circulaire

nature
adj
diction
[siʁkylɛʁ] · 3 syllabes
usage
10 par million de mots
parenté
circul

Sens et définitions

Adjectif 5

  1. Relatif au cercle.
    • Forme circulaire. — Figure circulaire. — Ligne circulaire. — Mouvement circulaire. — Lettre circulaire.
  2. En forme de cercle ou, par extension, de disque.
    • Des bégonias rose thé étaient massés sous la fenêtre de la façade et des pensées formaient un tapis circulaire au pied d’un acacia. Raymond Chandler, L’homme qui aimait les chiens, traduction de Michel Philip et Andrew Poirier, dans Les ennuis, c’est mon problème, 2009
  3. Qui embrasse l'alentour dans son entier.
    • Il n’avait pas son fusil et, inconsciemment, jetant un regard circulaire autour de lui, chercha une arme meurtrière. Louis Pergaud, La Vengeance du père Jourgeot, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921
2 emplois spécialisés
  1. Généralités Parcours effectué par un voyageur allant d'un point d'origine à un point de destination, et revenant par un itinéraire différent de celui emprunté à l'aller.
  2. Supports publicitaires Par extension, aujourd'hui, imprimé publicitaire, généralement à plat, parfois recto seulement, donnant un aperçu d'un produit et de ses conditions de vente.

Nom 3

  1. Lettre reproduite à plusieurs exemplaires et adressée à plusieurs personnes pour le même objet.
    • Je ferai toutes les circulaires de mon mari, car il n’a pas de style. Stendhal, Lucien Leuwen, 1834
  2. Dépliant publicitaire distribué dans les boîtes aux lettres.
  3. Voyage circulaire.
    • « En juin, nous plaquons Paris pour six bonnes semaines de Montigny ; fin juillet, Vittel… Et puis, il faut absolument caser, à mi-septembre, un petit circulaire dont j’ai l’idée vers la Forêt-Noire, quelque chose de démodé, de second empire… Qu’est-ce que tu en dis, chérie ? » Colette, La Retraite sentimentale, 1907

Citation

Le temps, qui toujours marche, avait, pendant deux nuits, Échancré selon l'ordinaire De l'astre au front d'argent l'image circulaire
Jean de La Fontaine, Fabl. XI, 6

Origine du mot

Du latin circularis (« circulaire »).

Dans le dictionnaire latin : circularis

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

CIRCULAIRE adj. (sir-ku-lê-r')

1 Qui a la forme, la figure d'un cercle. encore relevé aujourd’hui

  • Ce fut dans l'antiquité une opinion générale que le mouvement uniforme et circulaire, comme étant le plus parfait, devait être celui des astres — LAPLACE, Expos. V, 2
  • Le temps, qui toujours marche, avait, pendant deux nuits, Échancré selon l'ordinaire De l'astre au front d'argent l'image circulaire — LA FONT., Fabl. XI, 6

Demi-circulaire, qui a la forme d'un demi-cercle.

Terme d'anatomie. Canaux demi-circulaires, petits canaux osseux, situés en arrière du vestibule de l'oreille interne.

2Fig. Argument circulaire, argument illusoire qui, tournant comme dans un cercle, revient à son point de départ et prouve la question par la question.

  • Le rat devait aussi renvoyer, pour bien faire, La belle au chat, le chat au chien, Le chien au loup ; par le moyen De cet argument circulaire, Pilpay jusqu'au soleil eût enfin remonté — LA FONT., Fabl. IX, 7

3 Une lettre circulaire, lettre d'avis adressée à plusieurs personnes à la fois. encore relevé aujourd’hui

  • Envoyant de tous les côtés Une circulaire écriture Avec son [de la Majesté lionne] sceau.... — LA FONT., Fabl. VII, 7
  • On a écrit secrètement une lettre circulaire à tous les intendants du royaume : on leur recommande de traiter les protestants avec une grande indulgence — VOLT., Lett. Pomaret, 18 déc. 1767

On dit dans le même sens, une circulaire, s. f. La circulaire adressée par le ministre aux préfets.

4Terme de médecine. Folie circulaire, folie qui dure pendant quelque temps, quelques semaines, quelques mois, puis cesse, recommence et ainsi de suite.

5Terme de mathématiques. Fonction circulaire, expression analytique d'une ligne trigonométrique quelconque ou de l'arc correspondant. encore relevé aujourd’hui

Nombre circulaire, celui dont les puissances finissent par le chiffre même de la racine.

6 S. m. Terme de chirurgie. Un circulaire, un tour de bande. Il jeta quelques circulaires autour du membre.

Historique

XIIIe s.

  • C'est li cercles trianguliers, Et li triangles circuliers, Qui en la vierge s'ostela — la Rose, 19338
  • Après ce dirons des figures circulers — Comput, f° 18

XIVe s.

  • Figure circulaire — ORESME, dans MEUNIER
Étymologie

Provenç. et espagn. circular ; ital. circolare ; de circularis, du latin circulus, cercle (voy. CERCLE.) On remarquera que l'ancien français circulier ou circuler est aussi correct que circulaire ; témoin singulier de singularis.

Supplément au dictionnaire

CIRCULAIRE.

6 Ajoutez :

Circulaire, au masculin, bandes de fer qui cerclent un objet.

  • Cette pièce est montée sur un affût à châssis dont le poste de mer est dans le plan longitudinal, et qui, par un croisement de circulaires en cuivre fixés sur le pont, peut être porté en batterie à chacun des sabords de chasse tribord et bâbord — Journ. offic. 26 fév. 1873, 1re col.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « circulaire » du Wiktionnaire.

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