démentir

nature: ver
diction: [demɑ̃tiʁ] · 3 syllabes
usage: 3 par million de mots

Sens et définitions

Verbe 7

Contredire quelqu’un en niant la véracité de ce qu’il a affirmé.
- Démentirez-vous ce fait désolant que, dans certaines fermes, l'ouvrier agricole touche une partie de son pauvre salaire sous la forme de bouteilles de blanche, c'est à dire d'eau-de-vie ? Ludovic Naudeau, La France se regarde : Le Problème de la natalité, Librairie Hachette, Paris, 1931
Contredire un fait comme étant faux, supposé, controuvé.
- On espérait donc voir la vérité surgir au grand jour de la Cour d’Assises, moment où bien des criminels se démentent. Honoré de Balzac, Le Curé de Village, 1846, chapitre deuxième
figuré Ne pas confirmer les paroles, l’opinion, la supposition de soi-même ou d’autrui.
- Il se dément lui-même à tout propos. — Il dit cela aujourd’hui, demain il se démentira.
figuré Faire des choses indignes de.
- Démentir son caractère.
N’être pas digne de, n’être pas conforme à, en parlant des choses
- Je n'ai pu maîtriser mon premier mouvement ; mais je le crois injuste, et mon cœur le dément. Casimir Delavigne, Les Enfants d’Édouard, 1833, acte III, scène V
Cesser. Note d’usage : s’emploie sous forme négative pour dire que ça ne s’arrête pas.
- L’attrait des Américains pour les armes à feu ne se dément pas. Aux Etats-Unis, les fabricants d’armes en ont produit plus de 139 millions à destination du commerce sur les vingt dernières années (dont 11,3 millions pour l’année 2020), selon un rapport du ministère de la justice publié mardi 17 mai. Le Monde avec AFP, La production d’armes à feu a triplé aux Etats-Unis depuis 2000, Le Monde. Mis en ligne le 18 mai 2022
Cesser. s’emploie sous forme négative pour dire que ça ne s’arrête pas.

Conjugaison

Indicatif

Présent

je démens
tu démens
il dément
nous démentons
vous démentez
ils démentent

Imparfait

je démentais
tu démentais
il démentait
nous démentions
vous démentiez
ils démentaient

Passé simple

je démentis
tu démentis
il démentit
nous démentîmes
vous démentîtes
ils démentirent

Futur simple

je démentirai
tu démentiras
il démentira
nous démentirons
vous démentirez
ils démentiront

Passé composé

j'ai démenti
tu as démenti
il a démenti
nous avons démenti
vous avez démenti
ils ont démenti

Plus-que-parfait

j'avais démenti
tu avais démenti
il avait démenti
nous avions démenti
vous aviez démenti
ils avaient démenti

Passé antérieur

j'eus démenti
tu eus démenti
il eut démenti
nous eûmes démenti
vous eûtes démenti
ils eurent démenti

Futur antérieur

j'aurai démenti
tu auras démenti
il aura démenti
nous aurons démenti
vous aurez démenti
ils auront démenti

Subjonctif

Présent

je démente
tu démentes
il démente
nous démentions
vous démentiez
ils démentent

Imparfait

je démentisse
tu démentisses
il démentît
nous démentissions
vous démentissiez
ils démentissent

Passé

j'aie démenti
tu aies démenti
il ait démenti
nous ayons démenti
vous ayez démenti
ils aient démenti

Plus-que-parfait

j'eusse démenti
tu eusses démenti
il eût démenti
nous eussions démenti
vous eussiez démenti
ils eussent démenti

Conditionnel

Présent

je démentirais
tu démentirais
il démentirait
nous démentirions
vous démentiriez
ils démentiraient

Passé

j'aurais démenti
tu aurais démenti
il aurait démenti
nous aurions démenti
vous auriez démenti
ils auraient démenti

Impératif

Présent

démens
démentons
démentez

Passé

aie démenti
ayons démenti
ayez démenti

Formes impersonnelles

Infinitif présent: démentir
Participe présent: démentant
Participe passé: démenti

Citation

À quoi bon se montrer et, comme un étourdi, Me venir démentir de tout ce que je di ?

Molière, l'Étour. I, 5

Origine du mot

Dé.... préfixe, et mentir ; provenç. et espagn. desmentir ; ital. smentire. Du sens propre, démentir, dans la langue ancienne et dans des significations techniques, a passé à l'acception de choses qui, ne gardant pas leur solidité, se démentent pour ainsi dire. — Littré, 1873

1873 — le Littré

DÉMENTIR v. a. (dé-man-tir)

, je démens, tu démens, il dément, nous démentons, vous démentez, ils démentent ; je démentais ; je démentis ; je démentirai ; je démentirais ; démens, qu'il démente, démentons, démentez, qu'ils démentent ; que je démente, que nous démentions ; que je démentisse ; démentant ; démenti

1 Dire à quelqu'un ou de quelqu'un, qu'il n'a pas dit vrai. encore relevé aujourd’hui

À quoi bon se montrer et, comme un étourdi, Me venir démentir de tout ce que je di ? — MOL., l'Étour. I, 5
Mon cœur ne prétend pas, seigneur, vous démentir ; Et je vous en croirai sur un simple soupir — RAC., Bérén. II, 4

3 autres citations

Vous le craignez ; osez l'accuser la première Du crime dont il peut vous charger aujourd'hui ; Qui vous démentira ? tout parle contre lui — ID., Phèd. III, 3
Josèphe voulut joindre à ses Antiquités l'histoire de sa vie, durant qu'il y avait encore plusieurs personnes qui pouvaient le démentir, s'il s'éloignait de la vérité — ROLLIN, Hist. anc. t. XII, liv. XXV, ch. 2, art. 1, § 2
Sans cesse à l'excuser mon cœur ingénieux Trouvait quelque plaisir à démentir les dieux — DUCIS, Hamlet, II, 5

Ne pas croire, ne pas ajouter foi.

Lequel croire, Exupère, et lequel démentir ? — CORN., Héracl. IV, 4

Protester contre la conduite de quelqu'un.

Il courut démentir une mère infidèle — RAC., Mithr. II, 3

Par extension, être la preuve que la vérité n'a pas été dite.

Son livre en paraissant dément tous les flatteurs — BOILEAU, Sat. IX

2 Nier la vérité, l'exactitude de quelque chose. encore relevé aujourd’hui

Démentir un acte — PATRU, Plaidoyer 4, dans RICHELET
Eût-elle démenti ce billet de Maurice ? — CORN., Héracl. IV, 1

4 autres citations

Vous ne pouvez démentir l'Écriture sainte ni les conciles — PASC., Prov. 5
Démentez donc, seigneur, ce bruit injurieux — RAC., Alex. II, 4
Tiens, perfide, regarde, et démens cet écrit — ID., Baj. V, 4
Et bientôt, démentant le faux bruit de sa mort, Mithridate lui-même arrive dans le port — ID., Mithr. I, 4

Démentir sa promesse, ne pas la tenir.

Fig.

Si tu démens tes yeux, croiras-tu mon suffrage ? — CORN., Perthar. III, 4

3 N'être pas conforme à, ne pas confirmer. C'est une chose que l'expérience dément tous les jours. encore relevé aujourd’hui

Ta mine ne dément point le lieu [la race] d'où j'apprends que tu es sorti — VAUGEL., Q. C. liv. IV, dans RICHELET
Beaucoup d'événements ont démenti leurs causes — ROTR., Antig. I, 2

6 autres citations

Et ne voyais-tu pas dans mes emportements Que mon cœur démentait ma bouche à tous moments ? — RAC., Androm. V, 3
Votre intention dément vos paroles — BOSSUET, Char. frat. 3
L'événement n'a point démenti mon attente — RAC., Mithr. V, 1
Ses sentiments ne démentaient pas ses œuvres publiques — MASS., Or. fun. Madame.
Son caractère ne démentait point sa physionomie — J. J. ROUSS., Confess. III
Ce qui se passait au Louvre ne démentait pas les fureurs de la ville — ANQUET., Ligue, II, p. 43

4 Faire des choses indignes de. repris par le Wiktionnaire

Tu m'as fait démentir l'honneur de ma naissance — CORN., Cinna, IV, 6
Et je démens pour vous la voix de la nature — ID., D. San. V, 5

5 autres citations

Je ne puis démentir cette horreur magnanime Qu'en recevant le jour je conçus pour le crime — ID., Tite et Bérén. II, 1
Incapable de démentir les maximes de ses premiers rois — BOSSUET, Hist. III, 3
Au lieu de dire comme on dit communément : cet homme dément sa foi, je dirais presque : cet homme n'a plus absolument de foi — BOURD., 3e dim. après l'Épiph. Dominic.
Il dément ses exploits et les rend superflus — RAC., Androm. III, 8
Vous voulez que le roi s'abaisse et s'humilie ? Qu'il démente en un jour tout le cours sa vie ? — ID., Mithr. III, 1

Par antiphrase, en parlant des choses mauvaises, odieuses.

Oui vous êtes du sang d'Atrée et de Thyeste ; Vous ne démentez pas une race funeste — RAC., Iphig. IV, 4
Je n'ai point de son sang démenti l'origine — ID., Phèd. IV, 2

5 Être rebelle à.

Soit que je n'ose encor démentir le pouvoir De ces yeux où j'ai lu si longtemps mon devoir — RAC., Brit. II, 2

6 Se démentir, v. réfl. Se donner un démenti, en parlant de deux personnes. Ils se sont démentis l'un l'autre. encore relevé aujourd’hui

7 Se démentir, se contredire. Il se dément lui-même à tout propos. encore relevé aujourd’hui

Manquer à sa promesse. Vous nous avez promis votre appui ; n'allez pas vous démentir.

Être démenti.

Ce qu'il dit se dément soi-même — BOSSUET, Préf.

8 N'être pas conséquent avec soi-même, s'écarter de son caractère ; être en contradiction avec ses principes. encore relevé aujourd’hui

[Il] Fit ferme longtemps et puis se démentit — TRISTAN, M. de Chrispe, I, 3
Tu te démens bientôt de tes bons sentiments — MOL., Sgan. 23

4 autres citations

Notre personnage ne se dément point — SÉV., 328
Non, tu ne te démens point, dit monsieur le prince, en l'ayant encore embrassé — HAMILT., Gramm. 5
Titus n'a point pour moi paru se démentir — RAC., Bérén. I, 3
Et je sens qu'à l'instant, prompte à me démentir, Je fais des vœux secrets pour n'en jamais sortir — VOLT., Zaïre, V, 3

Il se dit des choses qui cessent d'être ce qu'elles étaient. Ses bontés pour moi ne se sont jamais démenties. Les caractères des personnages d'Homère ne se démentent jamais.

À considérer cette courtoisie si exacte et qui ne s'est jamais démentie — VOIT., Lett. 3
Que jusque-là ma gloire ose se démentir ! — CORN., Poly. III, 5

6 autres citations

Sa vertu jusqu'au bout ne s'est point démentie — ID., Héracl. III, 3
L'innocence qui ne s'est jamais démentie — BOSSUET, 1, Nativ. 1
Tout se soutient dans cet homme, rien encore ne se dément dans cette grandeur qu'il a acquise, dont il ne doit rien, qu'il a payée — LA BRUY., VI
Une foi qui se dément dans les œuvres — MASS., Av. Disp.
Cette fierté qu'en nous soutient la modestie, Dans mon cœur à ce point ne s'est point démentie — VOLT., Zaïre, I, 1
Mais je connais le sort, il peut se démentir — ID., Mérope, I, 4

9Terme de manége. Se démentir, se relâcher, changer, en parlant du cheval.

10Terme de construction. Ne pas garder sa solidité, son arrangement. Ce bâtiment commence à se démentir. Cette cloison se dément.

Fig. par extension.

Je me les représente tous ces globes qui sont en marche ; ils ne s'embarrassent point l'un l'autre, ils ne se choquent point, ils ne se dérangent point : si le plus petit d'eux venait à se démentir et à rencontrer la terre, que deviendrait la terre ? — LA BRUY., XVI

Historique

XIe s.

Deus me confonde, se la geste [récit] [j'] en dement — Ch. de Rol. LXI
[Rien n'empêchera] Au brant d'acier que je ne l'en desmente — ib. CCLXXVI

1 autre citation

S'or a [s'il a maintenant] parent [qui] m'en veuille desmentir — ib. CCLXXIX

XIIe s.

E serement en fist, ne s'en puet dementir — Th. le mart. 40

XIIIe s.

Mais la tour estoit si bonne qu'onques ne se dementi — Chron. de Rains, 184
Rogel, trop estes alentiz ; Par vos ai sovent desmentiz Toz les vilains qui me disoient.... — Ren. 15360

2 autres citations

Et se celui que l'on appelle ensi s'en viaut [veut] aerdre à celui qui l'a apelé de son cors contre le sien, il le deit maintenant desmentir, et offrir sei à defendre de son cors contre le sien — Ass. de Jér. I, 156
Il me dit que je me gardasse que je me desmentisse, ne ne desdeisse nullui de ce que il diroit devant moi — JOINV., 194

XVe s.

Et se monteplierent les paroles entre eux deux, tant que ils se desmentirent — FROISS., II, II, 221

XVIe s.

Celuy est fol qui d'aymer se demente, Et n'ay pas peur qu'un saige m'en desmente — J. MAROT, V, 268
Le roy en fut fort courroucé, comme se sentant desmenty — AMYOT, Artax. 19

9 autres citations

Nature ne se desment pas en cela de sa generale police — MONT., I, 105
Qu'on face, dict Horace, perdre à son ouvrage toutes ses coustures et mesures, il ne se desmentira point pour cela — ID., I, 90
Nous sommes advertis que le massif se desment quand nous voyons fendiller l'enduict et la crouste de nos parois — ID., I, 338
Amyot ne luy a rien presté qui le desmente ou qui le desdie — ID., II, 41
Il n'est piece du monde qui desmente son facteur — ID., II, 148
De la teste nous advouons, desadvouons, desmentons, bienveignons.... — ID., II, 159
Pour peu que nostre raison se desmente du sentier ordinaire — ID., II, 256
On les veoit le desmentir et l'injurier — ID., III, 79
Il fut ouy un horrible tonnerre avec un esclat bruyant, tout ainsi que les grosses artilleries, dont plusieurs maisons se desmentirent — PARÉ, Monstres, app. 5

Étymologie

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « démentir » du Wiktionnaire.