laid

nature
adj masculin
diction
[lɛ] · 1 syllabe
usage
20 par million de mots

Sens et définitions

Adjectif 3

  1. Qui a quelque défaut qui se remarque dans les proportions, dans les formes ou dans les couleurs qui constituent la beauté chez les hommes et chez les animaux.
    • C'est M. Lefèvre, l’ancien acteur des Variétés, qui a fait éclore un jour cette phrase dans la bouche de mademoiselle Juliette, une figurante laide et rousse qu'Odry, par antiphrase, appelait Joliette. Joachim Duflot, Les secrets des coulisses des théâtres de Paris: mystères, mœurs, usages, Paris : chez Michel Lévy frères, 1865, p. 90
  2. Qui est désagréable à voir.
    • Le temps est bien laid.
  3. Qui est déshonnête, contraire à la bienséance, au devoir.
    • Bien et mal sont d'ailleurs intimement liés à beau et laid. Une mauvaise action est qualifiée d'affreuse au même titre qu'une peinture jugée inesthétique. On dit à un enfant : « C'est très laid ce que tu as fait là », et on parle d'un beau geste. Arnaud Desjardins, Les chemins de la sagesse, La Table Ronde, Pocket spiritualité, 1999, p. 371

Nom 2

  1. Une personne laide.
    • On pense tous secrètement que les choses viennent plus facilement aux gens beaux; ce sont les laids qui doivent faire l'effort de devenir créatifs et de se distinguer en sortant des proverbiaux « sentiers battus ». Thomas O. St-Pierre, Miley Cyrus et les malheureux du siècle, éditions Atelier 10, Montréal, 2018, page 51
  2. En parlant des choses.
    • Ils accepteront la division en homme productif et en homme de culture. Cette division elle-même est un phénomène culturel, comme la croyance à l’esprit et à la matière, au bien et au mal, au beau et au laid. Henri Laborit, Éloge de la fuite, 1976, Le Livre de poche, page 52-53

Citation

On ne saurait dire si Ésope eut sujet de remercier la nature, ou bien de se plaindre d'elle ; car, en le douant d'un très bel esprit, elle le fit naître difforme et laid de visage
Jean de La Fontaine, Vie d'Ésope.

Origine du mot

Provenç. laid, laig, lait, lag, lai ; ital. laido ; du germanique ; anglo-sax. ladh, odieux ; anc. haut allem. leid, désagréable ; suéd. led. Laid a donc signifié haïssable, avant de signifier vilain. Le latin laedere, à cause du sens, ne peut entrer en ligne de compte ; laesus n'aurait pu donner les sens que laid a dans l'historique, et que l'étymologie germanique justifie très bien. — Littré, 1873

1873 — le Littré

LAID, AIDE adj. (lè, lè-d' ; le d se lie dans les cas rares où cet adjectif précède son substantif : un lè-t animal ; Chifflet, même en ce cas, dit que le d ne se prononce pas, Gramm. p. 213. Autrement, il ne se lie pas, prononcez : lè à faire peur ; au pluriel, l's se lie : de lè-z animaux)

1 Qui déplaît à la vue, pour quelque défectuosité dans la forme ou la couleur, en parlant du corps et de ses parties. Un visage laid. Elle a les mains laides, la gorge laide. Elle est laide à faire peur. Il est laid comme une chenille. encore relevé aujourd’hui

  • M. Arnauld [le célèbre Arnauld] est un petit homme noir et laid, né à Paris, fils d'un savant avocat qui a autrefois plaidé vigoureusement contre les jésuites — GUI PATIN, Lettres, t. II, p. 237
  • On ne saurait dire si Ésope eut sujet de remercier la nature, ou bien de se plaindre d'elle ; car, en le douant d'un très bel esprit, elle le fit naître difforme et laid de visage — LA FONT., Vie d'Ésope.
6 autres citations
  • Mlle d'Arpajon est fiancée aujourd'hui à Versailles avec M. le comte de Rouci ; on veut qu'il ait dit à Mlle d'Arpajon : Mademoiselle, encore que vous soyez laide, je ne laisserai pas de vous bien aimer — SÉV., 7 fév. 1689
  • Guilleragues disait hier que Pellisson abusait de la permission qu'ont les hommes d'être laids — ID., 5 janv. 1674
  • Ne trouvez-vous pas qu'elle ressemble à Javotte (c'était une fille qui la servait, et qui en effet me ressemblait, mais en laid) ? — MARIV., Marianne, 5e part.
  • Et si c'était un monstre ? - Oh ! tais-toi ; tu m'excèdes ; Les personnes d'esprit sont-elles jamais laides ? — PIRON, Métromanie, II, 8
  • J'ai souvent remarqué que, dans les villages où la pauvreté est moins grande que dans les autres villages voisins, les hommes y sont aussi mieux faits et les visages moins laids — BUFF., Hist. nat. homme.
  • Quoiqu'il [Cratès] fût laid de visage et bossu, il inspira la passion la plus violente à Hipparchia, sœur du philosophe Métrocle — DIDER., Opin. des anc. phil. (cyniques).

Familièrement. Un laid magot, homme extrêmement laid ; une laide guenon, femme extrêmement laide.

Il se dit aussi des animaux. Un chien fort laid.

2 En général, désagréable à voir. Cette maison est laide. Le temps est bien laid aujourd'hui. encore relevé aujourd’hui

  • Ils me firent laide grimace — SCARRON, Virg. III
  • Un magister, s'empressant d'étouffer Quelque rumeur parmi la populace, D'un coup dans l'œil se fit apostropher, Dont il tomba faisant laide grimace — J. B. ROUSSEAU, Épigr. I, 25

3 Déshonnête, contraire à la bienséance, au devoir. Ce que vous dites là est bien laid. Il est bien laid à vous d'avoir manqué à votre promesse. encore relevé aujourd’hui

4 S. m. et f. Celui qui est laid, celle qui est laide.

  • Fi ! le laid ! Mlle de Noailles, sans exception, la plus aimable laide du monde — MAINTENON, Lett. au duc de Noailles, 22 fév. 1706
  • Si une laide se fait aimer, ce ne peut être qu'éperdument — LA BRUY., IV

5 S. m. Ce qui est laid, par opposition au beau. Des artistes ont préconisé le laid. encore relevé aujourd’hui

Ce qu'il y a de laid en quelque chose.

  • Je vous ai dit le beau de l'aventure, mais voici le laid. Mais le premier [le début du plaidoyer], monsieur, c'est le beau. - C'est le laid — RAC., Plaid. III, 3
Historique

XIe s.

  • La premiere [eschele, escadron] est des Canelius les laiz — Ch. de Rol. CCXXXV

XIIe s.

  • Signor, dit l'apostoles, moult est cist hontes [du masculin] lais — Sax. X
  • Il nous orent jugié à mort laide et vilaine — ib. XX
3 autres citations
  • Prendre mari est chose à remenant ; N'est pas marchés qu'on laist quant [on] se repent ; Tenir l'esteut [il faut le tenir], soit lait ou avenant — Romanc. p. 73
  • Membrer [souvenir] vous doit que laide cruauté Fait qui ocist son lige home demaine — Couci, XI
  • Signor, seje vous di le voir [vrai], D'un affaire tous certains sui ; Ferés m'en vous lait [du mal] ne anui ? — Le lai d'Ignaurès

XIIIe s.

  • [Elle] Mout faisoit laide chere [figure] et mout ert [était] emplorée — Berte, XVI
  • Cil jour [il] fit mout lait temps et de froide maniere — ib. X
4 autres citations
  • Si nous semble que des ores en avant nous averiesmes nul lait [honte] dou rendre le castiel — Chr. de Rains, 139
  • Quant aucuns est tenus en prison par lais dis ou por ce qu'il ne veut respondre en cort — BEAUMANOIR, XXX, 25
  • Lede estoit et sale et foulée Cele ymage, et megre et chetive, Et aussi vert cum une cive — la Rose, V. 196
  • ... il ne fu onques nulz lais amans Ne laide amie ; ensi en est li dis [le dit] — Poésies franç. Vatic. f° 169, dans LACURNE

XVIe s.

  • Disant qu'il trouvoit cela laid et mal seant à une personne d'honneur, que de tenser ses serviteurs, et quereller avec eulx pour son ventre — AMYOT, Caton, 44
  • Quant à sa personne, il n'estoit pas laid de son visage — ID., Philop. 3
2 autres citations
  • La couleur en est belle, ressemblant au velours orangé ; mais tant plus laide en est la senteur, puante, et qui pis est mal saine — O. DE SERRES, 572
  • Le cas sera tenu et reputé pour laid et vilain — Nouv. coust. gén. t. II, p. 13
Étymologie

Provenç. laid, laig, lait, lag, lai ; ital. laido ; du germanique ; anglo-sax. ladh, odieux ; anc. haut allem. leid, désagréable ; suéd. led. Laid a donc signifié haïssable, avant de signifier vilain. Le latin laedere, à cause du sens, ne peut entrer en ligne de compte ; laesus n'aurait pu donner les sens que laid a dans l'historique, et que l'étymologie germanique justifie très bien.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « laid » du Wiktionnaire.

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