huître

nature
nom féminin
diction
[ɥitʁ] · 1 syllabe
usage
4 par million de mots

Sens et définitions

Nom 4

  1. Mollusque marin bivalve, à la chair translucide, utilisé pour la production de perles et de nacre ou pour la consommation humaine.
    • Au premier rang des coquillages il faut placer l’huître, cet incomparable mollusque, qui est devenu si cher ces dernières années. J. Sévrette, Cabourg et ses environs
  2. figuré Personne peu intelligente
    • Avoir le QI d’une huître.
  3. argot Crachat de mucus, de couleur verdâtre si le cracheur est atteint d’une inflammation des bronches.
  4. Meuble représentant l’animal du même nom dans les armoiries. À rapprocher de conque, coquille, coquille Saint-Jacques et vannet.

Citation

Un jour deux pèlerins sur le sable rencontrent Une huître que le flot y venait d'apporter
Jean de La Fontaine, Fabl. II, 9

Origine du mot

Du latin ostrea, même sens. Le ‹ h › initial, non étymologique, a été ajouté en moyen français par les clercs du Moyen Âge pour éviter la lecture vitre, ‹ u › et ‹ v › s’écrivant de la même façon dans la typographique de l’époque → voir huile, huis et huit.

Dans le dictionnaire latin : ostrea

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

HUÎTRE s. f. (ui-tr')

1 Mollusque acéphale hermaphrodite, renfermé dans une coquille à deux valves dissemblables réunies par un ligament.

  • Un jour deux pèlerins sur le sable rencontrent Une huître que le flot y venait d'apporter — LA FONT., Fabl. II, 9
  • L'huître est pour le juge ; Les écailles pour les plaideurs — ID., ib. I, 21
4 autres citations
  • Des sottises d'autrui nous vivons au Palais ; Messieurs, l'huître était bonne : adieu, vivez en paix — BOILEAU, Épît. II
  • Mme Denis mangera demain vos huîtres ; je pourrai bien en manger aussi, pourvu qu'on les grille ; je trouve qu'il y a je ne sais quoi de barbare à manger un aussi joli petit animal tout cru — VOLT., Lett. Chabanon, 21 décembre 1767
  • L'huître ouvre son écaille, et reçoit, avec l'eau de la mer, des corpuscules et des insectes de différents genres — BONNET, Consid. corps org. Œuv. t. V, p. 152, dans POUGENS.
  • Moi, s'écria Garnier d'une voix tonnante, j'arrive du Havre où m'avait appelé la nouvelle de la mort de mon oncle, que j'ai trouvé à déjeuner, mangeant sa huitième douzaine d'huîtres — CH. DE BERNARD, la Femme de quarante ans, § IX

Genre ostrea, type de la famille des ostracées, où l'on distingue : l'huître comestible, dite simplement huître, c'est celle qui est servie sur les tables, ostrea edulis, L. ; l'huître pied de cheval, ostrea hippopus, L. ; l'huître virginique, appelée vulgairement pirogue ; l'huître crête de coq, connue sous le nom de crête de coq, aussi bien que le strombe crête de coq.

Huître perlière, huître où l'on trouve les perles.

  • On sait que c'est à la classe des huîtres qu'appartient ce riche coquillage, dont la coquille est incrustée de nacre et qui fournit les perles — BONNET, Contempl. nat. XII, 26, note 6

2 Huître à l'écaille, se disait autrefois de l'huître qu'on mange. non relevé aujourd’hui

  • Vous n'avez jamais vu la mer que dans une huître à l'écaille — CYRANO DE BERGERAC, Pédant joué, I, 4

Fig. C'est une huître à l'écaille, c'est une bête.

3Fig. et familièrement. Personne stupide. Quelle huître !

Il chante, il joue comme une huître, il chante, il joue très mal.

4 Huître épineuse, espèce de coquillage marin à fond blanc. non relevé aujourd’hui

Huître feuillée, autre espèce de coquillage, tacheté de pourpre.

Remarque

On dit l'écaille et non la coquille d'une huître.

Historique

XIIIe s.

  • En riens, fors en bien faire, ne se vuellent acroistre, Car ne prisent le munde la montance d'une oistre — J. DE MEUNG, Test. 1168

XIVe s.

  • ....Les bestes imparfettes sont qui ne se meuvent d'un lieu, comme moules et oystres — ORESME, Eth. 30

XVe s.

  • Faut-il endurer ce sanglot [mal, offense] Ainsi comme huistres de Quancalles ? — Myst. du siége d'Orléans, p. 663
  • Les aultres sont entrez en cloistres De Celestins et de Chartreux, Bottés, housés com pescheurs d'oystres ; Voylà l'estat divers d'entre eulx — VILLON, Gr. Testam.

XVIe s.

  • Coquille d'œufs, coquille de limassons, escailles d'ouistres — O. DE SERRES, 905
Étymologie

Wallon, witt, s. f. ; provenç. et espagn ostra ; ital. ostrica ; du lat. ostrea ou ostreum, qui vient du grec ὄστρεον.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « huître » du Wiktionnaire.

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