horde

nature
nom féminin
diction
[ɔʁd] · 1 syllabe
attesté
1501
usage
6 par million de mots

Sens et définitions

Nom 6

  1. vieilli Tribu nomade d’Asie centrale.
  2. Troupe nombreuse d’hommes qui vivent en société, mais sans avoir d’établissement fixe.
    • Le gros des troupes était une horde de barbares dans toute la force du terme. C’était de ces figures étranges qui avaient parcouru la Gaule au temps d’Attila et de Chlodowig. Augustin Thierry, Récits des temps mérovingiens, 2ᵉ récit : Suites du meurtre de Galeswinthe — Guerre civile — Mort de Sighebert (568-575), 1833, éditions Union Générale d’Édition, 1965
  3. Peuplade ou groupement d’hommes errants.
    • C'est ainsi que, dans l'Antiquité, les riches vallées du Nil et de l’Euphrate (Mésopotamie) furent toujours convoitées par des hordes conquérantes. Panayiotis Jerasimof Vatikiotis, L’Islam et l’État, 1987, traduction d’Odette Guitard, 1992, page163
  4. péjoratif Troupe d’hommes indisciplinés, qui se plaisent au carnage, à la dévastation, etc.
    • Au bout de la vallée on entendait le son d’une corne D’un chef ennemi qui rappelait toute sa horde. Manau, La tribu de Dana
  5. Groupe de personnes indisciplinées.
    • C’était le branle-bas de combat au paradis. Dieu le Père observait d’un œil distrait ses hordes d’anges astiquer les nuages pour la fête de Noël. Micheline Duff, « Les Semences d’Amour », dans les Contes de Noël : Pour les petits et les grands, Québec Amérique, 2012
1 emploi spécialisé
  1. Sociologie Groupement humain temporaire et instable.

Citation

Toute la Tartarie, excepté la Chinoise, ne renferme plus que des hordes misérables qui seraient trop heureuses d'être conquises à leur tour, s'il ne valait pas encore mieux être libre que civilisé
Voltaire, Mœurs, 88

Origine du mot

Via l’allemand Horde et le polonais horda, du russe орда, orda (« horde ») du mongol ᠣᠷᠳᠤ, ordu (« palais, appartements du gouverneur, camp militaire »), apparenté au turc ordu (« armée, camp militaire »), ces deux provenant du vieux turc 𐰇𐰼𐰏𐰃 (örgu). Mot connu en Europe dès le XIIIᵉ siècle — et l’invasion mongole contemporaine, notamment de la Horde d'or — avec le latin médiéval orda (« camp militaire »).

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1873 — le Littré

HORDE s. f. (hor-d')

1 Troupe de Tartares réunis et de même race, qui, n'ayant pas d'habitation fixe, mènent une vie vagabonde, et campent sous des tentes, ou sur des chariots, dans les lieux où ils trouvent de quoi nourrir leurs troupeaux.

  • Toute la Tartarie, excepté la Chinoise, ne renferme plus que des hordes misérables qui seraient trop heureuses d'être conquises à leur tour, s'il ne valait pas encore mieux être libre que civilisé — VOLT., Mœurs, 88

Grande horde ou horde d'or, la plus puissante tribu des Mongols. Horde d'or se dit aussi de la plus noble tribu des Calmouks.

2Par extension, peuplade errante, troupe nombreuse d'hommes en société mais sans établissement fixe. encore relevé aujourd’hui

  • La horde qui survenait, chassait ou exterminait celle qui était déjà établie — RAYNAL, Hist. phil. III, 1

3 Troupe d'hommes indisciplinés et livrés à toute sorte de désordres. Une horde de brigands. Une horde d'aventuriers. encore relevé aujourd’hui

Il se dit aussi, par mépris, d'une foule quelconque.

  • Il eût été honteux à jamais pour la France qu'une horde infâme d'usuriers escrocs eût accablé en justice la vertu d'un maréchal de camp qui a servi la patrie avec honneur, ainsi que tous ses ancêtres — VOLT., Polit. et législ. Lett. à MM. de la noblesse du Gévaudan, Lett. 4
  • J'ose lui répéter [à Votre Majesté] que, plus elle le connaîtra [le comte de Crillon], plus elle l'en trouvera digne [de ses bontés], et qu'elle le distinguera facilement de cette horde de jeune noblesse française qui lui a donné à si juste titre si mauvaise opinion du reste — D'ALEMB., Lett. au roi de Prusse, 25 avril 1774
Remarque

La Harpe a prétendu que Voltaire avait le premier employé ce mot. On le voit à l'historique usité dès le seizième siècle.

Historique

XVIe s.

  • Les autres Tartares qui habitent le païs plus froid logent en pavillons et par hordes — D'AUB., Hist. I, 42
Étymologie

Mongol, ordoû, le camp et la cour du roi.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « horde » du Wiktionnaire.

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