confesser

nature
ver
diction
[kɔ̃fese] · 3 syllabes
usage
12 par million de mots

Sens et définitions

Verbe 6

  1. Ouïr un pénitent en confession.
    • Le prêtre qui l’a confessé.
  2. Reconnaitre une faute, un crime, avouer.
    • Tu persistes donc dans ton refus de confesser tes crimes, et tu maintiens le cartel hardi que tu as porté ? Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820
  3. Reconnaitre pour vrai ; avouer.
    • L’un d’eux me confesse avoir eu un enfant avec sa copine, sans être marié, précisément au moment de la crise du « mariage pour tous ». Il relate ce fait comme un accident biographique, précisant que ses parents sont en colère. Josselin Tricou, « Entre masque et travestissement : Résistances des catholiques aux mutations de genre en France: le cas des "Hommen" », dans la revue Estudos de Religião, vol. 30, nᵒ 1, jan.-avr. 2016, page 64
  4. Professer une croyance, une opinion.
    • Il faut entendre par là le droit de confesser la religion de son choix, celui de changer de religion, mais aussi - c'est un point central - le droit de proclamer son athéisme ou son indifférence en matière religieuse. Philippe Foray, La laïcité scolaire: autonomie individuelle et apprentissage du monde commun, Berne, Peter Lang, 2008, page 9
  5. familier Obtenir des confidences de quelqu’un.
    • Ta ! Ta ! Ta ! Crois-tu qu'un diplomate de sa trempe soit si facile à confesser ? G. Lenôtre, Colinette, Paris, Pierre-Victor Stock, 1898, p. 18
1 emploi spécialisé
  1. Religion Déclarer ses péchés au tribunal de la pénitence.
    • Mais c'est à pouffer de rire quand on sait qu'en 1989, il existe encore des bipèdes humanoïdes qui avalent ces pitreries, qui se confessent, vont à la messe de peur d'aller en enfer. Christian Décamps, Sève qui peut !, Paris : Éditions ERTI, 1989, p. 28

Conjugaison

Indicatif

Présent

  1. je confesse
  2. tu confesses
  3. il confesse
  4. nous confessons
  5. vous confessez
  6. ils confessent

Imparfait

  1. je confessais
  2. tu confessais
  3. il confessait
  4. nous confessions
  5. vous confessiez
  6. ils confessaient

Passé simple

  1. je confessai
  2. tu confessas
  3. il confessa
  4. nous confessâmes
  5. vous confessâtes
  6. ils confessèrent

Futur simple

  1. je confesserai
  2. tu confesseras
  3. il confessera
  4. nous confesserons
  5. vous confesserez
  6. ils confesseront

Passé composé

  1. j'ai confessé
  2. tu as confessé
  3. il a confessé
  4. nous avons confessé
  5. vous avez confessé
  6. ils ont confessé

Plus-que-parfait

  1. j'avais confessé
  2. tu avais confessé
  3. il avait confessé
  4. nous avions confessé
  5. vous aviez confessé
  6. ils avaient confessé

Passé antérieur

  1. j'eus confessé
  2. tu eus confessé
  3. il eut confessé
  4. nous eûmes confessé
  5. vous eûtes confessé
  6. ils eurent confessé

Futur antérieur

  1. j'aurai confessé
  2. tu auras confessé
  3. il aura confessé
  4. nous aurons confessé
  5. vous aurez confessé
  6. ils auront confessé

Subjonctif

Présent

  1. je confesse
  2. tu confesses
  3. il confesse
  4. nous confessions
  5. vous confessiez
  6. ils confessent

Imparfait

  1. je confessasse
  2. tu confessasses
  3. il confessât
  4. nous confessassions
  5. vous confessassiez
  6. ils confessassent

Passé

  1. j'aie confessé
  2. tu aies confessé
  3. il ait confessé
  4. nous ayons confessé
  5. vous ayez confessé
  6. ils aient confessé

Plus-que-parfait

  1. j'eusse confessé
  2. tu eusses confessé
  3. il eût confessé
  4. nous eussions confessé
  5. vous eussiez confessé
  6. ils eussent confessé

Conditionnel

Présent

  1. je confesserais
  2. tu confesserais
  3. il confesserait
  4. nous confesserions
  5. vous confesseriez
  6. ils confesseraient

Passé

  1. j'aurais confessé
  2. tu aurais confessé
  3. il aurait confessé
  4. nous aurions confessé
  5. vous auriez confessé
  6. ils auraient confessé

Impératif

Présent

  1. confesse
  2. confessons
  3. confessez

Passé

  1. aie confessé
  2. ayons confessé
  3. ayez confessé

Formes impersonnelles

Infinitif présent
confesser
Participe présent
confessant
Participe passé
confessé

Citation

Il voit bien qu'il a tort, mais une âme si haute N'est pas si tôt réduite à confesser sa faute
Pierre Corneille, Cid, II, 7

Origine du mot

Du latin *confessare, fréquentatif de confiteor « avouer ».

Dans le dictionnaire latin : confessare

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

CONFESSER v. a. (kon-fè-sé)

1 Déclarer au tribunal de la pénitence. Confesser ses péchés. encore relevé aujourd’hui

2 Avouer une chose, la reconnaître, en convenir. Confesser son erreur. Appliqué à la question, il confessa tout. encore relevé aujourd’hui

  • Il voit bien qu'il a tort, mais une âme si haute N'est pas si tôt réduite à confesser sa faute — CORN., Cid, II, 7
  • Je confesserai tout, exils, assassinats, Poison même.... — RAC., Brit. III, 3
4 autres citations
  • Mais après tout, il faut le confesser, Tant de précaution commence à me lasser — CORN., Sertor. IV, 2
  • Non, il le faut ici confesser à sa gloire, Son cœur n'enferme point une malice noire — RAC., Brit. V, 3
  • J'espère que bientôt la triste renommée Vous fera confesser que vous étiez aimée — ID., Bérén. IV, 5
  • Elle retire ses chers enfants, et confesse à cette fois que, parmi les plus mortelles douleurs, on est encore capable de joie — BOSSUET, Reine d'Anglet.

Fig. et familièrement. Confesser la dette, avouer un tort, convenir d'un fait qu'on voulait cacher.

3 Faire acte public d'adhésion à une doctrine, à une religion. Il ne craignit pas de confesser sa foi. encore relevé aujourd’hui

Confesser Jésus-Christ, proclamer hautement la foi chrétienne en face de la persécution.

  • Ce n'est pas le sang transmis à une longue postérité qui fait fructifier l'Évangile ; mais c'est plutôt le sang répandu pour le confesser — BOSSUET, Variat. Avert. V, § 25
  • Y a-t-il de la honte à confesser votre saint nom ? — MASS., Car. Resp. hum.
1 autre citation
  • Oser confesser Dieu chez les philosophes — J. J. ROUSS., Ém. IV

Absolument.

  • La religion dont le premier acte est de croire, comme le second est de confesser — BOSSUET, Variat. V, § 32

4 Confesser quelqu'un, se dit du prêtre qui reçoit la confession. Et absolument, ce prêtre dit la messe, mais ne confesse pas. encore relevé aujourd’hui

Par extension, obtenir un aveu, un renseignement. On le mit avec un agent de police qui le confessa et sut tout ce qu'il fallait savoir.

  • De m'avoir confessé ne te vante pas tant : Tel se croit confesseur qui n'est que pénitent — PONS, (de Verdun), Poésies.

Familièrement. C'est le diable à confesser, se dit d'un aveu ou d'un résultat difficile à obtenir.

5 Se confesser, v. réfl. Faire sa confession au prêtre. Il est allé se confesser. encore relevé aujourd’hui

  • Et retomber demain dans les mêmes faiblesses Dont tu te viens de confesser — CORN., Imit. I, 22

Familièrement, se confesser au renard, découvrir ses sentiments à une personne adroite ou fourbe qui en peut faire son profit et qui abuse de notre sincérité pour nous nuire. Locution tirée de l'ancien et célèbre poëme satirique du Renart, où en effet le renard se déguise en confesseur et mange son pénitent.

S'avouer, se reconnaître.

  • Je ne veux plus, seigneur, me confesser coupable — CORN., Médée, II, 6
  • Qui se confesse traître est indigne de foi — ID., Nicom. III, 8
1 autre citation
  • Massillon lui en avoua la cause ; se confessa, comme le berger de la Fable, du petit grain d'ambition qu'il avait eu — D'ALEMB., Acad. V, p. 39
Remarque

C'est une grosse faute de prendre confesser pour un verbe neutre, et de dire : avez-vous confessé ? au lieu de : vous êtes-vous confessé ?

Historique

XIIe s.

  • À confesser mout tost [il] la comanda [à un archevêque] — Ronc. p. 175
  • Quant toutes confiessées furent.... — Lai d'Ignaur

XIIIe s.

  • Confesse-toy souvent, et eslis confession preudomme — JOINV., 300
  • Il y avoit tout plein de gens qui se confessoient à un frere de la Trinité — ID., 246

XIVe s.

  • Et est celui qui est veritable et en vie et en paroles, et confesse ses bons faiz, et ne les fait ne plus grans ne plus petis que il sont — ORESME, Eth. 134
  • Et se les autres choses prouvables sont ainsi lessées comme confessées — ID., ib. 192
2 autres citations
  • Par aventure pourroit bien aucun dire et confessier que felicité est très grant bien — ID., ib. IX, 15
  • Il li sembloit que li Latin confessoient Rome estre le chief de l'empire — BERCHEURE, f° 22, recto.

XVe s.

  • Je confesse bien que tousjours en y a, en telles mutations, qui en ont joye.... — COMM., VIII, 17

XVIe s.

  • Le translateur tant grec que latin a souvent pris ce mot de confesser pour louer — CALVIN, Instit. 492
  • Son feu, je le confesse, est plus actif, plus cuisant.... — MONT., I, 208
6 autres citations
  • Il n'en confesse que trop par ses vers — ID., I, 209
  • Elle confessoit que ce soldat ne l'avoit encores pressée que de requestes — ID., II, 5
  • Il me confessera, s'il parle en conscience, que.... — ID., II, 229
  • Quand je me confesse à moy religieusement, je treuve.... — ID., III, 87
  • Et quoy, Clymene, auras-tu point de honte De confesser qu'amour soit ton vainqueur ? — RONS., 630
  • Et ceux qui seroient atteints et convaincus ou confessans [de protestantisme] leur faire donner la question, couper la langue, et brusler après à petit feu — CONDÉ, Mémoires, p. 546
Étymologie

Provenç. confessar, cofessar ; espagn. confesar ; ital. confessare ; du supin confessum, de confiteri, avouer, de cum, et fateri, avouer.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « confesser » du Wiktionnaire.

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