abîme

nature
nom masculin
diction
[abim] · 2 syllabes
usage
20 par million de mots

Sens et définitions

Nom 7

  1. figuré Abondance excessive.
    • Dès lors le monde entier ne fut plus qu’un abîme de guerre et de massacre. H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 414 de l’édition de 1921
  2. Chose qui entraîne à une dépense ruineuse.
    • Le jeu, les procès sont des abîmes.
  3. figuré Chose qui est impénétrable à la raison, ou très difficile à connaître.
    • Telle est la chair des femmes, un abîme où s’engloutir sans recours, et celle des vierges un brasier qui consume l’âme. Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958
4 emplois spécialisés
  1. Géographie Gouffre très profond.
    • Oui ! tous les malheureux naufragés étaient là ! L’abîme n’en avait pas encore pris un seul. Jules Verne, Le Pays des fourrures, J. Hetzel et Cⁱᵉ, Paris, 1873
  2. Religion L’enfer.
    • Les anges rebelles ont été précipités dans l’abîme. Le puits de l’abîme.
  3. Héraldique Centre de l’écu. Voir en abîme.
    • Abîme ou Cœur. Nom du centre de l’écu (I, 2, A). Jean-Baptiste Rietstap, Armorial général : précédé d’un Dictionnaire des termes du blason, tome 1 (A–K), G. B. van Goor Zonen, Gouda, 1884
  4. Technologie Auge de bois contenant le suif fondu, dans lequel on plonge les mèches pour faire les chandelles à la baguette.

Formes fléchies 5

  1. Première personne du singulier de l’indicatif présent du verbe abîmer.
  2. Troisième personne du singulier de l’indicatif présent du verbe abîmer.
    • Elle abîme l’enveloppe extérieure des pollens, faisant sortir des particules plus fines, résume Isabella Annesi-Maesano. journal 20 minutes, édition Paris-IDF, 7 avril 2023, page 6
  3. Première personne du singulier du subjonctif présent du verbe abîmer.
  4. Troisième personne du singulier du subjonctif présent du verbe abîmer.
  5. Deuxième personne du singulier de l’impératif présent du verbe abîmer.

Citation

Je frémis quand je voi Les abîmes profonds qui s'ouvrent devant moi
Jean Racine, Esth. III, 1

Origine du mot

Du latin abismus.

Dans le dictionnaire latin : abismus

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

ABÎME s. m. (a-bî-m')

1 Cavité profonde ou sans fond. Les abîmes de la terre. Il s'est formé plusieurs abîmes. Rouler dans un abîme. Il n'est guère de hauteur qui ne soit voisine d'un abîme. encore relevé aujourd’hui

  • Sondez cet abîme, si vous le pouvez — MASS., Conf.
  • .... du fond de l'abîme entr'ouvert sous ses pas — RAC., Ath. III, 5
4 autres citations
  • Je frémis quand je voi Les abîmes profonds qui s'ouvrent devant moi — ID., Esth. III, 1
  • Sur cent premiers peuples célèbres, J'ai plongé cent peuples fameux Dans un abîme de ténèbres, Où vous disparaîtrez comme eux — BÉR., Temps.
  • Pour se rabaisser jusqu'aux derniers abîmes du néant — PASC., Conv. du péch.
  • Tout à coup le terrain s'affaisse et ouvre un abîme — FÉN., Tél. XX

2 L'abîme, les flots, l'océan. Il se précipita dans l'abîme.

3 L'enfer, dans le langage de l'Écriture. Les puits de l'abîme.

  • Ils tombent dans les abîmes éternels — BOSSUET, Prédic. I
  • Puisqu'il suit l'âme jusque dans le fond de l'abîme, où il la tient captive et asservie, quand, malgré lui, sera-t-elle en état d'en sortir ? — BOURD., Pens. t. III, p. 69
1 autre citation
  • L'Hébreu.... invoque l'abîme et les cieux et Dieu même — VOLT., Henr. v.

Par exagération poétique.

  • Sa sombre tyrannie entassait les victimes, Et des prisons d'État il peuplait les abîmes — M. J. CHÉN., Ch. IX, III, 1

4 Ce qui est extrême, le dernier degré ; précipice, ruine, perte. C'est un abîme de vices. Se jeter dans un abîme de débauches. Cette maison est un abîme. Le luxe est un abîme qui engloutit tout. Tomber du faîte des grandeurs dans l'abîme. Mes ennemis me poussent dans l'abîme. Nous dormons sur les bords de l'abîme.

  • L'homme impatient est entraîné dans un abîme de malheurs — FÉN., Tél. XXIV
  • Il est toujours dans l'abîme de la douleur — SÉV., 219
17 autres citations
  • Pour moi qui ne vois rien dans le trouble où je suis, Qu'un gouffre de malheurs, qu'un abîme d'ennuis — CORN., Rodog. v, 4
  • Sous mes pas, c'est creuser un abîme — ID., ib. v, 1
  • Didon regarde avec horreur autour d'elle et ne voit que des abîmes — CHATEAUB., Génie, II, III, 2
  • Mes frères, quel abîme qu'une grande place ! — MASS., Louis.
  • Ses yeux s'étaient fermés sur les bords de l'abîme — VOLT., Alz. v, 2
  • Dans l'abîme effroyable où je suis descendu — ID., Tancr. II, 6
  • .... sur le bord de l'abîme Où votre aveuglement vous conduit par le crime — ID., Catil. I, 5
  • Dans quel abîme affreux vous me précipitez ! — RAC., Mithr. II, 6
  • De piége en piége et d'abîme en abîme — ID., Ath. IV, 3
  • Vous qui portez sur la conscience les abîmes d'une vie entière de désordre — MASS., Av. Bonh.
  • L'homme n'est qu'un abîme de faiblesse — ID., Prière, 1
  • Faut-il que vous soyez un abîme de contradictions ? — ID., Délai.
  • Fait-elle monter de l'abîme de sa douleur les cris d'un repentir sincère ? — ID., Impén.
  • Cet abîme de soins et d'embarras ne lui laissait pas le loisir de chercher dans les prophéties d'Isaïe.... — ID., Bonh.
  • Si vous ne sortez pas de l'abîme où vous vivez — ID., Car. Conv.
  • Les Juifs tombèrent dans un autre abîme — BOSSUET, Erreur.
  • Replonger dans de nouveaux abîmes — LA BRUY., 1

5 Dans un sens favorable. Cet homme est un abîme de science, il est très savant.

  • Les habitants de l'Élysée sont plongés dans cet abîme de délices, comme les poissons dans la mer — FÉN., Tél. XIX.
  • L'âme va se perdre dans le vaste abîme de ses perfections — BOSSUET, Excel. de Dieu.

6 Lieu, chose impénétrable, mystère. La nature a caché la vérité au fond d'un abîme. L'âme humaine a des abîmes impénétrables. L'infini est un abîme pour l'esprit humain. encore relevé aujourd’hui

  • Il se figure des abîmes inconnus dans sa conscience — MASS., Tiéd. J.
  • Ô mon Dieu ! je n'ose regarder d'un œil fixe les abîmes de vos jugements et de votre justice — ID., Car. Nombre des élus.
5 autres citations
  • Je ne viens pas, Seigneur, sonder les abîmes de vos jugements — FLÉCH., Tur.
  • Dieu, dont les jugements sont des abîmes — ID., ib.
  • Dieu seul de nos esprits pénètre les abîmes — ROTROU, Bél. v, 5
  • Des plus affreux complots il perce les abîmes — VOLT., Sém. I, 3
  • Je n'ai jamais d'Helmonde approfondi le crime ; Mes yeux ont toujours craint de percer cet abîme — DUCIS, Lear, I, 2

7Terme de blason. Centre de l'écu lorsqu'il porte une ou plusieurs pièces qui ne chargent aucune des autres. Il porte trois besans d'or, avec une fleur de lis en abîme.

8 Géolog. Cavité naturelle presque perpendiculaire, d'une grande profondeur et ne renfermant aucun liquide.

9 Chand. Auge de bois contenant le suif fondu.

Prov. L'abîme appelle l'abîme, un malheur en appelle un plus grand.

  • Un abîme attire un autre abîme, et une médisance une autre médisance — BOURD., Pens. t. III, p. 167
Remarque

On n'écrit plus abyme, malgré l'étymologie.

Historique

XIIe s.

  • Molt est griés chose d'eschevir l'abisme des vices — S. BERN., p. 167
  • Li quatre venz eissent d'abisme — BENOIT, II, 2055

XIIIe s.

  • Et puis recheoit [le navire] si profond que avis estoit qu'elle cheïst en l'abisme et avenoit priès la tere el fons — Ch. de Rains, 47

XIVe s.

  • Son jugement [de Dieu] est un abisme ; N'est homs qui en sache la disme — MACHAULT, p. 97

XVe s.

  • Tant sur terre comme en abysmes [en mer] — FROISS., Buiss. de jeun.
  • Pourquoi ne dirons-nous abysme de hardement et de prouesse estre en celui vaillant mareschal et sa noble compaignie — Bouc. II, 22

XVIe s.

  • Toi qui du cœur les abysmes connois — DU BELLAY, II, 35, recto.
  • Je vois sortir des abysmes Une orque pour m'abysmer — ID., II, 37, recto.
4 autres citations
  • Certainement il entendoit combien estoit grande l'abysme de nos pechés — CALV., Inst. 498
  • Que l'abysme de ta misericorde engloutisse l'abysme de nos pechés — ID., ib. 500
  • Il a les grand'eaux amassées En la mer comme en un vaisseau ; Aux abysmes les a massées, Comme un tresor en un monceau — MAROT, IV, 272
  • Là de la terre et là de l'onde Sont les racines jusqu'au fond De l'abysme la plus profonde — RONSARD, 356
Étymologie

Provenç. abis et abisme ; espag. abismo ; ital. abisso ; de abyssus, de ἄβυσσος, de α priv. et βυσσός, fond, sans fond. Βυσσός est de même radical que bout (voy. ce mot). Abisme en français et en provençal, abismo en espagn. est un substantif superlatif représentant abyssimus, le gouffre le plus profond, comme en latin oculissimus, dominissimus. Les formes provençales et italiennes abis et abisso reproduisent directement le latin abyssus. Ce mot a été féminin dans le XVIe siècle, sans aucune raison, si ce n'est la terminaison en e muet.

Supplément au dictionnaire

ABÎME. Ajoutez :

10 En abîme, de haut en bas et à une grande profondeur.

  • Un autre dessin déploie le panorama de Paris vu en abîme du plateau de la butte Montmartre — TH. GAUTIER, Journ. offic. 30 août 1871, p. 3083, 2e col.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 1 de l’édition papier

Liens de sens

Synonymes

cœur

Terme générique

abondance auge centre enfer gouffre

Terme spécifique

précipice

Dérivés

abîme de science abîmer creuser un abîme sous les pas de en abîme être au bord de l’abîme être sur le bord de l’abîme marcher à l’abîme mise en abîme

Associés

abysse

Domaine

géographie héraldique religion technologie

Prononciation

Homophones

abîmes abîment abyme

Rimes

crime victime régime intime ultime légitime estime sublime prime anonyme exprime team

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « abîme » du Wiktionnaire.

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