rançon

nature
nom féminin
diction
[ʁɑ̃sɔ̃] · 2 syllabes
usage
13 par million de mots

Sens et définitions

Nom 4

  1. Prix exigé pour la délivrance d’un captif ou d’un prisonnier de guerre, ou pour relâcher un vaisseau de guerre, ou débloquer un système informatique piraté, etc.
    • « Je n’ai aucune raison de payer cette rançon », a réagi Jean-François Parigi, le président (LR) du conseil. journal 20 minutes, édition Paris-IDF, 18 novembre 2022, page 2
  2. figuré Inconvénient par lequel on paie un avantage, un plaisir, un honneur.
    • La rançon de la gloire, des honneurs.
  3. figuré Résultat, conséquence.
    • Riche, aimable, hédoniste, il a tout pour plaire à maman jusqu'à ses prédispositions à la flânerie, qui ne seraient, en ce qui le concerne que la rançon d'une flegme tout britannique. Richard Di Domenico, Moi, Lautrec / docteur litho - mister ribaud, Editions Phi, 2021
1 emploi spécialisé
  1. Droit international Rachat d'un navire capturé consenti par le capteur avant jugement de la prise; prix de ce rachat, ces deux sens correspondant à une pratique ancienne dont les législations nationales interdisent aujourd'hui l'usage.

Citation

Je donne la liberté, sans aucune rançon, à tous les Juifs qui ont été emmenés captifs du pays de Juda
Lemaistre de Sacy, Bible, Machab. I, 10

Origine du mot

Du latin redemptio (« rachat »). Au sens religieux, il a été remplacé dès le XIIIᵉ siècle par le réemprunt rédemption.

Dans le dictionnaire latin : redemptio

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

RANÇON s. f. (ran-son)

1 Prix qu'on donne pour la délivrance d'un captif. encore relevé aujourd’hui

  • Je donne la liberté, sans aucune rançon, à tous les Juifs qui ont été emmenés captifs du pays de Juda — SACI, Bible, Machab. I, 10
  • Ses deux fils [de François 1er] furent prisonniers à sa place en qualité d'otages ; mais il les racheta pour de l'argent ; cette rançon, à la vérité, se monta à deux millions d'écus d'or, et ce fut un grand fardeau pour la France — VOLT., Mœurs, 124

Fig.

  • Et dans ce jour fatal [le jugement dernier] l'homme à l'homme inutile Ne paîra point à Dieu le prix de sa rançon — J. B. ROUSS., Odes, I, 3
  • De l'immense rançon qu'attend le roi des rois Le fils de l'Éternel peut seul porter le poids — DELILLE, Parad. perdu, XI

Mettre à rançon, rançonner, piller.

  • Des pirates du Nord vinrent vous mettre à rançon, et vous prirent la province qu'on nomme depuis Normandie — VOLT., Facéties, Disc. aux Velches.

C'est la rançon d'un roi, se dit d'une somme qui paraît excessive. Il a payé cette terre six cent mille francs, c'est la rançon d'un roi.

2 Composition en argent au prix de laquelle un corsaire relâche un bâtiment de commerce qu'il a capturé.

  • Il [Jean Bart] déclare que le 9 août, étant proche le Doggerbanc, il a pris un bâtiment hollandais, chargé de planches, et que, l'ayant gardé jusqu'au 11e, il est convenu de sa rançon avec le maître à la somme de dix mille florins argent de Hollande [en 1690], — dans JAL
Historique

XIIe s.

  • Por pecheors [pécheurs] venir à raenson — Ronc. p. 48

XIIIe s.

  • Sire, il vous mandent et prient que vous prendés de lor signor raenchon ; et il vous en donront tant qu'il vous en venra en gré — Chr. de Rains, p. 56

XVe s.

  • ....Et vous laisserai venir à rançon legere et gracieuse [le roi d'Angleterre à messire Hervey son prisonnier] — FROISS., I, I, 214

XVIe s.

  • En laissant aller francs et sans payer rençon, ceulx qui y avoient esté pris prisonniers — AMYOT, Démétr. 20
  • Ils [les vainqueurs chez les sauvages d'Amérique] ne demandent à leurs prisonniers aultre rançon que la confession et recognoissance d'estre vaincus — MONT., I, 241
Étymologie

Prov. reemsos, rezempto ; esp. redencion ; ital. redenzione ; du lat. redemptionem, de redimere, racheter, de re, red, indiquant retour, et emere, acheter. Rançon est une contraction de raençon.

Supplément au dictionnaire

RANÇON. Ajoutez :

3 Billet de rançon, billet souscrit par un capitaine de navire capturé pour être mis en liberté (DALLOZ).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 4 (PDF, 234 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « rançon » du Wiktionnaire.

Retour au dictionnaire