comment

nature
adv
diction
[komɑ̃] · 2 syllabes
usage
1088 par million de mots

Sens et définitions

Adverbe 3

  1. De quelle manière ; de quelle sorte ; par quel procédé.
    • Comment qu’on va se débrouiller ? Jean Giono, Mort d’un personnage, 1949
  2. Pourquoi, d’où vient que ?
    • Comment vous êtes-vous avisé de venir ici ?
  3. familier Combien.
    • «Nous sommes dans la période la plus difficile pour les entreprises en ce moment, poursuit M. Thibault. Beaucoup vont recevoir leurs états financiers et apprendre comment ils ont perdu d’argent. …». Martin Lavoie, COVID-19: des acteurs économiques en faveur d'un passeport vaccin, Le Journal de Québec, 25 janvier 2021

Interjection 2

  1. Invitation à répéter ce qu’on vient de dire.
    • Comment ? Que dites-vous ?
  2. Expression de la surprise, de l’indignation.
    • – Comment ! Cet enfant lit Zola ! Alors, penaude : – Mais non, mais non, c’est une édition édulcorée ! San-Antonio (Frédéric Dard), Je le jure, Éditions J’ai Lu, 1975, page 78

Nom 1

  1. Ce qui explique comment est une chose.
    • À tous ces pourquoi, à tous ces comment, je n’avais qu’une bonne réponse qui était elle-même une interrogation. Hector Malot, Sans famille, 1878

Formes fléchies 2

  1. Troisième personne du pluriel de l’indicatif présent du verbe commer.
  2. Troisième personne du pluriel du subjonctif présent du verbe commer.

Citation

Vous ne sauriez croire comment l'erreur s'est répandue, et de quelle façon chacun s'est endiablé à me croire médecin !
Molière, Méd. m. lui, III, 1

Origine du mot

De l’ancien français com (« comme ») + suffixe adverbial -ment, du latin quomodo.

Dans le dictionnaire latin : quomodo

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

COMMENT adv. (ko-man)

1 De quelle sorte, de quelle manière. Voulez-vous savoir comment il faut donner, mettez-vous à la place de celui qui reçoit.

Je suis, je me trouve tout je ne sais comment, je suis dans un état de santé ou d'humeur qui n'est pas le bon état de santé ou d'humeur.

Comme, à quel point.

  • Vous ne sauriez croire comment l'erreur s'est répandue, et de quelle façon chacun s'est endiablé à me croire médecin ! — MOL., Méd. m. lui, III, 1

2 Il exprime l'interrogation, et signifie de quelle manière, par quel moyen. encore relevé aujourd’hui

  • Comment en un plomb vil l'or pur s'est-il changé ? — RAC., Athal. III, 7
  • Comment se sont-ils vus ? depuis quand ? dans quels lieux ? — ID., Phèd. IV, 6
2 autres citations
  • Et je sais que de moi tu médis l'an passé. - Comment l'aurais-je fait si je n'étais pas né ? — LA FONT., Fabl. I, 10
  • Une femme.... qui vécut toute sa vie en péché mortel et mourut enfin en cet état, et qui ne laissa pas d'être sauvée par le mérite de cette dévotion. Et comment cela, m'écriai-je ? c'est, dit-il, que notre Seigneur la fit ressusciter exprès — PASC., Prov. 9

Comment.... que, locution dans laquelle autrement est sous-entendu, et qui signifie : comment.... si ce n'est.

  • Comment réparerez-vous vos plaisirs illicites, qu'en vous abstenant... ? — MASS., Carême, Jeûne.

Comment ? que dites-vous ? Se dit quand on n'a pas bien entendu ou bien compris.

Pour quelle cause ? pour quel motif ? Comment vous êtes-vous avisé de venir ici ? Comment n'avez-vous pas appréhendé....

Expression d'étonnement.

  • Comment ! est-il donc vrai qu'il soit mort ? mais, mon père, qui répondra pour le PBarry ? Comment ! dit le père, il est de notre compagnie [les jésuites] ; et ne savez-vous pas encore que notre société répond de tous les livres de nos pères ? — PASC., Prov. 9

3 S. m. Le comment, la manière dont la chose s'est faite. encore relevé aujourd’hui

  • Ainsi je n'irai plus ravir si loin de moi, Dans les secrets de Dieu, ces comment, ces pourquoi — LAMART., Méd. I, 20
  • Cet admirable ouvrage de l'institution d'un prince [de M. du Gué], dont on voit le comment dans le court avertissement qui se trouve au devant de ce livre — SAINT-SIMON, 87, 133

Le comment et le pourquoi, en langage philosophique, désignent le premier les conditions qui font que les choses sont comme elles ont, le second l'enquête téléologique de l'origine des choses. L'esprit humain est apte, dans une certaine limite, à trouver le comment des choses ; le pourquoi lui est interdit.

4 Comment que, de quelque façon que. Locution vieillie.

  • Toutes ces gardes, comment qu'elles soient établies, ne sont point difficiles à passer — P. L. COUR., II, 186
Historique

XIe s.

  • Cument qu'il seit [quoi qu'il en soit], [il] ne se veut celer mie — Ch. de Rol. CCLVII
  • Deus sait assez cument la fins en ert [sera] — ib. CCLXXXII

XIIe s.

  • Si m'aiderez de Rollant le marquis, Coment il soit engonbrez et ocis — Ronc. p. 30
  • Et cil respondent : Comment les severons ? — ib. p. 154
6 autres citations
  • Coument que je me desespoir, Bien m'a Amours guerredonné — Couci, III
  • Comment que longue demeure [j'] Aie faite de chanter, Ore est bien raison et heure Que [je] m'i doive retourner — ib. IV
  • Beauz sire Diex, comment porrai avoir Vraie merci, que tant aurai requise ? — ib. XVII
  • Comment me peut li cuers au cors durer, Qu'il ne s'en part ? — ib. XXII
  • Il n'est pas droit que l'on me desconfise ; Et si dirai bien la raison comment — QUESNES, Romancero, p. 89
  • Oï avez de Karle le mortel encombrier, Comment il a perdu Rolland et Olivier — Sax. VI

XIIIe s.

  • Comment que je chant ne rie, Je devroie mieus plurer — AUB. DE SEZANNE, Rom. p. 126
  • Biaus très dous fils, fait-ele, comment osas penser... ? — Berte, III
5 autres citations
  • [je] Ne sai comment [il] ot nom — ib. X
  • La maniere comment [elle] se porra traire arriere — ib. XI
  • Comment que la chose après aille — la Rose, 6166
  • Mès, comment que de moi aviengne, Je li pri que il li soviengne — ib. 4221
  • Ne fortune ne puet pas faire, Que nules des choses lor soient [soient leurs, aux hommes], Comment que conquises les aient — ib. 5334

XIVe s.

  • Aus autres chrestiens demanderent briefment Pour coy cilz apparailz se fasoit tellement ; Et ceulx lor ont compté et pour coi et comment — Guesclin. 15397

XVe s.

  • Vous avez bien entendu en l'histoire ça devant comment le roi d'Angleterre avoit grands guerres.... — FROISS., I, I, 191
  • Je vueil chevaucher contre les Anglois, et les combattre, comment qu'il soit — ID., I, I, 273
3 autres citations
  • Le temps va je ne sçay comment — CH. D'ORL., Ball. 52
  • Toutes les fois que vous voy, Je suis je ne sçay comment — ID., Rond.
  • Mais, comment que ce fust, ledit seigneur Ludovic les prit en grand amour — COMM., VII, 2

XVIe s.

  • Comment doncques eussent peu entendre ces vieulx resveulx le texte des loiz, qui jamais ne veidrent bon livre de langue latine ? — RAB., Pant. II, 10
  • Comment Panurge raconta la maniere comment il eschappa de la main des Turcqz — ID., ib. II, 14
4 autres citations
  • Qui ne sçait donc Amour bandé bien paindre, Me vienne voir, il apprendra comment — MAROT, III, 138
  • Ô si je pouvois deux fois naistre, Comment je te servirois mieux ! — ID., III, 138
  • Voilà comment nostre seigneur appelle le baptesme regeneration — CALV., Instit. 1084
  • Enquiers toy là où descend le soleil, de là où il monte ; cherche comment est-ce que la lune a perdu une si grande lumiere, d'où est-ce qu'elle l'a depuis recouvrée — AMYOT, De la curiosité, 9
Étymologie

Bourguig. quement ; provenç. coment ; sarde, comenti. Diez le tire de quomodo mente ; mente employé ici comme il l'est dans les adverbes en ment, de sorte que comment serait un adverbe formé de comme et ment, comme bonnement. On peut proposer quomodo inde, inde ayant donné ent dans l'ancien français, devenu en dans le français moderne (voy. EN pronom) ; ce qui expliquerait que, pour un mot aussi ancien, on ne trouve jamais commement à côté de comment ; si on examine de près l'emploi de comment dans les anciens textes, on verra que l'idée de inde s'y accommode.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « comment » du Wiktionnaire.

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