prunelle

nature
nom féminin
diction
[pʁynɛl] · 2 syllabes
usage
4 par million de mots

Sens et définitions

Nom 4

  1. Sorte de petite prune sauvage et âpre, fruit du prunellier (Prunus spinosa L.). → voir plosse
  2. Liqueur faite avec ce fruit.
    • Dans la vie, monsieur Spitzweg ne supporte pas les alcools blanc. Mais dans les pages de Simenon, la prunelle est digeste, légère – c’est juste la prunelle des instants. Philippe Delerm, Il avait plu tout le dimanche, Mercure de France, 1998, page 37
  3. vieilli Sorte d’étoffe.
    • Madame Brignolin était charmante : un peu décolletée, avec une écharpe à raies bleues, des bottines prunelles, et elle sentait bon — mais bon ! Jules Vallès, L’Enfant, G. Charpentier, 1889
1 emploi spécialisé
  1. Anatomie La pupille de l’œil, ou bien la pupille entourée de l’iris, le tout formant un disque de couleur distinct du blanc de l’œil, qui s’oriente vers ce qu’il fixe du regard.
    • M. Lacarelle relevait ses longues moustaches gauloises et roulait ses prunelles de faïence bleue Anatole France, 1897, L’Orme du mail, Chapitre XI

Citation

Il est nécessaire pour la perfection de l'organe de la vue, que le trou de la prunelle diminue ou augmente à proportion que les objets sont plus ou moins éclairés
Nicolas Malebranche, Rech. vér. Éclairc. sur l'opt. t. IV, p. 452, dans POUGENS

Origine du mot

Diminutif de prune ; wallon, purnall, s. f. ; Berry, peurnell, preunelle. — Littré, 1873

1873 — le Littré

PRUNELLE1 s. f. (pru-nè-l')

1 Prune sauvage, d'une extrême âpreté, fruit de l'épine noire ou prunellier.

Fig. et familièrement. Du jus de prunelle, vin fort mauvais et fort âpre.

2 Genre de plantes labiées, où l'on distingue le prunella vulgaris, L. dit par Tournefort brunelle, que Linné changea en prunelle (voy. BRUNELLE).

3 Sel de prunelle, nitrate de potasse impur, mêlé à du sulfate de potasse. non relevé aujourd’hui

Pierre de prunelle, nitrate de potasse tabulaire.

Historique

XIIe s.

  • Ançois en iert [sera] mainte froide cervele, Et traïnans en iert mainte bouele [boyau], Que je loi lais vaillant une parnele — Raoul de C. 48

XVe s.

  • Je croy que c'est vin de pruneles : Où a-il esté sy forgy ? — Mir. de Ste Genev

XVIe s.

  • Suc de prunelles, espine vinette, sumac — PARÉ, XVIII, 66
Étymologie

Diminutif de prune ; wallon, purnall, s. f. ; Berry, peurnell, preunelle.

PRUNELLE2 s. f. (pru-nè-l')

1 Pupille de l'œil.

  • Le feu sort à travers ses humides prunelles — BOILEAU, Épître IV
  • Il est nécessaire pour la perfection de l'organe de la vue, que le trou de la prunelle diminue ou augmente à proportion que les objets sont plus ou moins éclairés — MALEBR., Rech. vér. Éclairc. sur l'opt. t. IV, p. 452, dans POUGENS
2 autres citations
  • Il y avait trois ou quatre ans que je n'avais pleuré, et je comptais bien que mes vieilles prunelles ne connaîtraient plus cette faiblesse, jusqu'à ce qu'elles se fermassent pour jamais — VOLT., Lett. Mme Denis, 9 juill. 1753
  • Gonflez un peu trop certains muscles de ses joues [d'une belle femme], et la voilà colère ; fixez la prunelle, et la voilà bête ; donnez du feu à cette prunelle fixe, et la voilà impudente — DIDER., Lett. à Mlle Voland, 2 sept. 1762

2 Il se dit pour regard.

  • Voyant une femelle... il baissait la prunelle — LA FONT., Herm.
  • J'assénai une prunelle étincelante sur le premier président et le grand banc — SAINT-SIMON, 515, 84

Jouer de la prunelle, jeter des œillades, faire quelque signe des yeux, particulièrement entre homme et femme.

  • Mon baladin muet se retranche en un coin, Pour mieux faire jouer la prunelle de loin — CORN., la Veuve. I 4
  • Vous n'avez toujours fait qu'avoir les yeux sur elle. Rouge, tout interdit, jouant de la prunelle — MOL., l'Ét. IV, 5
1 autre citation
  • Tandis que le frère jouait de la guitare, la sœur jouait de la prunelle — HAMILT., Gramm. 8

Un tourneur de prunelle, un homme qui joue de la prunelle.

  • Oui, ce beau fils, ce tourneur de prunelle — LA FONT., Je vous prends sans vert, sc. 1

3Fig. La prunelle de l'œil, chose très précieuse.

  • La cour, qui se sentit touchée à la prunelle de l'œil, obligea M. le duc d'Orléans d'aller au palais — RETZ, II, 111
  • Elle a une mère qui vous chérira comme la prunelle de ses yeux, vous et tous vos enfants — LESAGE, Guzm. d'Alf. v, 5

Conserver une chose comme la prunelle de l'œil, comme la prunelle de ses yeux, la conserver soigneusement, précieusement.

  • Si le Seigneur cesse un moment de veiller sur eux... de les garder comme la prunelle de son œil — MASS., Carême, Fautes légères.
  • Quelle grandeur ! quelle générosité ! ô que nous sommes petits devant lui ! conserve ce précieux ami comme la prunelle de ton œil — J. J. ROUSS., Hél. I, 61
Historique

XIe s.

  • Si alcuns crieve l'oil à l'altre et si la purnelle y est remese [restée]... — Lois de Guill. 21

XIIe s.

  • Les dous [deux] purneles de ses uiz [yeux] [il] Ne gardout pas plus cherement, Qu'il gardout lui [l'enfant] son escient — BENOIT, II, 12724
  • Qui vus het, e mei het e contre mei revele ; Qui vus fiert [frappe], e mei fiert en l'oil en la purnele ; Cil qui mesfait as clers, Deus le het et querele — Th. le mart. 74

XIIIe s.

  • De teuz [tels] qui ont ver toi orguel, M'agarde com plouele d'uel [prunelle d'œil] — Psaumes en vers, dans Liber psalm. p. 271

XVIe s.

  • Nous voyons noz yeulx reluisans dedans les prunelles de ceulx de nos prochains — AMYOT, Comment ouïr, 8
  • Encore qu'il fasse sa prunelle toute blanche en la tournant aux voutes de l'eglise — Sat. Mén. p. 186
1 autre citation
  • Les collyres qui sont comme des onguens, servent à la prunelle des yeux — PARÉ, XXV, 34
Étymologie

Prunelle, petite prune noire, par comparaison ; Berry, preunelle.

PRUNELLE3 s. f. (pru-nè-l')

Espèce d'étoffe de laine ou de soie. encore relevé aujourd’hui

  • Prunelle en soie ; prunelle en soie et laine en chaîne ; prunelle en laine, — Tableau annexé aux lett. pat. du 27 juill. 1780, Amiens
Étymologie

Prunelle 1 ; à cause de la couleur noire de cette étoffe, qui servait d'ordinaire à faire des chaussons de femme.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « prunelle » du Wiktionnaire.

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