taureau

nature
nom masculin
diction
[toʁo] · 2 syllabes
usage
18 par million de mots

Sens et définitions

Nom 5

  1. Le taureau de combat, race de cette espèce sélectionnée et élevée pour la tauromachie.
    • Il se secoue furieusement comme un taureau piqué de banderilles. Victor Méric, Les Compagnons de l’Escopette, Éditions de l’Épi, Paris, 1930, page 243
  2. Mâle reproducteur des élans.
  3. Meuble représentant l’animal du même nom dans les armoiries. Il est généralement passant, vilené, avec la queue au-dessus du dos, contrairement à la vache qui a la queue le long du flanc. À rapprocher de bison, bœuf, buffle et vache.
    • D’argent au taureau de gueules passant devant un olivier de sinople au chef aussi d’argent chargé d’une hydre aussi de gueules, qui est de Folcarde → voir illustration « armoiries avec un taureau »
2 emplois spécialisés
  1. Élevage Mâle reproducteur de l’espèce bovine dont la femelle est la vache.
    • Les taureaux s’avancent dans le soir, conduits par leurs gardiens sur des chevaux à robe blanche. Marguerite Burnat-Provins, Le Livre pour toi dans la bibliothèque Wikisource , LXXXVIII. « Les taureaux s’avancent dans le soir », E. Sansot et Cie, 1907, page 181
  2. Animaux de ferme Mammifère (ruminants), bovidé domestique, mâle de la vache.

Citation

Deux taureaux combattaient à qui posséderait Une génisse avec l'empire
Jean de La Fontaine, Fabl. II, 4

Origine du mot

Diminutif de l’ancien français tor (« taureau »), du latin taurus « taureau », y compris le signe zodiacal.

Dans le dictionnaire latin : taurus

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

TAUREAU s. m. (to-rô)

1 Bête à cornes qui est le mâle de la vache.

  • Deux taureaux combattaient à qui posséderait Une génisse avec l'empire — LA FONT., Fabl. II, 4
  • Tels deux fougueux taureaux, de jalousie épris, Auprès d'une génisse au front large et superbe.... — BOILEAU, Lutr. v.
2 autres citations
  • Les anciens ont appelé taureaux éléphants les bœufs d'Éthiopie et de quelques autres provinces de l'Asie, où ces animaux approchent en effet de la grandeur de l'éléphant — BUFF., Quadrup. t. VII, p. 205
  • Le taureau doit être gros, bien fait et en bonne chair, ayant l'œil noir, le regard fixe, le front ouvert, la tête courte, les cornes grosses, courtes et noires — GENLIS, Maison rust. t. I, p. 225, dans POUGENS

Le sang de taureau était regardé, à tort, par les anciens comme un poison.

  • Il [Thémistocle] but du sang de taureau, ou, selon d'autres, il avala un poison fort prompt, et mourut ainsi à Magnésie, âgé de soixante - cinq ans — ROLLIN, Hist. anc. Œuv. t. III, p. 352, dans POUGENS

Combat de taureaux, course de taureaux, sorte de spectacle où des hommes à pied et à cheval et armés de lances combattent contre un taureau que le toréador achève.

  • Les combats de taureaux, affreux ; deux grands pensèrent y périr ; leurs chevaux tués sous eux ; très souvent la scène est ensanglantée — SÉV., 408
  • Leur conversation roula d'abord sur une course de taureaux qui s'était faite depuis peu de jours — LESAGE, Gil Blas, IV, 7

Fig. et familièrement. C'est un taureau se dit d'un homme extrêmement robuste.

  • Danton, la bouche torse, demi-homme et demi-taureau, dans sa laideur royale... — MICHELET, Hist. de la Rév. VIII, 3

Une voix de taureau, une très grosse voix.

  • L'un de nos camarades, dont la voix disputait à celle des taureaux du Cantal où il était né, entonna l'hymne de louange, — MARMONTEL, Mém. 1

Un cou de taureau, un cou large et musculeux.

Taureau banal, taureau qui appartenait au seigneur du lieu, et auquel ses vassaux étaient tenus d'amener toutes leurs vaches.

Fig. et grossièrement , taureau banal, homme toujours prêt aux plaisirs amoureux.

Taureau Farnèse, nom d'un groupe admiré à Rome, et qui représente Dircé que les enfants de Lycus attachent à la queue d'un taureau furieux. Il est d'un seul bloc de marbre et placé dans le palais Farnèse.

Taureau d'airain, ou taureau de Phalaris, taureau jeté en fonte, employé par Phalaris pour y enfermer et brûler ceux qu'il voulait punir.

2 Le taureau, symbole qui joue un grand rôle dans la religion de Zoroastre. non relevé aujourd’hui

  • Mithra, emblème du soleil, était toujours chez les Perses représenté par un taureau — BAILLY, Hist. astr. mod. t. III, p. 289
  • Il n'est point d'être qui joue un rôle plus important dans la cosmogonie des Perses que le taureau, le premier des êtres créés qui ne fût pas le produit de l'union des deux sexes — SILV. DE SACY, Instit. Mém. hist. et litt. anc. t. II, p. 210

3 Taureau à bosse, taureau du Mexique, du Canada, taureau des Illinois, noms vulgaires du bison.

Taureau des Indes, le zébu.

4Terme d'astronomie. Le second signe du zodiaque, où le soleil entre vers le 21 d'avril, et qui est représenté dans le globe sous la figure de cet animal (avec un T majuscule). non relevé aujourd’hui

L'Œil du Taureau, étoile de la constellation du Taureau.

Taureau royal de Poniatowski, petite constellation boréale située entre le Serpent, l'Aigle et Ophiucus.

5 Taureau des étangs, héron butor. non relevé aujourd’hui

Taureau volant, un scarabée.

6Terme de marine. Navire de charge très renflé de l'avant (Manche). non relevé aujourd’hui

Historique

XIIIe s.

  • Plus plaira à Dieu la moie louenge que sacrefices de torel qu'en li soloit faire en la viez loi — Psautier, f° 81

XVe s.

  • Une jument n'aroit d'un toreaux cure, Ne la chievre n'a cure du sengler — E. DESCHAMPS, Fou est vieux homme, etc.

XVIe s.

  • Ils luy donnent le plaisir du combat des dogues contre les ours et les taureaux.... mais celuy du taure plus que l'autre.... Un puissant taure et bien aguerry.... Et amenoiton des taures de Provence — CARLOIX, II, 4
  • Je vis sa forte ville et le Po menaçant, Qui va comme un taureau par les champs mugissant — RONS., 1re églogue.
Étymologie

Berry, tauriau ; wallon, torai ; d'une forme fictive taurellus, dimin. de taurus, taureau. La forme simple se trouve dans la plupart des patois et dans les autres langues romanes. Comparez le grec ταῦρος, le gaélique tarbh, le kymri tarv, le bas-breton taru, le sanscrit sthara, all. Stier.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 4 (PDF, 234 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « taureau » du Wiktionnaire.

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