habile

nature
adj
diction
[abil] · 2 syllabes
usage
19 par million de mots

Sens et définitions

Adjectif 4

  1. Adroit ; qui fait ce qu’il entreprend avec souplesse.
    • De toutes parts, on m’offre de la main-d’œuvre, brodeuses déjà habiles ou simples apprentières. Victor Eugène Ardouin-Dumazet, Voyage en France, vol.22, Berger-Levrault, 1900, p.59
  2. Qui est fait avec adresse, avec souplesse.
    • Ce que vous venez de faire n’est guère habile.
  3. Savant, intelligent, plein d'expérience.
    • La France est encore naïve, à l’époque, et MC Solaar nous fait entendre un élan pour une jeune femme qu’il nous dit aimer, et avec une langue habile, virtuose, maligne. Bertrand Dicale, « "Caroline" de MC Solaar, la première histoire d'amour du rap français », francetvinfo.fr, 04 juillet 2023
1 emploi spécialisé
  1. Droit Qui a la capacité, le droit de.
    • Être habile à succéder.

Nom 1

  1. Personne qui a de l’habileté.

Citation

Mais demain, du matin, il vous faut être habile à vider de céans jusqu'au moindre ustensile
Molière, Tart. V, 4

Origine du mot

Du latin habilis (même sens).

Dans le dictionnaire latin : habilis

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

HABILE adj. (a-bi-l')

1 Dispos, apte à agir, expéditif (ce qui est le sens propre). Ce copiste est habile, il aura bientôt fini. encore relevé aujourd’hui

  • Mais demain, du matin, il vous faut être habile à vider de céans jusqu'au moindre ustensile — MOL., Tart. V, 4

Adverbialement. Habile, habile ! dépêchez-vous.

2Par extension, en termes de jurisprudence, qui a la capacité, le droit de faire une chose. Être habile à succéder. repris par le Wiktionnaire

Fig. et familièrement. Être habile à succéder, être vif et alerte pour ses intérêts.

Habile à se porter héritier, se dit de l'héritier présomptif.

3Fig. Qui sait faire, capable d'appliquer ce qu'il sait. Être habile à profiter de ses avantages. encore relevé aujourd’hui

  • Esdras vint de Babylone : il était docteur et fort habile dans la loi de Moïse, que le Seigneur Dieu avait donnée à Israël — SACI, Bible, Esdras, I, VII, 6
  • Tu prétends être fort habile ; En sais-tu tant que moi ? j'ai cent ruses au sac — LA FONT., Fabl. IX, 14
11 autres citations
  • Nous nous croyons bientôt les plus habiles, quand nous sommes les plus heureux — BOSSUET, Reine d'Anglet.
  • Il tenait pour maxime qu'un habile capitaine peut bien être vaincu, mais qu'il ne lui est pas permis d'être surpris — ID., Louis de Bourbon.
  • Du plus habile chantre un bouc était le prix — BOILEAU, Art. p. III
  • Je crois que le plus habile homme doit se rendre le maître et puis gouverner sagement — FÉN., Dial. des morts anc. dial. 41
  • Il était habile pour assaisonner une louange délicate qui fût bien reçue des hommes les plus modestes — ID., Tél. XVI
  • L'honnête homme (au sens du XVIIe siècle ; voy. HONNÊTE) tient le milieu entre l'habile homme et l'homme de bien, quoique dans une distance inégale de ces deux extrêmes ; la distance qu'il y a de l'honnête homme à l'habile homme s'affaiblit de jour à autre et est sur le point de disparaître ; l'habile homme est celui qui cache ses passions, qui entend ses intérêts, qui y sacrifie beaucoup de choses, qui a su acquérir du bien ou en conserver — LA BRUY., XII
  • L'habile homme est celui qui fait un grand usage de ce qu'il sait ; le capable peut, et l'habile exécute — VOLT., Dict. phil. Habile.
  • Un homme peut avoir lu tout ce qu'on a écrit sur la guerre ou même l'avoir vue, sans être habile à la faire — ID., ib.
  • On ne dit pas un habile poëte, un habile orateur ; et, si on le dit quelquefois d'un orateur, c'est lorsqu'il s'est tiré avec habileté, avec dextérité, d'un sujet épineux — ID., ib.
  • Un habile homme dans les affaires est instruit, prudent et actif ; si l'un de ces trois mérites lui manque, il n'est point habile — ID., ib.
  • Habile courtisan emporte un peu plus de blâme que de louange ; il veut dire trop souvent habile flatteur ; il peut aussi ne signifier qu'un homme adroit qui n'est ni bas ni méchant — ID., ib.

Dans un sens péjoratif, il se dit de celui qui a quelque industrie mauvaise, quelque habileté fâcheuse. Un habile fripon.

  • Car tu ne seras pas de ces jaloux affreux, Habiles à se rendre inquiets, malheureux — BOILEAU, Sat. X
  • Habile seulement à noircir les vertus — J. B. ROUSS., Ode contre les hypocrites

Mal habile, voy. MALHABILE, orthographe que l'on préfère aujourd'hui.

4 En parlant des actions. Où il y a de l'habileté, qui témoigne de l'habileté. Cette démarche est habile. encore relevé aujourd’hui

  • Et puisque, pour notre malheur, ce qu'il y a de plus fatal à la vie humaine, c'est-à-dire l'art militaire, est en même temps ce qu'elle a de plus ingénieux, de plus habile.... — BOSSUET, Louis de Bourbon.

5 S. m. Celui qui est habile. encore relevé aujourd’hui

  • Il faut que les habiles soumettent leur esprit à la lettre — PASC., dans COUSIN
  • Il y a des artisans ou des habiles, dont l'esprit est aussi vaste que l'art et la science qu'ils professent — LA BRUY., I
1 autre citation
  • Vous entendez par art et par éloquence ce que tous les habiles d'entre les anciens ont entendu — FÉN., t. XXI, p. 86

Demi-habile, celui qui n'est habile qu'à moitié.

  • Le peuple honore les personnes de grande naissance ; les demi-habiles les méprisent, disant que la naissance n'est pas un avantage de la personne, mais du hasard — PASC., Pensées div. 130, édit. FAUGÈRE.

Les habiles, se dit quelquefois, dans un sens péjoratif, de ceux qui ont pour habileté l'intrigue.

  • Les habiles en littérature sont ceux qui, comme les Jésuites de Pascal, ne lisent point, écrivent peu et intriguent beaucoup — P. L. COUR., Lett. à M. Renouard
Historique

XIVe s.

  • Li religieus seroient tenut de laissier trente piés de let [large], hables et souffisans pour charier au lés devers nos bos de Crespy — DU CANGE, habilius.
  • De tous les langaiges du monde, latin est le plus abille pour mieux exprimer et plus noblement son intention — ORESME, Prol.

XVe s.

  • Bien quatre cent [compagnons] tous habiles et legers — FROISS., I, I, 135
  • Et y eut un Anglois qui cuida faire l'habile et passa par dessus la barriere et entra au champ — JUVÉNAL DES URSINS, Charles VI, 1419

XVIe s.

  • Je qui souloye estre habile, Suis debile, Cassé de corps, pieds et mains — MAROT, IV, 282
  • Tant la faveur qui les fautes efface, Fait que le sot pour habile homme passe ! — RONS., 651
Étymologie

Bourg. haubile, haibile ; wallon, abèie, habile, alerte ; namur. abie ; provenç. habil, abilh ; esp. habil ; ital. abile ; du latin habilis, de habere, avoir ; le sens propre de habilis est souple, dispos ; de là les sens figurés. La formation régulière est hable (qui a donné able à l'anglais), de hábilis, avec l'accent sur ha ; habile, où il n'est plus tenu compte de l'accent, est calqué sur le latin.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « habile » du Wiktionnaire.

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