briller

nature
ver
diction
[bʁije] · 2 syllabes
attesté
1559
usage
22 par million de mots

Sens et définitions

Verbe 6

  1. vieilli S’agiter, aller de-ci de-là, frétiller d’impatience.
    • Sur tous autres brilloient d’ardeur de combattre les jeunes gentilzhommes et chevaliers Romains. Amyot, César, 42 dans Hug.
  2. Émettre une lumière vive.
    • J’écris ces lignes dans la cabine du Firecrest. Le teck et le bois d’érable brillent. Alain Gerbault, À la poursuite du soleil; tome 1 : De New-York à Tahiti, 1929
  3. Avoir de l’éclat, en parlant du visage humain ou du regard.
    • […] le vieux souriait, et, dans sa figure madrée, plissée de rides, creusée de sillons, embroussaillée de poils, ses petits yeux vifs et clignotants brillaient étrangement. Louis Pergaud, La Vengeance du père Jourgeot, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921
  4. figuré Attirer et fixer agréablement l’attention.
    • Déchues de leur rôle de dominatrices, les Fougères se sont réfugiées à l’ombre des grands Phanérogames ; elles vivent sous bois et n’y brillent pas. Henry Correvon, Les fougères de pleine terre et les prêles, lycopodes et sélaginelles rustiques, introduction, p.III, Octave Droin éditeur, 1896
  5. figuré Exceller.
    • Ils ne brillent pas beaucoup dans cette guerre, les fils de la catholique Érin, malgré les dithyrambes de leurs amis, les nationalistes français. L'Aurore, 10 mars 1900, page 3
1 emploi spécialisé
  1. Chasse vieilli Fureter, chercher le gibier, en parlant d’un chien.
    • … laisse ses chiens briller parmi les terres. Georges de Brébeuf, Phars. IV

Conjugaison

Indicatif

Présent

  1. je brille
  2. tu brilles
  3. il brille
  4. nous brillons
  5. vous brillez
  6. ils brillent

Imparfait

  1. je brillais
  2. tu brillais
  3. il brillait
  4. nous brillions
  5. vous brilliez
  6. ils brillaient

Passé simple

  1. je brillai
  2. tu brillas
  3. il brilla
  4. nous brillâmes
  5. vous brillâtes
  6. ils brillèrent

Futur simple

  1. je brillerai
  2. tu brilleras
  3. il brillera
  4. nous brillerons
  5. vous brillerez
  6. ils brilleront

Passé composé

  1. j'ai brillé
  2. tu as brillé
  3. il a brillé
  4. nous avons brillé
  5. vous avez brillé
  6. ils ont brillé

Plus-que-parfait

  1. j'avais brillé
  2. tu avais brillé
  3. il avait brillé
  4. nous avions brillé
  5. vous aviez brillé
  6. ils avaient brillé

Passé antérieur

  1. j'eus brillé
  2. tu eus brillé
  3. il eut brillé
  4. nous eûmes brillé
  5. vous eûtes brillé
  6. ils eurent brillé

Futur antérieur

  1. j'aurai brillé
  2. tu auras brillé
  3. il aura brillé
  4. nous aurons brillé
  5. vous aurez brillé
  6. ils auront brillé

Subjonctif

Présent

  1. je brille
  2. tu brilles
  3. il brille
  4. nous brillions
  5. vous brilliez
  6. ils brillent

Imparfait

  1. je brillasse
  2. tu brillasses
  3. il brillât
  4. nous brillassions
  5. vous brillassiez
  6. ils brillassent

Passé

  1. j'aie brillé
  2. tu aies brillé
  3. il ait brillé
  4. nous ayons brillé
  5. vous ayez brillé
  6. ils aient brillé

Plus-que-parfait

  1. j'eusse brillé
  2. tu eusses brillé
  3. il eût brillé
  4. nous eussions brillé
  5. vous eussiez brillé
  6. ils eussent brillé

Conditionnel

Présent

  1. je brillerais
  2. tu brillerais
  3. il brillerait
  4. nous brillerions
  5. vous brilleriez
  6. ils brilleraient

Passé

  1. j'aurais brillé
  2. tu aurais brillé
  3. il aurait brillé
  4. nous aurions brillé
  5. vous auriez brillé
  6. ils auraient brillé

Impératif

Présent

  1. brille
  2. brillons
  3. brillez

Passé

  1. aie brillé
  2. ayons brillé
  3. ayez brillé

Formes impersonnelles

Infinitif présent
briller
Participe présent
brillant
Participe passé
brillé

Citation

Levant au ciel ses yeux mouillés de larmes Qui brillaient au travers des flambeaux et des armes
Jean Racine, Brit. II, 2

Proverbe

Origine du mot

De l’italien brillare (« battre des ailes, briller ») ; il a d’abord le sens de « être agité d’impatience », « courir de-ci de-là » sens désormais désuets qui survit dans « bien quêter (en termes de chasse et en parlant du chien) ». Le sens de « jeter des éclats » s’expliquerait par le scintillement tremblant de la lumière (les verbes indiquant un mouvement brusque donnent souvent un dérivé indiquant un scintillement → voir flick et flicker en anglais, tremet, tremular en portugais.

Les mots français venus de l’italien

1873 — le Littré

BRILLER1 v. n. (bri-llé, ll mouillées, et non bri-yé)

1 Être lumineux ou poli. La lune brille d'une lumière empruntée. Briller de l'éclat de l'or. encore relevé aujourd’hui

  • L'or et les diamants brillent sur ses habits — VOLT., Scythes, I, 1
  • On se menace, on court, l'air gémit, le fer brille — RAC., Iphig. V, 5
1 autre citation
  • Levant au ciel ses yeux mouillés de larmes Qui brillaient au travers des flambeaux et des armes — ID., Brit. II, 2

Fig. Le feu brille dans ses yeux.

  • Et d'un œil où brillaient sa joie et son espoir — RAC., Androm. V, 2
  • N'aurai-je vu briller cette noble chaleur... ? — ID., Iphigénie, I, 2

Faire briller, montrer.

  • Fais briller la couronne à ses yeux — RAC., Phèd. III, 1

2 Attirer les regards par l'éclat des couleurs, la beauté, la pompe. On admire ce qui brille. encore relevé aujourd’hui

  • La gloire est plus solide après la calomnie, Et brille d'autant mieux qu'elle s'en vit ternie — CORN., Nicom. IV, 1
  • Par les hautes vertus et les illustres marques Qui font briller en lui le sang de vos monarques — ID., Nic. II, 3
10 autres citations
  • Tout ce qui brille moins remplit mal son attente — ID., Hor. V, 2
  • L'âme du jeune Crasse et celle de Pompée, Le sang des Scipions protecteur de nos dieux Parlent par votre bouche et brillent dans vos yeux — ID., Pomp. III, 4
  • Faut-il qu'à vos yeux seuls un nuage odieux Dérobe sa vertu qui brille à tous les yeux ? — RAC., Phèd. V, 3
  • Le sang de nos aïeux qui brille dans Junie — ID., Brit. I, 2
  • Alors qu'une œuvre brille et d'art et de science — RÉGNIER, Sat. IX
  • Il y a vingt ans que vous brillez en Provence — SÉV., 508
  • Elle est partie de chez Bayard après y avoir brillé — ID., 281
  • Il trouva le moyen de briller par mille petits récits — HAMILT., Gramm. 4
  • Pour le voir briller à la cour de France — ID., ib.
  • C'était de mon temps Que brillait madame Grégoire — BÉRANG., Mme Grégoire.

Briller par son absence, se dit d'une personne assez considérable ou d'une chose assez importante pour que l'absence en soit remarquée.

3 Exceller, avoir la prééminence. encore relevé aujourd’hui

  • Elle brilla dans toutes ses réponses — SÉV., 419
  • Pour en venir à bout il faudra batailler. - Tant mieux, c'est où je brille, et j'aime à ferrailler — REGNARD, Folies amour. I, 6
2 autres citations
  • Tel brille au second rang qui s'éclipse au premier — VOLT., Henr. I
  • Je te promets que ces petits talents, dont on ne fait aucun cas chez nous, servent bien ici ceux qui sont assez heureux pour les avoir, et qu'un homme de bon sens ne brille guère devant eux — MONTESQ., Lett. pers. 82
Historique

XVIe s.

  • Sur tous autres brilloient d'ardeur de combatre les jeunes gentilz hommes et chevaliers romains — AMYOT, César, 55
  • Il lui sauta au col, et, s'en estant assuré par le moyen d'un poignard qu'il fit briller à ses yeux, il se rendit maistre de la dite porte — D'AUB., Vie, CLIV
Étymologie

Provenç. et espagn. brillar ; portug. brilhar ; ital. brillare. L'italien ne disant pas brigliare, le radical doit avoir ll ; par conséquent l'étymologie, donnée depuis longtemps, de berillus, sorte de pierre brillante, est bonne (voy. BERYL). L'historique ne va pas plus haut que le XVIe siècle. Ce mot, si ancien dans les autres langues romanes, serait-il venu par emprunt dans le français ? ou plutôt ne faut-il pas penser qu'il gît dans quelque texte ignoré ou qu'il était vivant dans la langue populaire ? Et en effet on trouve, dans un texte du XIVe siècle : Deux brilleus mengenz à court, DU CANGE, brilleus. Brilleus, de briller, homme de service qui éclaire. On trouve aussi le substantif bril dans le XVe siècle : Bril, éclat, est aussi dans Oudin.

  • Que diriez-vous du froit mois de janvier, S'il se vouloit marier à avril, Qui fait les fleurs et printemps verdoier, Arbres et prez et chanter soubz le bril [sous l'éclat de beau temps] Le très plaisant rossignol — EUST. DESCH., Poésies mss. f° 227, col. 3, dans LACURNE SAINTE-PALAYE
Supplément au dictionnaire

1. BRILLER. - REM. Briller dans la conversation, très reçu aujourd'hui, était nouveau dans le courant du XVIIe siècle.

  • Voici encore d'autres façons de parler assez nouvelles, briller dans la conversation : Il y a des gens qui ont beaucoup d'esprit et qui ne brillent point dans la conversation — BOUHOURS, Éntret. d'Ariste et d'Eugène, II

BRILLER2 v. n. (bri-llé ll mouillées, et non bri-yé)

1 Bien quêter, en parlant d'un chien. encore relevé aujourd’hui

  • ... laisse ses chiens briller parmi les terres — BRÉBEUF, Phars. IV

2 Chasser aux flambeaux.

Historique

XIIIe s.

  • .... L'escondit [l'homme éconduit] rueve [demande] où aler briller — Anc. poés. dans LACURNE STE PALAYE

XIVe s.

  • À prendre les mauvis à briller a très bon deduit, et se faict en vendanges.... adonques doit on faire emmy la vigne une grant loge de feuilles, où il puisse tenir trois compaignons ou quatre, et a chacun un brillet qu'il boute parmy la loge et son pertuis par où ilz les boutent ; et doit avoir ung huant ou une chuette sur une longue verge qui vient dedens la loge et le doit on aucune fois faire remuer — Modus, f° CXXXI
  • Et quant les autres vignes sont vendengiées, et il en demoure une qui n'est mie vendengiée, là il fait bon briller — ib.
Étymologie

L'ancien français brail, piége à prendre les oiseaux.

Supplément au dictionnaire

BRILLER en termes de chasse. - HIST. Ajoutez :

XVIe s.

  • Les brillants epaigneuls se mettent en campagne, Qui de çà, qui de là, et en bien peu de temps Deffont, sans s'arrester, les environs des champs — GAUCHET, Plaisir des champs, p. 242

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « briller » du Wiktionnaire.

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