fourmi-lion : définition, origine et famille

Sens et définitions

Nom 2

Insecte névroptère dont l’aspect adulte rappelle les libellules et dont les larves de beaucoup d'espèces creusent un trou en forme d’entonnoir pour piéger des insectes (fourmis surtout).
- Plusieurs jours s’étaient écoulés depuis sa dernière venue ; déjà dans le sable non foulé, les fourmis-lions avaient creusé leurs petits entonnoirs. François Mauriac, Le Mystère Frontenac, 1933, p. 122

1 emploi spécialisé

Insectes Insecte planipenne dont la larve dévore les fourmis, qu'elle capture en creusant des pièges en entonnoir dans le sable.

Origine du mot

Calque du latin formica-leo (latin zoologique).

Dans le dictionnaire latin : formica-leo

1873 — le Littré

FOURMI-LION s. m. (four-mi-li-on)

Petit insecte névroptère, fort vorace, qui, à l'état de larve, se nourrit de fourmis et autres insectes ; il appartient à un genre dont le nom scientifique est myrmécoléon.

Les historiens du fourmi-lion nous ont vanté sa patience et sa sobriété ; il peut en effet soutenir de très longs jeûnes ; caché au fond de son entonnoir, il attend en chasseur rusé et patient que quelque insecte rôdeur tombe dans le piége — BONNET, Observ. 39e, Insect.
La fourmi est de tous les insectes rôdeurs celui à qui il arrive le plus souvent de tomber dans le piége ; c'est ce qui a fait donner à notre chasseur le nom assez impropre de fourmi-lion — ID., Observ. 40e.

2 autres citations

Les bords [du trou] sont escarpés, et s'éboulent facilement ; ils entraînent avec eux l'imprudente fourmi ; le fourmi-lion la saisit prestement avec ses cornes, la secoue pour l'étourdir, la tire sous le sable, et la suce à son aise — ID., Contempl. nat. XII, 42
Parvenu à son parfait accroissement, le fourmi-lion quitte le métier de chasseur qui lui est devenu inutile ; il ne tend plus de piége, et, après s'être promené quelque temps près de la surface de la terre, il s'y construit une petite coque de forme sphérique, qu'il revêt intérieurement d'une tapisserie de satin du plus beau gris de perle où il se transforme dans une de ces mouches qu'on a nommées demoiselles — ID., ib.

Étymologie

Fourmi, et lion ; provenç. formicaleon.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 2 de l’édition papier

Liens de sens

Synonymes

formica-leo

Terme générique

insecte

Associés

myrmécoléonide

Famille morphologique

fourme fourmilion

Prononciation

Homophones

fourmilion

Rimes

question attention impression situation voyons avion occasion direction étions millions action mission

Sources

Wiktionnaire Licence Creative Commons partage identique
TERMIUM Plus (OGL-C)
Lexique 3.83 — Boris New et Christophe Pallier Licence Creative Commons partage identique

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