chiffon : définition, origine et famille

Sens et définitions

Nom 9

Mauvais linge, mauvais morceau d’étoffe ou rognure d’une étoffe neuve, utilisé pour nettoyer.
- Pour le coton, la fabrication du papier tient aujourd’hui les chiffons à un prix trop élevé pour que, en dehors des temps de crise, on ait intérêt à les déflocher. Le moniteur scientifique de Quesneville, 1866, page 169
Crêpe légère et souple, souvent de soie.
- On devra ajouter trois catégories : les tissus écrus, les tissus blancs chiffon, les tissus apprêtés. Enquête, Traité de commerce avec l’Angleterre, tome IV, page 607, XIXᵉ s.
familier Tout ajustement de femme qui ne sert qu’à la parure.
- Elles parlaient de chiffons, de robes, de bals prochains. Émile Moselly, Terres lorraines, 1907
familier Écrit dont le contenu n’est d’aucune importance, d’aucune valeur, brouillon.
- La réponse de Haushofer n’est guère encourageante : les responsables britanniques considèrent tous un traité signé avec Hitler comme un simple chiffon de papier, et « dans l’ensemble du monde anglo-saxon, le Führer est considéré comme l’envoyé du diable sur terre ». François Kersaudy, Les secrets du Ⅲᵉ Reich, Éditions Perrin, 2013, ISBN 978-2-262-03752-9
figuré Chose qui a perdu l’aspect qu’il devrait avoir.
- Bébé, fais-moi penser à t’oublier, T’aider à ranger tout le linge sale, Mon cœur en chiffon au fond des malles Zazie, Quelle chance, 2007
Morceau, bout, quignon.
- Excusez le chiffon [petit bout de papier] sur lequel je vous écris, rien n’est plus rare que le papier en ce pays-ci. P. L. Cour., Lett. I, 172
Bout de chou, petit enfant ou très jeune fille.
- Avouez, mon ancien ami, que la destinée de ce chiffon d’enfant [la descendante de Corneille] est singulière. Voltaire, Lettre Cideville, 26 janvier 1763

2 emplois spécialisés

Armes légères Flanelle placée sur une baguette ou une ficelle de nettoyage pour nettoyer l'âme d'une arme à feu.
Industries du textile Morceau de vieux linge ou d'étoffe quelconque, servant en partic. à nettoyer, à essuyer, à frotter.

Adjectif 1

Saoul.
- Ce soir-là, Freddy, Oscar et moi on est allés dans ma roulotte et, ma parole, on s’est payé une sacrée cuite, ça c’est sûr ! Tous chiffons ! Henri Lœvenbruck, Nous rêvions juste de liberté, Flammarion, 2015

Citation

Ne sachant pas votre adresse, j'ai prié M d'Argental de vous rendre ce chiffon

Voltaire, Lettr. en vers et en prose, 35

Origine du mot

Chiffe. On trouve, dans le bas-latin, chiffones qui semble signifier une chaussure grossière, et qui est trop isolé pour qu'on voie aucun moyen sûr de le rattacher à chiffon. Quelques provinces disent un chiffon de pain, pour un morceau de pain ; voyez-en, à CHIQUER 1, l'explication. — Littré, 1873

1873 — le Littré

CHIFFON s. m. (chi-fon)

1 Morceau de quelque vieille étoffe. encore relevé aujourd’hui

Du blanc, un peu de rouge, un chiffon de rabat — RÉGNIER, Sat. X

2 Bout de papier, écrit ou non, sans aucune importance.

Ne sachant pas votre adresse, j'ai prié M d'Argental de vous rendre ce chiffon — VOLT., Lettr. en vers et en prose, 35
Excusez le chiffon sur lequel je vous écris, rien n'est plus rare que le papier en ce pays-ci — P. L. COUR., Lett. I, 172

3 Tout ajustement de femme ne servant qu'à la parure. repris par le Wiktionnaire

On l'allait consulter sur chaque événement, Perdait-on un chiffon, avait-on un amant — LA FONT., Fab. VII, 15
Plus brillante que n'eussent fait les brillants chiffons de la Duchapt — J. J. ROUSS., Ém. v.

Un chiffon d'enfant, une petite fille, ou même une jeune fille.

Avouez, mon ancien ami, que la destinée de ce chiffon d'enfant [la descendante de Corneille] est singulière — VOLT., Lettr. Cideville, 26 janv. 1763

Par extension.

Je porte tous ces chiffons sacrés [les amulettes] par une longue habitude — MONTESQ., Lett. pers. 143

4En termes de jardinage, chiffonne, adj. fém. Branche chiffonne, petite branche grêle du pêcher qui a des boutons à fruit dans toute son étendue.

Il faut ôter les branches petites et chiffonnes — LA QUINTINYE, Jard. dans RICHELET

Historique

XVIe s.

Une chose chiffonne — OUDIN, Dict.
Cela est bien chiffon — ID., Curiosités fr.

Étymologie

Chiffe. On trouve, dans le bas-latin, chiffones qui semble signifier une chaussure grossière, et qui est trop isolé pour qu'on voie aucun moyen sûr de le rattacher à chiffon. Quelques provinces disent un chiffon de pain, pour un morceau de pain ; voyez-en, à CHIQUER 1, l'explication.

Supplément au dictionnaire

CHIFFON.

4 Ajoutez :

On dit aussi rameau chiffon — Rev. horticole, 16 fév. 1875, p. 79

5 Tissu chiffon, tissu sans apprêt.

On devra ajouter trois catégories : les tissus écrus, les tissus blancs chiffon, les tissus apprêtés — Enquête, Traité de comm. avec l'Anglet. t. IV, p. 607

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 1 de l’édition papier

Liens de sens

Terme générique

bout crêpe écrit morceau

Terme spécifique

doudoune essuyeur mouillon pilot

Dérivés

agiter le chiffon rouge chiffon bulle chiffon de papier chiffonne chiffonner chiffonnette chiffonnier folle chiffon parler chiffon

Domaine

textile

Prononciation

Rimes

fond font profond plafond fonds confond bouffon tréfonds bas-fonds siphon bouffons typhon

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « chiffon » du Wiktionnaire.