infâme

nature
adj
diction
[ɛ̃fam] · 2 syllabes
usage
11 par million de mots

Sens et définitions

Adjectif 8

  1. vieilli Qui a mauvaise réputation, qui est célèbre en mauvaise part (sens étymologique).
    • Heureux qui n’est point attaché à cet écueil [la cour], infâme de tant de naufrages ! Gui Patin, Lettres, tome II, p. 421
  2. Qui s’est diffamé dans l’opinion publique.
    • Ce secret qui pesait à son infâme cœur. Voltaire, Zaïre, IV, 5
  3. Qui est diffamé, flétri par les lois.
    • Un infâme meurtrier leur avait déjà assassiné le brave M. de Mouy, à ces pauvres gens. Alexandre Dumas, La Reine Margot, 1845, volume I, chapitre VI
  4. Qualifie les choses qui entraînent la flétrissure morale.
    • Les infâmes projets de ses assassinats. Corneille, Nicomède, III, 4
  5. Il se dit quelquefois, par exagération, de ce qui est messéant, indigne.
    • En effet tous ces soins sont des choses infâmes : Sommes-nous chez les Turcs pour renfermer les femmes ? Molière, L’École des maris, I, 2
  6. On l’applique aussi en ce sens aux personnes.
  7. Ignoble, immonde, infect.
    • On le logea dans un taudis infâme. Vous avez là un habit infâme.
  8. Qui est diffamé, flétrir par les lois.

Nom 2

  1. Par exagération.
    • — Oh ! infâme !… Trois fois infâme !… Georges Feydeau, L’Hôtel du libre échange, 1894
  2. Celui, celle qui a fait des choses flétrir par la loi ou par la morale.

Citation

Qui, tant que sa poursuite a cru m'avoir infâme, Ne m'a point souhaitée en qualité de femme
Jean Rotrou, Venc. II, 1

Origine du mot

Du latin infamis, de in-, et fama, « réputation ». Il a étymologiquement un sens similaire à ignoble.

Dans le dictionnaire latin : infamis

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

INFÂME adj. (in-fâ-m')

1 Qui s'est diffamé dans l'opinion publique. repris par le Wiktionnaire

  • Mais qui peut vivre infâme est indigne du jour — CORN., Cid, I, 8
  • Qui, tant que sa poursuite a cru m'avoir infâme, Ne m'a point souhaitée en qualité de femme — ROTR., Venc. II, 1
4 autres citations
  • Et toi, Neptune, et toi, si jadis mon courage D'infâmes assassins nettoya ton rivage — RAC., Phèdre, IV, 2
  • En vain Descartes avait épuisé son génie à rassembler les preuves de la divinité, et à en chercher de nouvelles ; ses infâmes ennemis le comparèrent à Vanini dans un écrit public — VOLT., Siècle de Louis XIV, Écrivains, Descartes.
  • Ce secret qui pesait à son infâme cœur — ID., Zaïre, IV, 5
  • Les infâmes courtisans du plus infâme des princes — DIDER., Claude et Nér. I, 83

Qui a mauvaise réputation, qui est célèbre en mauvaise part (sens latin, aujourd'hui inusité).

  • Heureux qui n'est point attaché à cet écueil [la cour], infâme de tant de naufrages ! — GUI PATIN, Lettres, t. II, p. 421

2 Qui est diffamé, flétri par les lois. Il y a des châtiments qui rendent infâme. Ceux qui sont réputés infâmes par la loi ne peuvent être admis en témoignage. repris par le Wiktionnaire

  • Un acteur, une actrice, gens infâmes même selon les lois des hommes — MASS., Carême, Élus.
  • Esopus et Roscius [acteurs à Rome] n'étaient pas des sénateurs romains, il est vrai ; mais le flamen ne les déclarait point infâmes, et on ne se doutait pas que l'art de Térence fût un art semblable à celui de Locuste [célèbre empoisonneuse] — VOLT., Dict. phil. Police des théâtres.

Terme d'ancienne jurisprudence. Infâme de droit, celui qui avait subi, par jugement, une peine infâme. Infâme de fait, celui qui exerçait une profession réputée infâme, comme le bourreau, les tortionnaires, les comédiens.

En parlant des choses qui entraînent la flétrissure légale.

  • La condition des comédiens était infâme chez les Romains — LA BRUY., XII
  • Tout bas commerce était infâme chez les Grecs — MONTESQ., Expr. II, 8
1 autre citation
  • Il y a des fonctions infâmes, malheureusement nécessaires au bon ordre de la société — DIDER., Claude et Nér. I, 51

3 Il se dit des choses qui entraînent la flétrissure morale. encore relevé aujourd’hui

  • L'abandonnerez-vous à l'infâme couteau Qui fait choir les méchants sous la main d'un bourreau ? — CORN., Hor. V. 3
  • N'attendez pas de moi d'infâmes repentirs — CORN., Cinna, V, 1
6 autres citations
  • La mort la plus infâme, ils l'appellent martyre — ID., Poly. III, 4
  • Les infâmes projets de ses assassinats — ID., Nicom. III, 4
  • Malgré la défection de tant de sujets, malgré l'infâme désertion de la milice — BOSSUET, Reine d'Anglet.
  • Depuis le jour infâme Où de mon propre fils je me trouvai la femme — RAC., Théb. III, 2
  • À la porte d'Aman est déjà préparé D'un infâme trépas l'instrument exécrable — ID., Esth. III, 4
  • J'ai su qu'il a mené une vie infâme ; mais pourquoi as-tu négligé son éducation ? — FÉN., Dial. de morts anc. Antonin et Marc Aurèle.

Lieu infâme, lieu de prostitution.

  • Cymodocée est condamnée aux lieux infâmes ; Hiéroclès l'y attend — CHATEAUBR., Mart. XXII

4 Il se dit quelquefois, par exagération, de ce qui est messéant, indigne. repris par le Wiktionnaire

  • En effet tous ces soins sont des choses infâmes : Sommes-nous chez les Turcs pour renfermer les femmes ? — MOL., Éc. des mar. I, 2
  • Avec un si bon dos, ma foi, monsieur Loyal, Quelques coups de bâton ne vous siéraient pas mal. - On pourrait bien punir ces paroles infâmes, Ma mie, et l'on décrète aussi contre les femmes — ID., Tart. V, 4

On l'applique aussi en ce sens aux personnes.

  • N'êtes-vous point trop bonne d'avoir écrit à Mlle de Méri ? mon Dieu, je lui ai écrit aussi ; que deviendra tout cela ? elle fera de grands cris, et vous trouvera trop généreuse, comme vous l'êtes en effet, et moi bien vilaine, bien crasseuse, bien infàme — SÉV., 12 juill. 1690

5 Sale, malpropre. On le logea dans un taudis infâme. Vous avez là un habit infâme. encore relevé aujourd’hui

6 S. m. et f. Celui, celle qui a fait des choses flétries par la loi ou par la morale. Les infâmes ne sont pas reçus en témoignage. encore relevé aujourd’hui

  • Ne me parlez jamais en faveur d'un infâme — CORN., Hor. IV, 1
  • Épouse-la, parjure, et fais-en une infâme — ID., Perth. I 4
3 autres citations
  • Croyez-vous que ce nous soit une gloire d'être sortis d'un sang noble, lorsque nous vivons en infâmes ? — MOL., D. Juan, IV, 6
  • Qu'importe qu'en tous lieux on me traite d'infâme ?.... Dans mon coffre, tout plein de rares qualités, J'ai cent mille vertus en louis bien comptés — BOILEAU, Épître V
  • Il accorde sa confiance à deux jeunes infâmes d'une rare beauté, Othon et Sénécion, liés entre eux d'une amitié suspecte — DIDER., Claude et Néron, I, 48

Par exagération. Un infâme, une personne qui mérite les plus graves reproches.

  • C'est bien à vous, infâme que vous êtes, à vouloir faire l'homme d'importance — MOL., Préc. 14
Historique

XIVe s.

  • Il n'est cueur [cœur] qui peüst d'eus dire trop laidure ; Faus, traistres, desloyaux, sont infame et parjure, Complainte sur la bat. de Poitiers — Bibl. des ch. 3e série, t. II, p. 262
  • Vous avez menti faulsement, Ord, vilain paillart, Glasidas ; Infame, maleureusement Avant douze jours tu morras — Mistere d'Orleans, p. 467
1 autre citation
  • Et personnes de touz mestiers Sont tuit fraint par beauté de femme ; Et maint en ont esté infame, Mutilé, mors et affolez — E. DESCH., Miroir de mariage, p. 92

XVIe s.

  • Un palefrenier aussi laid, ord et infame que le gentilhomme estoit beau, honneste et aimable — MARG., Nouv. XX
Étymologie

Provenç. espagn. et ital. infame ; du lat. infamis, de in.... 1, et fama, réputation.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « infâme » du Wiktionnaire.

Retour au dictionnaire