mondain

nature
adj masculin
diction
[mɔ̃dɛ̃] · 2 syllabes
usage
5 par million de mots

Sens et définitions

Adjectif 4

  1. Relatif à tout ce qui touche à la vie de la société fortunée, élégante, par opposition au milieu populaire.
    • Crosby riait, il mêlait la chasse, les affaires, l'ivrognerie, les histoires mondaines avec une même bonne humeur. Georges Simenon, Le Blanc à lunettes, chapitre IV, Gallimard, 1937
  2. Qui aime la vie de cette société.
    • C’est une femme extrêmement mondaine.
  3. Qualifiait la police chargée des affaires de mœurs.
    • La brigade mondaine, ou brigade des mœurs, a pour héritière la BRM : brigade de répression des mondains.
1 emploi spécialisé
  1. Philosophie vieilli Qui appartient au monde, au siècle, par opposition aux choses religieuses.
    • O mondaine inconstance ! Joachim du Bellay, Nouveau venu, qui cherches Rome en Rome, Tome III, 1558

Nom 3

  1. Homme qui recherche la fréquentation de la haute société.
    • Mme la marquise d’Espanet (…) était une des plus illustres mondaines du Second Empire. Émile Zola, La Curée, 1871
  2. littéraire Femme du monde de mœurs légères.
    • Les mœurs étaient si candides que de jeunes femmes qui faisaient venir des rubans et des gazes de Paris, passaient pour des mondaines dont leurs compagnes effarouchées se séparaient. François-René de Chateaubriand, Mémoires d’outre-tombe, 1841, Première partie/Livre premier
  3. Race de gros pigeons, originaires de France, répandus, à ailes et queue courtes et à plumes larges.

Citation

J'ose me livrer à ma sainte ardeur, j'ose insulter aux mortels, en leur avouant que je me suis servi de la science mondaine, que j'ai dérobé les vases d'Égypte, pour en construire un temple à mon Dieu
Madame de Staël, Allem. III, 10

Origine du mot

Du latin mundanus.

Dans le dictionnaire latin : mundanus

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

MONDAIN, AINE adj. (mon-din, dè-n')

1 Qui appartient à la vie du monde, par opposition à la vie religieuse. encore relevé aujourd’hui

  • J'ose me livrer à ma sainte ardeur, j'ose insulter aux mortels, en leur avouant que je me suis servi de la science mondaine, que j'ai dérobé les vases d'Égypte, pour en construire un temple à mon Dieu — STAËL, Allem. III, 10

Œuvre mondaine, œuvre mercenaire, servile.

Loi mondaine, loi composée du code Théodosien pour les Romains, et des codes nationaux des barbares pour ces derniers ; se disait par opposition à la loi canonique.

Ère mondaine, ère de la création.

2 Qui aime les vanités du monde. encore relevé aujourd’hui

  • Il voulait que leur simplicité et leur modestie [des muses chrétiennes] les distinguassent de leurs autres sœurs, qui sont plus mondaines et plus enjouées — BALZ., Socrate chrét. Disc. 7
  • Demandez à cette femme mondaine si elle compte comme un péché de ne vouloir jamais ménager quelques moments pour écouter la parole de Dieu — BOURDAL., Dim. de la Sexagés. Dominic. t. I, p. 423
1 autre citation
  • Ne sont-ce pas les plus mondains que nous voyons les plus éloquents à déclamer contre le monde ? — ID., 14e Dim. après la Pentecôte, Dominic. t. III, p. 414

Plus particulièrement, il se dit, par opposition aux gens retirés, de ceux qui aiment les plaisirs des réunions du monde, bals, soirées, spectacles. Cette femme est mondaine.

Qui se ressent des vanités du monde, en parlant des choses.

  • Au milieu des divertissements mondains, où quelquefois ils semblaient avoir part, ils n'oubliaient pas les devoirs de la pénitence — BOURD., 4e dim. après l'Épiph. Dominic. t. I, p. 213
  • Tous ces honneurs mondains ne sont qu'un bien stérile, Des humaines vertus récompense fragile — VOLT., Henr. VII
1 autre citation
  • Sachez surtout que le luxe enrichit Un grand État, s'il en perd un petit ; Cette splendeur, cette pompe mondaine D'un règne heureux est la marque certaine — ID., Défense du Mondain

3 Substantivement. Mondain, mondaine, celui, celle qui est attachée aux choses du monde. encore relevé aujourd’hui

  • Le désordre ancien et commun était de voir avec compassion un insensé, sous le nom d'amant prodigue, et prodigue jusqu'à l'extravagance, contenter l'avarice et entretenir le luxe d'une mondaine qu'il idolâtrait — BOURDAL., Carême, Sur l'impureté.
  • Nous ne voyons point de mondains contents du monde, et nous voyons des serviteurs et des servantes de Dieu, contents de Dieu auquel ils se sont dévoués — ID., Sur la récomp. des saints, 1er avent, p. 30
2 autres citations
  • Quand il voit tant de mondains et de mondaines que l'ambition rassemble et qui tous à l'envi cherchent à se montrer.... — ID., Pensées, t. I, p. 32
  • Voici la Défense du Mondain [titre d'une pièce de vers] ; j'ai l'honneur de vous l'envoyer, non-seulement comme à un mondain très aimable, mais comme à un guerrier très philosophe, qui sait coucher au bivouac aussi lestement que dans le lit magnifique.... — VOLT., Défense du Mondain, au maréchal de Saxe

Un sage mondain, un homme sage mais peu dévot (locution qui vieillit).

Plus particulièrement, celui, celle qui aime les réunions, les soirées, les bals, les spectacles.

4 Pigeons mondains, sorte de pigeons.

  • Une autre race est celle des pigeons mondains ; c'est la plus commune et en même temps la plus estimée à cause de sa grande fécondité — BUFF., Ois. t. IV, p. 325
Historique

XIVe s.

  • Ft vous ostez de toutes pensées terriennes et mondaines — Ménagier, I, 3
  • Nous loons un bon homme aucune foiz en disant qu'il ne cure des honneurs mundains — ORESME, Eth. 49
1 autre citation
  • Prudence est congnoissance des choses mondaines et civiles, et est pratique — ID., Eth. 18

XVe s.

  • Là nous sysmes [assîmes], et des choses mondaines Pou devisames — CHRIST. DE PISAN, Dit de Poissy.
  • C'est uns mondains paradis Que d'avoir dame toudis [toujours] Ainsy fresche, ainsy nouvelle — E. DESCH., Poésies mss. f° 174

XVIe s.

  • Ô vous, mondains, qui vivez en delices, Ne suivant point de Jesus Christ l'enseigne — MAROT, I, 302
  • C'estoit un des plus sages mondains qui ait esté de nostre temps [Cosme de Médicis] — MONTLUC, Mém. t. I, p. 184, dans LACURNE
2 autres citations
  • L'appetit et l'usage des plaisirs mondains — MONT., I, 251
  • Quelques sages mondains, cognoissans les infirmitez qui naissent et dans et hors de nos cerveaux, confesserent franchement qu'ils n'avoient connoissance d'autre chose sinon de leur ignorance — PASQUIER, Lettres, t. I, p. 583
Étymologie

Provenç. mondan, monda ; esp. mundano ; ital. mondano ; du lat. mundanus, de mundus, monde 1.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « mondain » du Wiktionnaire.

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