limaçon

nature
nom masculin
diction
[limasɔ̃] · 3 syllabes
usage
moins de 1 par million de mots

Sens et définitions

Nom 5

  1. Mollusque gastéropode, dont le corps est dans une coquille en forme d’hélice.
    • La faim le prit, il fut tout heureux et tout aise De rencontrer un limaçon. Jean de La Fontaine, Le Héron
  2. péjoratif Personne lente.
    • Tonnerre! Il a dépassé ce limaçon ! Il ne faut pas le laisser s'échapper !! Thierry Culliford, Benoît Brisefer # 10 - La route du sud, éditions Le Lombard, 1997, réédition 2003, page 19
3 emplois spécialisés
  1. Anatomie Partie osseuse du labyrinthe de l’oreille moyenne, qui a la forme d’une coquille de limaçon.
  2. Architecture Se dit pour un escalier qui tourne autour d’un noyau.
    • Après un peu plus de cent mètres, elle me fit bifurquer soudainement vers la gauche, où se trouvait un immeuble d’une douzaine d’étages, nouvellement construit, avec un étroit escalier en forme de limaçon. Claude Lanzmann, Le Lièvre de Patagonie, Gallimard, 2009, chapitre 13
  3. Horlogerie vieilli Sorte de pièce des anciens mécanismes d'horlogerie.
    • Cette photographie, de quelle actrice célèbre-t-elle le mariage, et le quantième ? Michel Butor, La modification, première partie, chapitre Iᵉʳ ; Éditions de Minuit, collection Double, Paris, 2008, page 21

Citation

La faim le [le héron] prit ; il fut tout heureux et tout aise De rencontrer un limaçon
Jean de La Fontaine, Fabl. VII, 3

Origine du mot

Dérivé de limas ; wall. limeson, lumeson ; Hainaut, lémechon, lumiçon, luchemon ; pic. limechon, émichon, émuchon, limichon ; bourguig, lemaisson, limaiçon. — Littré, 1873

1873 — le Littré

LIMAÇON s. m. (li-ma-son)

1 Mollusque gastéropode, dit vulgairement escargot des vignes (helix pomatia, L.), qui habite une coquille ; on l'emploie comme adoucissant, relâchant et analeptique ; il sert aussi d'aliment. Les cornes du limaçon.

  • La faim le [le héron] prit ; il fut tout heureux et tout aise De rencontrer un limaçon — LA FONT., Fabl. VII, 3
  • Malgré son grand âge, il passait des nuits dans les endroits les plus humides du jardin, couché sur le ventre, sans oser faire aucun mouvement, pour découvrir les allures, la conduite des limaçons, qui semblent en vouloir faire un secret impénétrable — FONTEN., Du Verney.
2 autres citations
  • Je saisis cette occasion de prier les philosophes de couper le plus qu'ils pourront de têtes de limaçon à coquille ; car j'atteste que la tête est revenue à des limaçons à qui je l'avais coupée ; mais ce n'est pas assez que j'en aie fait l'expérience.... si j'ai fait heureusement cette expérience, je l'ai manquée trente fois — VOLT., Dict. phil. Serpent.
  • La coquille croît avec l'animal ; dans les limaçons où elle est tournée en hélice, les tours de spirale sont d'autant plus nombreux que le coquillage est plus âgé — BONNET, Contempl. nat. III, 21

Le nom de limaçon s'applique non-seulement à l'helix pomatia, L., mais à toutes les espèces du genre hélix, et à une foule de coquilles univalves qui leur ressemblent.

Cet homme est retiré chez lui comme un limaçon dans sa coquille, c'est-à-dire il vit très retiré.

Fig. C'est un limaçon qui sort de sa coquille, se dit d'un homme de néant qui veut paraître au-dessus de sa condition.

2Terme d'anatomie. L'une des trois cavités qui constituent le labyrinthe de l'oreille. encore relevé aujourd’hui

3Terme d'architecture. Escalier en limaçon, escalier qui tourne en forme de vis autour d'un cylindre de pierre. encore relevé aujourd’hui

4 Roue destinée à déterminer le nombre des coups que doit sonner une pièce d'horlogerie à répétition.

Se dit de la vis d'Archimède.

Historique

XIIIe s.

  • Sire Tardis li limaçons — Ren. 10103

XIVe s.

  • Prenez les limassons jeunes, petis, et qui ont coquilles noires — Ménagier, II, 5

XVe s.

  • Quant [je] suis sans verre et breuvage, C'est sans coque un limaçon — BASSEL., LVI
  • À l'exemple du limaçon, lequel, quand on passe près de lui, retrait ses cornes par dedans, et, quant il n'oyt plus rien, les reboute — MONSTREL., II, 53

XVIe s.

  • Les soldats nouveaux à qui on aprend des limaçons [sorte de manœuvre] font bien davantage de tours et retours, pour leur plaisir — LANOUE, 324
  • L'eschare des charbons non pestiferés n'est trouvée noire, mais blanche, appelée des chirurgiens vulgaires le limaçon des charbons blancs — PARÉ, XXIV, 35
1 autre citation
  • Que l'ocean qui bat le rivage d'Escosse Soit calme celebrant cette royale nosse ; Que les tritons joyeux dans leurs creux limassons En l'honneur de leurs roys entonnent des chansons — BAÏF, Œuvres, p. 192, dans LACURNE
Étymologie

Dérivé de limas ; wall. limeson, lumeson ; Hainaut, lémechon, lumiçon, luchemon ; pic. limechon, émichon, émuchon, limichon ; bourguig, lemaisson, limaiçon.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « limaçon » du Wiktionnaire.

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