blaireau

nature
nom masculin
diction
[blɛʁo] · 2 syllabes
usage
5 par million de mots

Sens et définitions

Nom 7

  1. Une des espèces de mammifères omnivores, bas sur pattes, au pelage noir, gris et blanchâtre, qui se creusent de profonds terriers.
    • Discret, extrêmement méfiant, le blaireau est un animal nocturne doté d’une vue moyenne, mais d’un très bon odorat et d’une ouïe très performante. Le blaireau, un animal trop méconnu qu’il faut protéger, La Montagne le 16 août 2016
  2. Brosse en poils de cet animal dont se servent les peintres et les doreurs.
  3. Pinceau garni de ces poils dont on se sert, en se rasant, pour étaler et faire mousser le savon.
    • Toilette du bataillon. Le barbier passe pour particulièrement francophile. Tout le monde va se raser chez lui. Chacun emporte son savon, son blaireau, son rasoir, et lui n’a guère qu’à regarder, mais enfin on se rase chez un coiffeur. Jean Giraudoux, Retour d’Alsace - Août 1914, 1916
  4. vieilli Nez. absent du Littré
  5. péjoratif Individu grossier et antipathique ; imbécile, idiot. ou belette
    • - Ce ne sont pas des lunettes comme les autres, elles me permettent de détecter les blaireaux. Scénario Glenn Eichler et Susie Lewis Lynn, série télévisée Daria saison 1 épisode 6, première diffusion par MTV le 6 avril 1997
2 emplois spécialisés
  1. Appellations militaires diverses Surnom donné à la version canadienne de l'engin blindé du Génie dérivé du char Leopard I. absent du Littré
  2. Articles de toilette Brosse pour barbe (à l'origine, en poils de blaireau) que l'on utilise pour faire mousser le savon.

Citation

Le blaireau est un animal paresseux, défiant, solitaire, qui se retire dans les lieux les plus écartés, dans les bois les plus sombres, et qui s'y creuse une demeure souterraine
Buffon, Blaireau.

Origine du mot

De l’ancien français blarel (1312), dérivé nominal en -el de l’adjectif bler (ayant une tache blanche au front). On rapproche ce terme du gaulois reconstitué d’après le gaélique écossais blar (« pâle ») et le gallois blawr « (cheval) gris pâle », et qui s’est sans doute croisé avec l’ancien bas francique *blari (cf. néerlandais blaar « étoile blanche au front », apparenté à l’anglais blaze, de même sens).

1873 — le Littré

BLAIREAU s. m. (blè-rô)

1 Mammifère d'Europe, qui est rangé parmi les bêtes puantes (ursus meles).

  • L'homme n'a pu vivre comme les blaireaux et les lièvres — VOLT., Mœurs, Sauv.
  • Le blaireau est un animal paresseux, défiant, solitaire, qui se retire dans les lieux les plus écartés, dans les bois les plus sombres, et qui s'y creuse une demeure souterraine — BUFF., Blaireau.

2 Blaireau, pinceau fait de poil de blaireau, servant pour l'aquarelle ; blaireau pied de biche, pinceau servant à vernir ou à lisser le fond sur la porcelaine.

Blaireau, savonnette à barbe faite en poil de blaireau.

Historique

XVe s.

  • En fiel de loups, de regnards et blereaux Soient frittes ces langues venimeuses — VILLON, Ball.

XVIe s.

  • Quinze sanglerons, deux blereauz, troys grandz regnardz — RAB., Pant. II, 26
Étymologie

L'adjectif kymri blawr, gris de fer, a été proposé ; mais comment la diphthongue aw serait-elle devenue ai ? Il y a en celtique : cornwall. bleit, loup ; gallois, blaidd ; et bas-breton, bleiz, lynx, mélange de loup et de chien ; mais cela aurait donné blaideau ou blaiseau. Considérant la forme du mot qui, reproduit en latin, donnerait bladarellus, diminutif de bladarius, marchand de blé (de bladum, voy. BLÉ), Diez y voit une dénomination figurée : le petit marchand de blé ou plutôt, comme remarque M. Mahn, le petit voleur de blé, à cause des habitudes de cet animal qui, dit-on, emporte beaucoup de blé sarrasin. Dans cette étymologie, il est satisfait à la forme du mot ; mais, quant au sens figuré qui aurait conduit à blaireau, il faudrait quelques intermédiaires qui manquent pour l'assurer davantage.

Supplément au dictionnaire

BLAIREAU. - ÉTYM. Comme il est dit dans l'article, Diez voit dans blaireau le représentant d'une forme fictive bladarellus, le petit blatier ; mais est-il vrai que le blaireau fasse provision de blé ou du moins qu'on croie populairement qu'il en fait provision ? M. Hensleigh Wedgwood, Transactions of the philological Society, 18731874, 3e part. p. 329, cite à l'appui de la réalité de cette croyance populaire deux vers anglais :.... Some thin Chippings filcht from the bin Of the gray farmer. Le fermier gris est le blaireau (dit gray en anglais) ; et on n'aurait pas ainsi nommé cet animal si la croyance populaire n'avait pas été que le blaireau fait des provisions de blé. Dans les départements de l'Ouest, le blaireau se nomme bédouaud, et ce nom se trouve dans Cotgrave : Bedouau, a young brocke or badger. Bedoue, a gray, brocfie, badger. Remarquez que l'angl. badger signifie à la fois blaireau et revendeur de grains, regrattier.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « blaireau » du Wiktionnaire.

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