ceci, avant que vous vissiez M. de Climal — MARIVAUX, Marianne, part. 5

9 Se prévenir, v. réfl. Aller au-devant des désirs les uns des autres. encore relevé aujourd’hui

  • Prévenez-vous les uns les autres par des témoignages d'honneur et de déférence — SACI, Bible, St Paul, Épît. aux Rom. XII, 10
  • Nous nous prévenions de mille petites honnêtetés que l'inclination suggère à deux personnes qui ont du plaisir à se voir — MARIV., Marianne, 5e part.
1 autre citation
  • Vos soins me préviennent toujours. - Il est tout naturel qu'ainsi l'on se prévienne — COLLIN D'HARLEV., Mœurs du jour, III, 2

10 Concevoir par avance des sentiments favorables ou défavorables. encore relevé aujourd’hui

  • Si on se prévient, si on se flatte, si on s'aveugle dans les petits intérêts des particuliers, ne doit-on pas encore plus craindre de se flatter et de s'aveugler sur les grands intérêts d'État ? — FÉN., Tél. XXIII
  • Tu as du penchant à te prévenir pour ou contre les gens — J. J. ROUSS., Hél. I, 46
2 autres citations
  • Duclos, doué de trop grands talents pour ne pas aimer ceux qui en avaient, s'était prévenu pour moi, m'avait invité à l'aller voir — ID., Confess. VIII
  • C'est ainsi que les hommes se préviennent les uns contre les autres sans se connaître — BOISSY, Français à Lond. sc. 19
Historique

XVIe s.

  • Nostre volonté est prevenue de la grace — CALV., Instit. 214
  • La misericorde de Dieu nous previent et nous suit : assavoir d'autant qu'il previent celui qui ne veut point, à ce qu'il vueille : et suit celui qui veut, à ce qu'il ne vueille point en vain — ID., ib. 221
7 autres citations
  • Je loue la bonté divine qui a prevenu au malheur où je m'en allois precipiter, en me montrant.... — MARG., Nouv. x.
  • [L'enfant prodigue] Fut prevenu de son pere, et receu Benignement, dès qu'il l'eut apperceu — MAROT, I, 265
  • La pluspart des philosophes ont prevenu par desseing leur mort — MONT., I, 295
  • Si l'empereur [Charles-Quint] eust prevenu, il montoit jusques à Lyon — CARL., I, 18
  • Pelopidas les previnst de vitesse — AMYOT, Pélop. 40
  • Ilz se hasterent pour tascher à prevenir le renfort que Pyrrhus attendoit — ID., Pyrrh. 34
  • Menons le jeune homme à lire les œuvres des poëtes : non estant prevenu de telles opinions touchant.... — ID., Comm. lire les poët. 31
Étymologie

Provenç. et espagn. prevenir ; ital. prevenire ; du lat. prævenire, de præ, avant, et venire, venir.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « prévenir » du Wiktionnaire.

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