infime

nature
adj
diction
[ɛ̃fim] · 2 syllabes
usage
8 par million de mots

Sens et définitions

Adjectif 2

  1. Qui est placé le plus bas.
    • Les rangs infimes de la société.
  2. Tout petit.
    • J’éduquais mon oreille à traduire des multitudes de sons infimes, petits trots de souris et grincements de bois, […]. Claude Collignon, L'œil de la chouette, Éditions du Seuil, 1988, p. 41

Citation

Les insectes, qu'on doit regarder comme les espèces infimes de la nature
Buffon, Quadrup. t. III, p. 105

Origine du mot

Du latin infimus.

Dans le dictionnaire latin : infimus

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

INFIME adj. (in-fi-m')

Placé le plus bas, en parlant d'une hiérarchie, d'une série quelconque. Les rangs infimes de la société. encore relevé aujourd’hui

  • Les insectes, qu'on doit regarder comme les espèces infimes de la nature — BUFF., Quadrup. t. III, p. 105
  • Un genre s'étend à plusieurs espèces ; un genre suprême n'en a point au-dessus de lui ; une espèce infime n'en a point au-dessous d'elle — DIDER., Opin. des anc. phil. (stoïcisme)

Substantivement. Les infimes, ceux qui occupent le plus bas rang dans un ordre quelconque.

Remarque

Infime n'admet ni plus ni moins ; il est le superlatif d'inférieur.

Historique

XVe s.

  • J'entens que les bas tu sublimes, Et que les haults tu face infimes — Nat. à l'alch. err.

XVIe s.

  • N'y ayant souvent nul moyen entre la supreme et infime fortune — MONT., I, 314
  • Comme entre les bestes les poissons sont infimes.... — CHARRON, Sagesse, I, 15
Étymologie

Catal. infim ; espagn. et ital. infimo ; du lat. infimus, superlatif de inferus, infère.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « infime » du Wiktionnaire.

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