ours

nature
nom masculin
diction
[uʁs] · 1 syllabe
usage
41 par million de mots

Sens et définitions

Nom 10

  1. Plantigrade, carnassier ou omnivore, à fourrure épaisse, de la famille des ursidés.
    • Revêtu d’un poil rude et noir, le Roi des ours Au grondement sauvage, irritable toujours, Allait, se nourrissant de miel et de bananes. Leconte de Lisle, « Bhagavat » [en ligne], Poèmes antiques dans la bibliothèque Wikisource , Alphonse Lemerre, 1886, page 8
  2. figuré Homme qui fuit la société, rustre ou rustaud.
    • Ours comme il est, y a rien qui l’intéresse, rien qui l’amuse… Yves Gibeau, Allons z’enfants, 1952
  3. figuré Homme porté à suivre ses bas instincts.
    • Dans mon cas particulier, étant donné mon idéal de vie, je dois, comme vous le dites, mettre double barrière contre les ours. Pas de familiarités. Réserve constante. … Je ne suis pas décidée cependant à me priver de sitôt de la compagnie des hommes! Marcelle Gauvreau, Lettre à Marie-Victorin, 12 décembre 1939, dans Lettres au frère Marie-Victorin, éditions Boréal, Montréal, 2019, page 170
  4. argot Prison. absent du Littré
    • À l’ours le beau mâle ! Balancé, plus de julot. M. Rolland, La Rouquine, 1976
  5. Meuble représentant l’animal du même nom dans les armoiries. Il n’a pas de position particulière, elle doit donc être blasonnée.
    • D’or aux deux ours en pied de sable armés et lampassés de gueules, l’un suivant l’autre, qui est de Momas des Pyrénées-Atlantique.
5 emplois spécialisés
  1. Imprimerie vieilli Ouvrier typographe.
    • Si je l’avais lairré comme on m’a lairré, sans se connaître aux lettres, et que j’en eusse fait un ours, comme son père, il aurait des rentes… Honoré de Balzac, Illusions perdues, troisième partie : Les Souffrances de l’Inventeur
  2. Imprimerie vieilli Ouvrage non imprimé, non publié.
    • La Vie moderne va, dans quelques jours, publier un vieil ours de moi. Gustave Flaubert, Correspondance, 1879
  3. Édition Manuscrit d’auteur, brouillon, canevas d’un texte inachevé qui demande à être révisé.
  4. Audiovisuel Premier montage d’un film, reportage ou documentaire.
  5. Imprimerie Dans l’édition, l’imprimerie et la presse, pavé, encadré ou espace qui recense les noms et adresses de l’éditeur et de l’imprimeur, et les fonctions et les noms des collaborateurs ayant participé à la fabrication de l’imprimé.

Citation

Nul animal n'avait affaire Dans ces lieux que l'ours habitait ; Si bien que, tout ours qu'il était, Il vint à s'ennuyer de cette triste vie
Jean de La Fontaine, Fabl. VIII, 10

Origine du mot

Du moyen français ours, de l’ancien français urs (1080), du latin ŭrsus.

Dans le dictionnaire latin : ŭrsus

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

OURS s. m. (ours' ; quelques personnes prononcent our, ce qui est préférable)

1 Genre de mammifères plantigrades contenant comme espèces les plus connues : l'ours brun d'Europe, l'ours noir d'Amérique et l'ours blanc de la mer Glaciale.

  • Nul animal n'avait affaire Dans ces lieux que l'ours habitait ; Si bien que, tout ours qu'il était, Il vint à s'ennuyer de cette triste vie — LA FONT., Fabl. VIII, 10
  • Les Philistins défaits et les ours même déchirés de ses mains [de David] ne sont rien en comparaison de sa grandeur qu'il a domptée — BOSSUET, Mar.-Thér.
5 autres citations
  • Mais, sans examiner si vers les antres sourds L'ours a peur du passant, ou le passant de l'ours — BOILEAU, Sat. VIII
  • [Achille].... Qui, si l'on nous fait un fidèle discours, Suça même le sang des lions et des ours — RAC., Iphig. IV, 1
  • L'ours vit vingt ou vingt-cinq ans, et le temps de la gestation et celui de l'accroissement sont ordinairement proportionnés à la durée de la vie — BUFF., Quadrup. t. III, p. 30
  • Deux compagnons pressés d'argent à leur voisin fourreur vendirent La peau d'un ours encor vivant, Mais qu'ils tueraient bientôt, du moins à ce qu'ils dirent — LA FONT., Fabl. V, 20
  • Il m'a dit qu'il ne faut jamais Vendre la peau de l'ours qu'on ne l'ait mis par terre — ID., ib.

Les ours de Berne, ours qui sont nourris à Berne aux frais du public.

  • Hagenbach disait.... de Berne : L'ours ! nous allons bientôt en prendre la peau pour nous faire une fourrure — MICHELET, Hist. de France, t. VI, p. 338

Lécher l'ours, se dit de la mère ourse que l'on supposait donner la forme à son petit en le léchant.

  • Certain ours montagnard, ours à demi léché — LA FONT., Fabl. VIII, 10
  • Son menton nourrissait une barbe touffue ; Toute sa personne velue Représentait un ours, mais un ours mal léché — ID., ib. XI, 7

Fig. Lécher l'ours, étudier un travail, une affaire.

  • Il est temps désormais que le juge se hâte ; N'a-t-il pas assez léché l'ours ? — LA FONT., Fabl. I, 21
  • Joubert, qui a eu de la réputation et qui, en effet, plaidait bien pour le fond, quand on lui avait donné tout le temps qu'il lui fallait pour lécher son ours, disait de grandes sottises quand il se mettait sur le bien dire — TALLEMANT, Historiettes, t. X, p. 216

Fig. Un ours mal léché, un enfant mal venu, mal fait, et aussi un homme grossier, qui ne peut s'accommoder de personne.

  • Comme j'étais de chambrée avec lui, nous nous étions liés de préférence au milieu des ours mal léchés qui nous entouraient — J. J. ROUSS., Conf. V

Velu comme un ours, tout couvert de poil.

Fait comme un meneur d'ours, se dit d'un homme mal accoutré.

Il le faut faire monter sur l'ours, se dit d'un homme qui a peur et qu'on veut aguerrir, comme on aguerrit les enfants en les plaçant sur le dos d'un ours apprivoisé.

Prenez mon ours, se dit quand on presse quelqu'un de prendre quelque chose dont on veut se défaire ; locution tirée de la farce l'Ours et le Pacha.

Terme de blason. Ours en pied, ours représenté debout avec une têtière.

2Fig. et familièrement. Personne qui fuit le monde.

  • Qui ? moi, madame.... que je n'aie pas obéi aux ordres de celle qui m'honore depuis si longtemps de son amitié !... tout ours que je suis, soyez persuadée que je suis un très honnête ours — VOLT., Lett. Mme du Deffant, 28 janv. 1770
  • Au second voyage elle me dit, en voyant ma surprise : mon ours, voilà votre asile ; c'est vous qui l'avez choisi, c'est l'amitié qui vous l'offre — J. J. ROUSS., Confessions, VIII

Adjectivement.

  • Bien fait de corps, mais ours quant à l'esprit — LA FONT., Court.

3 Nom donné par les ouvriers imprimeurs aux pressiers.

4 Salle de police. Je fus passer deux jours dans un lieu ténébreux qu'on appelle l'ours, Souvenirs de Saint-Cyr, dans Excentricités du langage. non relevé aujourd’hui

5 Pièce de théâtre qui a vieilli dans les cartons, en argot des coulisses. non relevé aujourd’hui

  • Les ours de Sibérie et les ours des cartons Dans cet autre Spitzberg avaient pris leurs cantons — TH. GAUTIER, Prologue d'ouverture pour l'Odéon

6 Ours blanc, animal très carnassier qui vit dans les pays du Nord.

  • Il ne faut pas confondre l'ours de terre avec l'ours de mer, appelé communément ours blanc, ours de la mer Glaciale ; ce sont deux animaux très différents tant pour la forme du corps que pour les habitudes naturelles — BUFF., Quadrup. t. III, p. 18

7 Ours crabier, le raton crabier. non relevé aujourd’hui

Ours fourmilier, le fourmilier tamanoir.

Ours terrestre, espèce de rat-taupe.

8 Ours marin, espèce de phoque. non relevé aujourd’hui

  • L'ours marin n'est pas le plus grand des phoques à oreilles, mais c'est celui dont l'espèce est la plus nombreuse et la plus répandue — BUFF., Quadrup. t. XI, p. 182
Historique

XIe s.

  • Vous lui durrez [donnerez] urs et lions et chiens — Ch. de Rol. 3

XIIIe s.

  • Ors ne lion n'est ne beste sauvage Qui, tel foiz est, ne fraigne son vouloir De faire mal et ennui et domage — EUST. LE PEINTRE, dans Couci.

XIVe s.

  • Nouvellement avoit estet uns hours bersés [tué à coups de flèche] — Baud. de Seb. VIII, 953

XVe s.

  • Endurer et souffrir tout comme un vieil ours emmuselé — Les quinze joyes du mariage, p. 178, dans LACURNE
  • Il ne fault marchander la peau de l'ours, devant que la beste soit prise et morte — COMM., IV, 3
Étymologie

Bourguign. or ; provenç. ors, urs ; du lat. ursus ; sanscr. rĭksha, qui lie le latin ursus au grec ἄρϰτος.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « ours » du Wiktionnaire.

Retour au dictionnaire