épi

nature
nom masculin
diction
[epi] · 2 syllabes
usage
3 par million de mots

Sens et définitions

Nom 13

  1. Meuble de bibliothèque placé au milieu d’une salle et non le long des murs.
  2. Élément décoratif placé sur le faîtage d'une toiture.
11 emplois spécialisés
  1. Agriculture Partie du blé et de plusieurs autres plantes graminées, qui est placée au sommet de la tige, et formée par la réunion des graines.
    • Vers le soir, il entre dans un champ de blé, de blés hauts et mûrs, dont la brise balance mollement les beaux épis d’or. Octave Mirbeau, « La Mort du chien » dans Lettres de ma chaumière, 1886
  2. Botanique Toute inflorescence dont les fleurs sont disposées autour d'un axe central, sans pédicelle ou avec un pédicelle très court.
    • Le bouillon blanc a ses fleurs en épi.
  3. Coiffure Mèche rebelle de cheveux qui se dressent et s’écartent les uns des autres.
    • Peu à peu, les cicatrices des brûlures subies par le jeune homme s’effacèrent, mais un épi de cheveux sur son front se détacha longtemps tout blanc sur l’épaisse chevelure brune. Marguerite Yourcenar, Archives du Nord, Gallimard, 1977, page 112
  4. Médecine Sorte de bandage dont les tours représentent en quelque manière un épi d’orge.
  5. Architecture Disposition des briques d’un pavé, posées de chant et diagonalement.
  6. Hydrologie Ouvrage hydraulique ayant pour objet de modifier le mouvement des eaux et de solidifier les berges.
  7. Mathématiques Synonyme de épimorphisme.
  8. Automobile Type de stationnement ni parallèle, ni perpendiculaire à la route.
  9. Coiffure Mèche de cheveux qui pousse en sens contraire de celui des autres.
  10. Biologie végétale Inflorescence où les fleurs sont sessiles ou subsessiles sur un axe simple.
  11. Quincaillerie du bâtiment Crochet de fer que l'on place sur un mur d'appui, pour empêcher qu'on ne l'escalade.

Citation

Près de la borne où chaque État commence, Aucun épi n'est pur de sang humain
Pierre-Jean de Béranger, Sainte alliance des peuples.

Origine du mot

Du latin spicum, variante de spica (« pointe, épi »).

Dans le dictionnaire latin : spicum

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

ÉPI s. m. (é-pi)

1 Partie du blé, du froment et de plusieurs autres graminées, qui, placée au sommet de la tige, est formée par la réunion des graines. Graines, fleurs, disposées en épi. Épi serré. Fleurs en épi. encore relevé aujourd’hui

  • Les prémices des épis que l'on rôtit sur le feu — SACI, Rible, Paralip. I, XXIII, 29
  • Ainsi sur les moissons quand l'orage a soufflé, Reposent confondus dans le sillon comblé Et le pavot sanglant et le bluet céleste, Et l'ivraie ennemie et les épis de blé — MASSON, Helvét. VII
2 autres citations
  • Près de la borne où chaque État commence, Aucun épi n'est pur de sang humain — BÉRANG., Sainte alliance des peuples.
  • La vie a dispersé, comme l'épi sur l'aire, Loin du champ paternel les enfants et la mère — LAMART., Harm. III, 2

Fig.

  • Du champ que ton pouvoir féconde [Amour], Vois la mort trancher les épis — BÉRANG., Prière d'un épic.

Terme de botanique. Inflorescence du type indéfini, composée de fleurs rapprochées sessiles, disposées le long d'un axe indéfini. Épi simple, disposition des fleurs qui sont attachées immédiatement sur un axe ou pédoncule commun et allongé, le plantain, par exemple ; épi composé, épi formé d'épillets ou petits épis, le blé, par exemple.

2Par extension. Un épi de diamants, un assemblage de diamants montés en forme d'épi.

3 Disposition par petites touffes.

  • Les Tartares n'ont que peu de barbe, et elle est par petits épis comme celle des Chinois — BUFF., De l'homme, Variétés.

Épi de cheveux, petite touffe de cheveux qui ont une direction contraire aux autres.

Chez le cheval, ligne plus ou moins régulière formée, sur certains points du corps, par des changements de direction des poils.

4Terme d'architecture. Assemblage de charpentes dont la disposition rappelle la forme d'un épi.

Terme d'architecture hydraulique. Ouvrage de charpente, de maçonnerie ou de fascines, qui part de la rive d'un cours d'eau, et s'étend en long ou en travers.

  • Le vendredi dix-septième, je fis commencer un épi à l'embouchure du pont neuf qui était ouvert, pour empêcher que ladite embouchure ne fût remplie de sable au reflux de la mer — BASSOMPIERRE, Mémoires, t. III, p. 382, dans LACURNE

Terme de construction. Crochet de fer placé sur un mur d'appui, pour empêcher qu'on ne l'escalade.

5 Épi d'eau, nom vulgaire d'une plante qui croît dans les étangs et dont la fleur est en épi (potamogéton flottant).

Épi celtique, le nard (nardus stricta, L. graminées).

6Terme d'astronomie. Épi de la Vierge, étoile de première grandeur qui se trouve dans la constellation de la Vierge. non relevé aujourd’hui

7Terme de géologie. Épi de blé, fossile rapporté soit à une tête d'encrine, soit à un épi de graminée.

8Terme de chirurgie. Nom d'un bandage qu'on désigne plus ordinairement par celui de spica.

Historique

XIIe s.

  • Ausi cum cil, ceo m'est avis, Qui vont coillant les bons espis, E ce laissent qui n'a valor — BENOÎT, II, 12667

XIVe s.

  • Et li jeunes paiens point ne s'en esbahi, Ainçois en mercia Mahomet le pourri ; Il ne vous prise tous la monte d'un espi — Guesclin. 15740
Étymologie

Provenc. et espagn. espiga ; ital. spiga ; du latin spica, épi.

Supplément au dictionnaire

ÉPI. Ajoutez :

9 Couronnement de métal, de plomb, de faïence, de terre cuite ; c'était une pointe plus ou moins ornée qui surmontait les extrémités de la ligne supérieure d'un toit.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « épi » du Wiktionnaire.

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