fléchir

nature: ver
diction: [fleʃiʁ] · 2 syllabes
usage: 3 par million de mots

Sens et définitions

Verbe 6

Faire ployer, courber.
- L’amour ne sourit qu’allié à l’audace. Et celui qui fléchit le genou devant l’objet des désirs de son cœur et s’engage dans la voie des scrupules d’amour s’expose aux pires douleurs. René Boylesve, La leçon d’amour dans un parc, Calmann-Lévy, 1920, collection Le Livre de Poche, page 128-129
figuré Amener à compassion ; toucher de pitié ; attendrir ; adoucir.
- En vain l’ambassadeur de France tenta de fléchir les négociateurs américains. Ils se montrèrent implacables. Il fallait se soumettre ou faire banqueroute. Camille Aymard, Devons-nous payer l'Amérique ?, Éditions Ernest Flammarion, 1932, page 119
Plier ; se courber.
- La notion de raideur sur prothèse du genou est relative. Un genou normal fléchit jusqu'à 150° mais la flexion d'un genou prothétique dépasse rarement 120°. M. Mathieu, Reconstructions massives par allogreffe osseuse ..., dans Reprises de prothèses totales du genou, sous la direction de Philippe Burdin & Denis Huten, éd. Elsevier, 2003, page 145
figuré Se soumettre, s’abaisser.
- Je craignais, en levant les paupières, d’apercevoir le visage devant lequel tout genou fléchit. Georges Bernanos, Journal d’un curé de campagne, 1936, réédition Le livre de poche, 1968, page 186
Cesser de persister dans des sentiments de dureté ou de fermeté.
- Il commence à fléchir.

1 emploi spécialisé

Jeux de cartes Marquer un jeu de cartes en les courbant légèrement ou ne pliant que certaines d'entre elles.

Conjugaison

Indicatif

Présent

je fléchis
tu fléchis
il fléchit
nous fléchissons
vous fléchissez
ils fléchissent

Imparfait

je fléchissais
tu fléchissais
il fléchissait
nous fléchissions
vous fléchissiez
ils fléchissaient

Passé simple

je fléchis
tu fléchis
il fléchit
nous fléchîmes
vous fléchîtes
ils fléchirent

Futur simple

je fléchirai
tu fléchiras
il fléchira
nous fléchirons
vous fléchirez
ils fléchiront

Passé composé

j'ai fléchi
tu as fléchi
il a fléchi
nous avons fléchi
vous avez fléchi
ils ont fléchi

Plus-que-parfait

j'avais fléchi
tu avais fléchi
il avait fléchi
nous avions fléchi
vous aviez fléchi
ils avaient fléchi

Passé antérieur

j'eus fléchi
tu eus fléchi
il eut fléchi
nous eûmes fléchi
vous eûtes fléchi
ils eurent fléchi

Futur antérieur

j'aurai fléchi
tu auras fléchi
il aura fléchi
nous aurons fléchi
vous aurez fléchi
ils auront fléchi

Subjonctif

Présent

je fléchisse
tu fléchisses
il fléchisse
nous fléchissions
vous fléchissiez
ils fléchissent

Imparfait

je fléchisse
tu fléchisses
il fléchît
nous fléchissions
vous fléchissiez
ils fléchissent

Passé

j'aie fléchi
tu aies fléchi
il ait fléchi
nous ayons fléchi
vous ayez fléchi
ils aient fléchi

Plus-que-parfait

j'eusse fléchi
tu eusses fléchi
il eût fléchi
nous eussions fléchi
vous eussiez fléchi
ils eussent fléchi

Conditionnel

Présent

je fléchirais
tu fléchirais
il fléchirait
nous fléchirions
vous fléchiriez
ils fléchiraient

Passé

j'aurais fléchi
tu aurais fléchi
il aurait fléchi
nous aurions fléchi
vous auriez fléchi
ils auraient fléchi

Impératif

Présent

fléchis
fléchissons
fléchissez

Passé

aie fléchi
ayons fléchi
ayez fléchi

Formes impersonnelles

Infinitif présent: fléchir
Participe présent: fléchissant
Participe passé: fléchi

Citation

On ne doit pas être surpris que le cuivre jaune ou laiton soit quelquefois sensiblement attirable à l'aimant, surtout après avoir été frappé ou fléchi et tordu avec force

Buffon, Min. t. VIII, p. 83, dans POUGENS

Origine du mot

Du latin flectere, synonyme de flexare (« fléchir », « courber », « ployer »).

Dans le dictionnaire latin : flectere

1873 — le Littré

FLÉCHIR v. a. (flé-chir)

1 Donner une inflexion, ployer. Fléchir la tige d'un arbre. encore relevé aujourd’hui

On ne doit pas être surpris que le cuivre jaune ou laiton soit quelquefois sensiblement attirable à l'aimant, surtout après avoir été frappé ou fléchi et tordu avec force — BUFF., Min. t. VIII, p. 83, dans POUGENS

Donner une direction courbe.

Ils [les canards sauvages] fléchissent leur vol, et se lancent obliquement sur la surface de l'eau, qu'ils effleurent et sillonnent — BUFF., Ois. t. XVII, p. 176, dans POUGENS

2 Il se dit de l'action des muscles qui font faire aux membres une inflexion, un angle. Les muscles qui fléchissent le pied sur la jambe, la jambe sur la cuisse.

Fléchir le genou, s'agenouiller.

Il n'a devant Aman pu fléchir les genoux — RAC., Esth. III, 4
On vient fléchir le genou pour s'attirer les regards du prince — MASS., Carême, Temples.

Fig. Fléchir le genou, se soumettre.

Tout fléchissait le genou et était rampant devant eux [Cambyse et Smerdis] — ROLLIN, Hist. anc. Œuv. t. II, p. 471

Fléchir les genoux devant les idoles, adorer les idoles.

On dit en ce sens : Fléchir le genou devant Baal.

3Fig. Toucher, attendrir, faire céder. encore relevé aujourd’hui

Faites qu'à mes désirs je la puisse fléchir — CORN., Cinna, III, 3
Il aura peu de peine à fléchir son dédain — ID., Sertor. IV, 1

10 autres citations

A-t-elle rien fléchir de son humeur altière ? — ID., Médée, II, 3
L'argent sut donc fléchir ce cœur inexorable — LA FONT., Coupe.
La grâce fléchit les cœurs les plus endurcis — BOSSUET, Lett. 249
Dieu veut être fléchi, et il nous en fournit lui-même le moyen le plus efficace — BOURDAL., Ouvert. du jubilé, Myst. t. II, p. 551
Cette férocité que tu croyais fléchir, De tes faibles liens est prête à s'affranchir — RAC., Brit. III, 2
Je vous crains pour vous-même ; et je viens à genoux Vous prier, ma princesse, et vous fléchir pour vous — ID., Mithrid. IV, 2
Je fléchis mon orgueil, j'allai trouver Pallas — ID., Brit. IV, 2
Laissez-vous fléchir à mes vœux — MASS., Carême, Motifs de conv.
Dans la suite, ayant fléchi la colère de Dieu par un sincère et vif repentir, il obtint sa liberté et retourna à Jérusalem — ROLLIN, Hist. anc. Œuv. t. II, p. 65, dans POUGENS
Votre sagesse et votre autorité Ont d'Alzire en effet fléchi la volonté — VOLT., Alz. I, 2

4 V. n. Avoir une courbure. encore relevé aujourd’hui

M. Edwards observe que le bec de cette barge fléchit en haut, comme celui de l'alouette, caractère dont la plupart des barges portent quelque légère trace — BUFF., Ois. t. XIV, dans POUGENS

5 Plier, céder sous la charge. Cette poutre fléchit. Cette barre de fer rompra plutôt que de fléchir.

Les pièces de cette porcelaine ont toujours en dessous trois ou quatre traces de supports, qui ont été mis pour l'empêcher de fléchir dans la cuisson — RAYNAL, Hist. phil. t. III, liv. 5, ch. 27

Le genou fléchit, on s'agenouille ; et fig. on se soumet.

Tout genou fléchira devant lui [Jésus-Christ] — BOSSUET, Hist. II, 4
Et fais à son aspect que tout genou fléchisse — RAC., Esth. II, 5

6Fig. Se soumettre, céder. encore relevé aujourd’hui

Tout a fléchi sous leur menace — MALH., III, 2
Tout fléchit sur la terre et tout tremble sur l'onde — CORN., Nicom. III, 2

5 autres citations

Tout fléchit sous un si grand capitaine — BOSSUET, Hist. I, 10
[L'ode] Mène Achille sanglant au bord du Simoïs, Ou fait fléchir l'Escaut sous le joug de Louis — BOILEAU, Art p. II
Au joug de la raison sans peine elle [la rime] fléchit — ID., ib. I
Tout l'univers fléchit à vos genoux — RAC., Bérén. IV, 5
Fléchissons sous un dieu qui veut nous éprouver — VOLT., Œdipe, I, 2

Fléchir sous le joug, s'y soumettre.

J'aime, je l'avouerai, cet orgueil généreux Qui n'a jamais fléchi sous le joug amoureux — RAC., Phèd. II, 1

7 Se relâcher de sa sévérité ou de sa fermeté. C'est un homme doux et qui fléchit aisément. encore relevé aujourd’hui

S'il se voit en prison, il sera contraint de fléchir — PATRU, Plaidoyer 11, dans RICHELET
Il faut fléchir au temps sans obstination — MOL., Mis. I, 1

2 autres citations

Le concile si ferme fléchit par violence — BOSSUET, Hist. I, 11
Mais de faire fléchir un courage inflexible — RAC., Phèd. II, 1

8 Diminuer, devenir moindre. encore relevé aujourd’hui

Depuis quarante ans qu'elle [une liaison] dure, je puis la citer pour exemple d'une amitié que ni les années ni les événements n'ont fait varier ni fléchir — MARMONTEL, Mém. V

9 Ne plus combattre avec la même vigueur, commencer à céder. L'aile droite commençait à fléchir.

10 Se fléchir, v. réfl. Être ployé. encore relevé aujourd’hui

Tout genou se fléchit devant lui [Jésus-Christ] dans le ciel, sur la terre et dans les enfers — BOSSUET, Sermons, Ascens. Préambule.

Fig.

Comme si c'était à la règle à se fléchir pour convenir au sujet — PASC., Prov. 5

11 S'accommoder à, se prêter à. encore relevé aujourd’hui

D'autres fois, moins sublime, mais non moins estimable, l'homme s'occupe des arts qui peuvent pourvoir à ses besoins ou augmenter ses commodités ; sa raison se fléchit à tout — BONNET, Contempl. IV, 7

12 Être touché, apaisé. encore relevé aujourd’hui

Qui l'eût cru que pour moi le ciel dût se fléchir ? — BOILEAU, Ép. V

Historique

XIIe s.

Cum l'eve [de la Seine] est bloie et arzillose, E pleinteïve et abundose, Cum ele est suvent flechisantz Que la terre en seit plus vaillantz — BENOÎT, II, 3015
Li prelat sunt serf Deu, li reis les deit cherir ; E il sunt chief des reis, li reis lur deit flechir, Deus est chiés [chef] des prelaz — Th. le mart. 70

1 autre citation

Fait li dunc sainz Thumaz : tuz nus estuet murir, Ne pur mort de justise ne me verrez flechir ; E pur l'amur de Deu voil la mort sustenir — ib. 143

XIIIe s.

Dist Renart : dont vos abessiez, Et vos agenoilliez ici : Puis ambedeus ses piez flechi, Et mist sor le piege sa main — Ren. 4798

XIVe s.

Afin que par dons ne par prieres il ne se peust flechir de son propos — BERCHEURE, f° 28, recto
Ainsi veez vous que le sage homme fleschi son courage pour saulver l'onneur de sa femme — Ménagier, I, 8

1 autre citation

Devant le roi Henri le varlet se fleschi, Et puis le salua de Dieu qui mort soufri — Guesclin. 15719

XVe s.

Guillaume de Fermiton flechit, et lui glissa un petit le pied — FROISS., II, II, 81
Vous sçavez que d'armes et d'amours ne doit on pas flechir de dire verité ; or je vous demande, par la foy que vous devez à amors et à chevalerie, lequel des chevaliers de dedans doit avoir le prix — Perceforest, t. I, f° 110

XVIe s.

Ce Genevois parlant au general, Genoux flescis troys fois baisa la terre — J. MAROT, V, 33
Je sens mes facultez flechir soubs la charge — MONT., I, 155

3 autres citations

Il [l'idiome français] succombe ordinairement à une puissante conception ; si vous allez tendu, vous sentez souvent qu'il languit soubs vous et flechit — ID., III, 354
Les muscles qui flechissent et estendent le coulde — PARÉ, I, 8
On peult flechir une gaulle nouvellement cueillie — PALSGR., p. 448

Étymologie

Pic. flékir, provenç. flechir ; anc. ital. fiettere ; du latin flectere, d'après Diez, par le changement, rare en français, de ct en ch, et par le changement plus fréquent de la 3e conjugaison en 4e. Mais en même temps il faut admettre pour le français que flechissant (XIIe s.), flechissable et flechissement (XIIIe et XIVe s.) indiquent une dérivation non de la conjugaison latine en ire, car alors on aurait flechant, flechable, flechement, mais une forme allongée par iscere (flexisco, comme florisco, pour je fleuris, fleurissant, etc.). Il faut noter l'analogie de flectere avec falx, la faux.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 2 de l’édition papier

Formes apparentées 9 langues · 179 pays

Racine commune : flectere (la), flecto (la)

Les langues

Les langues où la racine a laissé une forme, et cette forme. Le sens, lui, a pu changer en route.

allemand flexibel, flektieren, Flexibilität
anglais flex, flexor, deflect
espagnol flexible
italien soffice, inflettere
latin flexio, flexus, afflecto
moyen français flechir
néerlandais flexibel
portugais flexível
tchèque flexe, reflexivum

Les pays où l'une de ces langues se parle

Un pays figure ici dès qu'une de ces langues s'y parle, même en minorité — la liste est donc large par nature.

Afrique du Sud flex (en)
Algérie flex (en)
Allemagne flexibel (nl), flex (en), flexibel (de)
Andorre flexible (es)
Angola flexível (pt)
Anguilla flex (en)
Antigua-et-Barbuda flex (en), flexível (pt)
Argentine flex (en), flexible (es)
Aruba flexibel (nl), flex (en)
Australie flex (en), soffice (it)
Autriche flex (en), flexibel (de), soffice (it)
Bahamas flex (en)
Bangladesh flex (en)
Barbade flex (en)
Belgique flexibel (nl), flex (en), flexibel (de)
Belize flex (en), flexible (es)
Bermudes flex (en)
Bhoutan flex (en)
Bolivie flexible (es)
Bosnie-Herzégovine flex (en)
Botswana flex (en)
Brunei flex (en)
Brésil flex (en), flexibel (de), soffice (it)
Bulgarie flex (en), flexibel (de)
Burundi flex (en)
Cameroun flex (en)
Canada flexibel (nl), flex (en), flexibel (de)
Cap-Vert flexível (pt)
Ceuta et Melilla flexible (es)
Chili flex (en), flexible (es)
Chine flex (en)
Chypre flex (en)
Colombie flexible (es)
Costa Rica flexible (es)
Croatie flex (en), soffice (it)
Cuba flexible (es)
Curaçao flexibel (nl), flexible (es)
Danemark flex (en), flexibel (de)
Diego Garcia flex (en)
Dominique flex (en)
Espagne flex (en), flexible (es)
Estonie flex (en)
Eswatini flex (en)
Fidji flex (en)
Finlande flex (en), flexibel (de)
France flexibel (nl), flex (en), flexibel (de)
Gambie flex (en)
Ghana flex (en)
Gibraltar flex (en), flexible (es)
Grenade flex (en)
Grèce flex (en), flexibel (de)
Guam flex (en)
Guatemala flex (en), flexible (es)
Guernesey flex (en)
Guinée équatoriale flexível (pt), flexible (es)
Guinée-Bissau flexível (pt)
Guyana flex (en)
Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud flex (en)
Honduras flex (en), flexible (es)
Hongrie flex (en), flexibel (de)
Inde flex (en)
Irak flex (en)
Irlande flex (en)
Israël flex (en)
Italie flex (en), flexibel (de), soffice (it)
Jamaïque flex (en)
Jersey flex (en)
Jordanie flex (en)
Kazakhstan flex (en), flexibel (de)
Kenya flex (en)
Kiribati flex (en)
Lesotho flex (en)
Lettonie flex (en)
Liban flex (en)
Liberia flex (en)
Liechtenstein flexibel (de)
Lituanie flex (en), flexibel (de)
Luxembourg flex (en), flexibel (de), flexível (pt)
Madagascar flex (en)
Malaisie flex (en)
Malawi flex (en)
Maldives flex (en)
Malte flex (en), soffice (it)
Maroc flex (en), flexible (es)
Maurice flex (en)
Mexique flex (en), flexible (es)
Micronésie flex (en)
Montserrat flex (en)
Mozambique flexível (pt)
Namibie flex (en), flexibel (de)
Nauru flex (en)
Nicaragua flexible (es)
Nigeria flex (en)
Niue flex (en)
Nouvelle-Zélande flex (en)
Népal flex (en)
Ouganda flex (en)
Pakistan flex (en)
Palaos flex (en)
Panama flex (en), flexible (es)
Papouasie-Nouvelle-Guinée flex (en)
Paraguay flexibel (de), flexible (es)
Pays-Bas flexibel (nl), flex (en), flexibel (de)
Pays-Bas caribéens flexibel (nl)
Philippines flex (en), flexible (es)
Pologne flex (en), flexibel (de)
Porto Rico flex (en), flexible (es)
Portugal flex (en), flexível (pt), flexible (es)
Pérou flexible (es)
R.A.S. chinoise de Hong Kong flex (en)
R.A.S. chinoise de Macao flex (en), flexível (pt)
Roumanie flex (en), flexibel (de), flexible (es)
Royaume-Uni flex (en), flexibel (de), soffice (it)
Rwanda flex (en)
République dominicaine flex (en), flexible (es)
Saint-Christophe-et-Niévès flex (en)
Saint-Marin soffice (it)
Saint-Martin (partie néerlandaise) flexibel (nl), flex (en), flexible (es)
Saint-Pierre-et-Miquelon flex (en)
Saint-Vincent-et-les Grenadines flex (en)
Sainte-Hélène flex (en)
Sainte-Lucie flex (en)
Salvador flexible (es)
Samoa flex (en)
Samoa américaines flex (en)
Sao Tomé-et-Principe flexível (pt)
Sercq flex (en)
Seychelles flex (en)
Sierra Leone flex (en)
Singapour flex (en)
Slovaquie flexe (cs), flex (en), flexibel (de)
Slovénie flex (en), flexibel (de), soffice (it)
Soudan flex (en)
Soudan du Sud flex (en)
Sri Lanka flex (en)
Suisse flex (en), flexibel (de), soffice (it)
Suriname flexibel (nl)
Suède flex (en)
Tanzanie flex (en)
Tchéquie flexe (cs), flex (en), flexibel (de)
Territoire britannique de l’océan Indien flex (en)
Thaïlande flex (en)
Timor oriental flexível (pt)
Tokelau flex (en)
Tonga flex (en)
Trinité-et-Tobago flex (en), flexible (es)
Tristan da Cunha flex (en)
Turquie flex (en)
Tuvalu flex (en)
Uruguay flexible (es)
Vanuatu flex (en)
Venezuela flexible (es)
Yémen flex (en)
Zambie flex (en)
Zimbabwe flex (en)
Égypte flex (en)
Émirats arabes unis flex (en)
Équateur flexible (es)
Érythrée flex (en)
État de la Cité du Vatican soffice (it), flexio (la)
États-Unis flex (en), flexibel (de), soffice (it)
Éthiopie flex (en)
Île Christmas flex (en)
Île Norfolk flex (en)
Île de Man flex (en)
Île de l’Ascension flex (en)
Îles Canaries flexible (es)
Îles Caïmans flex (en)
Îles Cocos flex (en)
Îles Cook flex (en)
Îles Malouines flex (en)
Îles Mariannes du Nord flex (en)
Îles Marshall flex (en)
Îles Pitcairn flex (en)
Îles Salomon flex (en)
Îles Turques-et-Caïques flex (en)
Îles Vierges britanniques flex (en)
Îles Vierges des États-Unis flex (en)
Îles mineures éloignées des États-Unis flex (en)

Langues sans territoire aujourd'hui

Langues anciennes ou sans État à qui rattacher un pays — latin, gotique, étrusque. Certaines se parlent encore.

moyen français flechir

Liens de sens

Dérivés

fléchissement

Prononciation

Rimes

franchir déchire rafraîchir enrichir affranchir blanchir dégauchir dire venir partir sortir plaisir

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « fléchir » du Wiktionnaire.