singulier

1 Qui appartient à un seul, individuel. encore relevé aujourd’hui

• Cette fermeté d'âme, à vous si singulière — MOL., Femm. sav. V, 1
• Et ainsi l'ignorance qui rend les actions involontaires et excusables est seulement celle qui regarde le fait en particulier et ses circonstances singulières — PASC., Prov. IV

2 Combat singulier, combat d'homme à homme.

• On se souvient encore de son père Ardabuse, Qui, terrassant Mithrane en combat singulier, Nous acquit sur la Perse un avantage entier — CORN., Pulch. I, 1
• Présentement que je vous ai battu, je dirai partout que vous êtes le plus brave homme de France, et je conterai notre combat le jour que je parlerai des combats singuliers — SÉV., à Bussy, 4 sept. 1668

3Terme de grammaire. Le nombre singulier, ou, substantivement. le singulier, le nombre qui ne marque qu'une seule personne, qu'une seule chose. Le mot ténèbres n'a pas de singulier. encore relevé aujourd’hui

• Quand deux substantifs ont une signification fort approchante, on emploie volontiers l'adjectif au singulier : une force et une fermeté admirable, une politesse et une cordialité affectée — CONDIL., Gramm. II, 5

4 Qui ne ressemble point aux autres. repris par le Wiktionnaire

• Ce qui nous paraissait terrible et singulier, S'apprivoise avec notre vue, Quand ce vient à la continue — LA FONT., Fabl. IV, 10
• Dans ses façons d'agir il est fort singulier — MOL., Mis. IV, 1

5 D'une excellence rare. encore relevé aujourd’hui

• Ledit sieur Cassini mérite la grâce qu'elle [S. M.] lui veut faire en ce rencontre, étant d'une doctrine très singulière — COLBERT, Lettres, etc. V, 281
• Et je ne veux aussi, pour grâce singulière, Que montrer à vos yeux mon âme tout entière — MOL., Tart. III, 3

6 Qui affecte de se distinguer. encore relevé aujourd’hui

• L'envie d'être singulière.... est... la source de bien des vertus — SÉV., 12 juin 1680
• Le jeune Tobie, sans craindre de paraître singulier.... allait lui seul au temple de Jérusalem — BOURDAL., Avent, Resp. hum. 358

7 Il se dit de ce qui, en bonne ou en mauvaise part, excite l'étonnement, paraît extraordinaire. Voilà un fait bien singulier, une aventure bien singulière. Le propos est singulier. encore relevé aujourd’hui

• Il est bien singulier que M. Euler, comblé de biens par Votre Majesté, lui et sa famille, ait obtenu son congé si aisément après vingt-six ans de séjour — D'ALEMB., Lett. au roi de Prusse, 26 mai 1766
• Rien n'est plus opposé au beau naturel que la peine qu'on se donne pour exprimer des choses ordinaires ou communes d'une manière singulière ou pompeuse — BUFF., Disc. de réception.

8 Il se dit des personnes en un sens analogue.

• Il y avait dans ce pays deux hommes bien singuliers : ils avaient de l'humanité, ils connaissaient la justice, ils aimaient la vertu — MONTESQ., Lett. pers. 12
• Descartes était né avec une imagination brillante et forte, qui en fit un homme singulier dans sa vie privée comme dans sa manière de raisonner — VOLT., Dict. phil. Newton et Descartes.

9Terme de géométrie. Point singulier, point d'une courbe qui présente quelque particularité remarquable : point d'inflexion, point de rebroussement, point d'arrêt, etc.