arsenic

nature
nom masculin
diction
[aʁsønik] · 3 syllabes
usage
2 par million de mots

Sens et définitions

Nom 5

  1. Élément chimique de symbole As et de numéro atomique 33, généralement classé parmi les métalloïdes.
    • L’arsenic est un élément non indispensable et sa toxicité varie fortement en fonction de sa spéciation. Philippe Behra, Chimie et environnement : Cours, études de cas et exercices corrigés, 2013, page 77
  2. Trioxyde d’arsenic, dit arsenic blanc, ou poison arsenical.
    • l’un d’eux, en compagnie du brigadier, était entré dans l’auberge d’un air crâne, … en demandant à manger « tout de suite » et à boire n’importe quoi, fût-ce de l’arsenic, … Gustave Flaubert et Maxime Du Camp, Par les champs et les grèves (Voyage en Bretagne), 1886, Le Livre de poche, page 45, 2012
3 emplois spécialisés
  1. Chimie Corps simple existant sous plusieurs allotropes, dont la forme stable à température ambiante est un solide cristallin gris, cassant, d’aspect métallique.
    • L’arsenic est un corps solide, gris de fer, doué de l’éclat métallique. Cousin & Serres, Chimie, physique, mécanique et métallurgie dentaires, 1911, page 47
  2. Chimie physique Atome d’arsenic.
  3. Alchimie Principe intermédiaire entre le Soufre et le Mercure dans certaines doctrines alchimiques.
    • C’est Paracelse qui a popularisé la fameuse division tripartite : Soufre, Mercure, Sel (appelé aussi Arsenic), qui avait été développée avant lui par Geber, par Roger Bacon et par Basile Valentin. Hutin, Serge. « Chapitre VI. Les théories alchimiques », Serge Hutin éd., L’alchimie. Presses Universitaires de France, 2018, pp. 68-77.

Origine du mot

Provenç. arsenic ; espagn. et ital. arsenico ; du latin arsenicum, du grec ἀρσενιϰὸν ou ἀρρενιϰὸν, de l'adjectif ἀρσενιϰος, mâle, ce métal ayant été ainsi nommé à cause de ses propriétés puissantes. On remarquera arsoine dans l'historique. Arsoine est la forme ancienne ; arsenicum, avec l'accent tonique sur se, donnant arsoine, mot où l'accent tonique est sur la même syllabe. — Littré, 1873

1873 — le Littré

ARSENIC s. m. (ar-se-ni-k' ou ar-se-ni ; plusieurs ne font pas entendre le c ; d'autres ne le font entendre que devant une voyelle : l'arsenic est un métal, l'arse-ni-k' est....)

1 Métal d'un gris brillant qui, en se volatilisant au feu, répand une forte odeur d'ail, très friable, volatil à 180°. Il n'est pas vénéneux tant qu'il reste à l'état métallique, mais les composés sont de violents poisons, à l'exception des alliages.

Arsenic ou arsenic blanc, nom vulgaire de l'acide arsénieux, qui est un violent poison.

Régule d'arsenic, arsenic testacé, dit aussi cobalt testacé, sorte d'arsenic natif, en fragments écailleux ; pulvérisé, il prend le nom de poudre à mouches.

2Terme d'alchimie. Arsenic des philosophes, le mercure ou la matière dont on tire le mercure ou le soufre.

Historique

XIVe s.

  • Prenez une once de riagal, deux onces fin arsenic, un quarteron gresse de porc.... — Ménagier, II, 3

XVe s.

  • En reagal, en arsenic rocher Soient frittes ces langues venimeuses.... — VILLON, Ballade.

XVIe s.

  • Car cueur parlant soubz bouche desloyalle N'est qu'arcenic dedans le miel logé — J. MAROT, v, 193
  • Un arsoine si blanc qu'on le gousta pour sucre — D'AUB., Tragiques, Vengeances, p. 282, édition JANNET, 1857
Étymologie

Provenç. arsenic ; espagn. et ital. arsenico ; du latin arsenicum, du grec ἀρσενιϰὸν ou ἀρρενιϰὸν, de l'adjectif ἀρσενιϰος, mâle, ce métal ayant été ainsi nommé à cause de ses propriétés puissantes. On remarquera arsoine dans l'historique. Arsoine est la forme ancienne ; arsenicum, avec l'accent tonique sur se, donnant arsoine, mot où l'accent tonique est sur la même syllabe.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « arsenic » du Wiktionnaire.

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