brigand

nature
nom masculin
diction
[bʁiɡɑ̃] · 2 syllabes
attesté
Au plus tard au XIVᵉ siècle
usage
3 par million de mots

Sens et définitions

Nom 2

  1. Celui qui exerce habituellement le brigandage.
    • On parla de brigands; les plus poltrons coururent s'enfermer et le plus riches s'empressèrent d'aller vérifier la cachette de leur argent. Out-el-Kouloub, « Zariffa », dans Trois Contes de l’Amour et de la Mort, 1940
  2. Mauvais sujet, vaurien, voleur, bandit, pillard.

Adjectif 2

  1. Relatif à la ville de Brigue, en Suisse.
    • L’ex-attaquant brigand, qui travaille dans la grande maison du foot à Zurich depuis quinze ans, … Un (Haut) Valaisan est-il fabriqué comme un autre Suisse?, Tribune de Genève, 29 mai 2015 http://www.tdg.ch/news/standard/haut-valaisan-estil-fabrique-suisse/story/16799132
  2. Relatif au brigandage, ou, par extension, aux exactions et aux concussions.
    • percevant, avec une précision terrible, du fond des ondes où il s’abîmait, la brigande clameur du dehors, et tenté, combien de fois ! de s’élancer en exterminateur sur cette racaille. Léon Bloy, Femme pauvre, G. Crès, Paris, 1924, page 344

Origine du mot

De l’italien brigante dérivé de briga (« troupe ») qui nous donne brigue. Les pilleries des gens de guerre, si fréquentes dans le Moyen Âge, firent passer le mot du sens honorable de soldat à celui de voleur et de pillard.

Les mots français venus de l’italien

1873 — le Littré

BRIGAND s. m. (bri-gan ; le d ne se lie pas dans le parler ordinaire ; dans le parler soutenu on dit : un brigan-t armé ; au pluriel, des bri-gan-z armés)

1 Celui qui exerce le vol et la pillerie par la force et les armes.

  • S'ils suivent au combat des brigands qui les vengent — RAC., Mithr. III, 1
  • Reste impur des brigands dont j'ai purgé la terre — ID., Phèd. IV, 2
1 autre citation
  • Les brigands du midi, du nord et de l'aurore — VOLT., Tancr. I, 1

Fig.

  • Et toi, Byron, semblable à ce brigand des airs [l'aigle] — LAMART., Méd. I, 2

2Par extension, celui qui commet des exactions et des concussions. encore relevé aujourd’hui

Mirabeau a dit brigande au féminin : Cet emploi du féminin, qui aujourd'hui n'aurait pas faveur, s'autorise aussi d'un exemple d'Amyot.

  • Est-il besoin de vous rappeler qu'une nation, souveraine lorsqu'elle impose, n'est que débitrice quand elle paye ? Et que la nation, souveraine quand elle impose, est brigande et voleuse quand elle ne paye pas ? — MIRABEAU, Collection, t. v, p. 9
Historique

XIVe s.

  • Brigand, c'est une maniere de gens d'armes courant et apert, à pié — DU CANGE, brigancii.
  • Pour Guillaume Colet archer à cheval, et quatre brigands à pied — ID., ib.
2 autres citations
  • Legions par lesquelx Romain fesoient leurs batailles, si come sont aujourd'hui servans ou brigans ; quar comunement Romain se combatent plus à pié que à cheval — BERCHEURE, f° 1, verso
  • Par foi ! dist li heraus, qui vit la compaignie, Bien [il] resamble brigand qui les marchans espie — Guesclin 2583

XVe s.

  • Quand ils furent tous assemblés à Saint-Quentin [l'expédition du duc de Normandie contre les Flamands], ils trouverent qu'ils estoient bien six mille armures de fer, et huit mille, que brigands [soldats à pied], que bidaux, que autres poursuivans l'ost — FROISS., I, I, 109
  • Quand une partie des fossés furent tous emplis, que on pouvoit bien aller surement jusques au pied du mur, il fit arrouter bien trois cents archers, et, devant eux, passer bien deux cents brigands, tous pavoissés, qui tenoient grands pics et hoyaux de fer — ID., I, I, 233

XVIe s.

  • ....Semble au brigand qui, sur les champs caché, L'innocent tue en caverne secrete, Et de qui l'œil povres passans aguette — MAROT, IV, 245
  • Il nettoya de brigands et de larrons tous le païs — AMYOT, Marius, 7
1 autre citation
  • Les autres ont escrit que cette Phaea estoit une brigande, meurtriere, et abandonnée de son corps — ID., Thés. 11
Étymologie

Provenç. bregan, soldat mal discipliné ; espagn. bergante, coquin ; portug. bargante, même sens ; ital. brigante, intrigant, séditieux ; bas-lat. brigancii, brigantes, brigandi. Le brigand dans l'origine était un soldat à pied, dont le nom, ce semble, ne se montre qu'au XIVe s. Les pilleries des gens de guerre, si fréquentes dans le moyen âge, firent passer le mot du sens honorable de soldat à celui de voleur et de pillard. Le brigand est celui qui appartient à une troupe, à une brigade (d'où soldat) ; le brigand, la brigade dérivent de brigue (voy. ce mot), qui a le sens général de occupation, affaire, réunion, association.

Supplément au dictionnaire

BRIGAND. Ajoutez : - REM. Brigande, employé comme adjectif par Mirabeau (et par Corneille ; Traître qui te fais fort d'une troupe brigande, Lexique, éd. Marty-Laveaux), l'a été comme substantif par Sainte-Beuve : Il [Léopold Robert] s'en était tenu à copier, en l'arrangeant pour ce rôle, une des belles brigandes de Sonnino, Causeries du lundi, t. X, L. Robert.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « brigand » du Wiktionnaire.

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