germe

nature
nom masculin
diction
[ʒɛʁm] · 1 syllabe
usage
3 par million de mots

Sens et définitions

Nom 14

  1. familier Partie compacte et glaireuse qui se trouve dans l’œuf.
  2. familier Partie de la semence dont se forme la plante.
    • Le germe du gland, de l’amande, etc.
  3. Partie d’une racine bulbeuse ou tubéreuse, ou d'un rhizome qui produit une nouvelle plante.
    • Le germe d’un oignon.
  4. Première pousse qui sort d’une graine, d’une bulbe, etc., lorsqu’elle commence à pousser.
    • Les fourmis rongent le germe du blé.
  5. figuré Principe, cause, origine de quelque chose.
    • Chacun de nous possède en lui le trésor du germe de l'amour de Dieu. Robert Henckes, Au rendez-vous de Cana, éditions Fidélité, Namur, 1999, page 60
9 emplois spécialisés
  1. Biologie Rudiment de tout être organisé, végétal ou animal.
    • Enfin, dans tous les groupes étudiés jusqu’ici, l’individualité de chaque être se manifeste dès la première apparition du germe, dès les premiers rudimens de l’œuf, et persiste pleine et entière jusqu’à la mort. Jean Louis Armand de Quatrefages de Bréau, Les Métamorphoses et la généagénèse, Revue des Deux Mondes, 2ᵉ période, tome 3, 1856 (pages 496-519)
  2. Botanique Ovaire, partie de la fleur qui devient le fruit lorsque la fécondation s’est opérée.
    • Le germe est ordinairement à la partie inférieure du pistil.
  3. Microbiologie Micro-organisme ayant une action nuisible ou pathogène, comme une bactérie, un virus, un champignon.
    • Ses soupçons se portèrent sur l’eau, véhicule naturel des germes contagieux. Louis Pergaud, Un petit logement, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921
  4. Infographie Premier élément ou particule à l'origine d'une structure fractale.
  5. Microbiologie et parasitologie Tout micro-organisme capable de provoquer une maladie.
  6. Biologie végétale Partie du grain (composée de l'embryon, protégé par le scutellum) qui est éliminée au moment de la mouture.
  7. Génie chimique Cristal dont l'introduction dans une solution sursaturée détermine une prise en masse (on prend un cristal du corps dissous ou d'un corps isomorphe).
  8. Chimie Le plus petit agrégat d'atomes, de molécules ou d'ions de la phase solide formé durant la précipitation et capable de se développer spontanément.
  9. Métallographie La première particule stable d'un point de vue structural capable d'initier la recristallisation d'une phase ou la croissance d'une nouvelle phase, et possédant une interface avec la phase mère.

Formes fléchies 5

  1. Première personne du singulier du présent de l’indicatif de germer.
  2. Troisième personne du singulier du présent de l’indicatif de germer.
  3. Première personne du singulier du présent du subjonctif de germer.
  4. Troisième personne du singulier du présent du subjonctif de germer.
  5. Deuxième personne du singulier de l’impératif de germer.

Citation

Son haleine [de la Discorde] en cent lieux répand l'aridité ; Le fruit meurt en naissant dans son germe infecté
Voltaire, Henr. IV

Origine du mot

Du latin germen.

Dans le dictionnaire latin : germen

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

GERME s. m. (jèr-m')

1 Premier rudiment d'un nouvel être végétal, qui apparaît dans l'ovaire par le fait de la fécondation. encore relevé aujourd’hui

  • Son haleine [de la Discorde] en cent lieux répand l'aridité ; Le fruit meurt en naissant dans son germe infecté — VOLT., Henr. IV
  • Ce que la graine et le germe sont à la plante, l'œuf et l'embryon le sont à l'animal — BONNET, Contempl. nat. III, 5

2 En général, premier rudiment de tout être organisé, végétal ou animal, apparaissant dans l'ovule fécondé. repris par le Wiktionnaire

  • Né d'un germe venu d'un autre germe, y a-t-il eu une succession continuelle, un développement sans fin de ces germes ? — VOLT., Philos. ignor. Quest. 20
  • Le germe existait-il déjà dans la graine ou dans l'œuf avant la fécondation ? la poussière des étamines ou la liqueur que le mâle fournit n'est-elle que le principe de son développement ? — BONNET, Consid. corps organ. Œuv. t. v, p. 94, dans POUGENS.
1 autre citation
  • Je vois les siècles s'entasser les uns sur les autres, les générations s'accumuler comme les flots de la mer, sans que le nombre des germes employés à les fournir diminue d'une manière sensible la masse organique qu'ils composent — ID., ib. p. 209

Préexistence des germes, système sur la fécondation d'après lequel le germe, dans la graine ou dans l'œuf, est le végétal ou l'animal en petit, la fécondation ne faisant que commencer l'accroissement des parties préexistantes : système aujourd'hui abandonné pour celui de l'épigenèse.

  • Si le germe préexiste tout entier à la fécondation, ce que nous nommons génération n'en est point une ; mais ce n'est que le commencement d'une évolution, qui amènera peu à peu au grand jour des parties cachées auparavant dans une nuit impénétrable — BONNET, Contempl. nat. Œuv. t. VIII, p. 75
  • Je ne saurais me résoudre à abandonner une aussi belle théorie que l'est celle des germes préexistants pour embrasser des explications purement mécaniques — ID., Consid. corps organ. Œuv. t. v, p. 114
1 autre citation
  • Il prétend s'étayer du grand Leibnitz, et personne n'ignore que cet illustre métaphysicien était un des plus zélés partisans du système des germes — ID., Lett. div. Œuv. t. XII, p. 79

Emboîtement des germes, hypothèse suivant laquelle la première femelle de chaque espèce contient le germe de tous les individus qui viendront successivement à la vie : hypothèse abandonnée aussi pour le système de l'épigenèse.

Faux germe, matière informe qui provient d'une conception défectueuse. Cette femme est accouchée d'un faux germe.

3 Dans le langage ordinaire, la partie de la semence dont se forme la plante. Le germe du blé. repris par le Wiktionnaire

La partie d'une racine bulbeuse ou tubéreuse qui produit une nouvelle plante. Le germe d'un oignon. Ôter les germes des pommes de terre.

La première pointe qui sort d'une graine, d'une bulbe, etc. Les fourmis rongent le germe du blé.

4 Nom donné vulgairement à la cicatricule de l'œuf d'oiseau.

5 Il se dit du rudiment de certaines parties organiques. Les germes des dents.

  • Si l'on admet des germes particuliers pour la production des dents, pourquoi refuserait-on d'en admettre pour la production de parties beaucoup plus composées, et dont la formation répugne encore davantage aux explications mécaniques ? — BONNET, Consid. Corps organ. t. VI, p. 42

Le germe d'une maladie, les premières altérations qui disposent à la maladie ou qui la commencent.

  • J'apportai le germe d'une incommodité que les ans ont renforcée — J. J. ROUSS., Conf. I

Terme de vétérinaire. Germe de fève, tache noire formée par la matière que contient le cul-de-sac externe des incisives du cheval.

6Fig. Le principe, la cause originelle de certaines choses. encore relevé aujourd’hui

  • La pensée que nous sentons naître comme le germe de notre esprit, comme le fils de notre intelligence, nous donne quelque idée du fils de Dieu conçu éternellement dans l'intelligence du père céleste — BOSSUET, Hist. II, 6
  • Qui croirait que le germe de Pyrrhus et d'Andromaque est dans Pertharite [tragédie de Corneille] ? qui croirait que Racine en ait pris les sentiments, les vers même ? — VOLT., Mél. litt. Lettre à M. l'abbé d'Olivet.
2 autres citations
  • Homme prudent, épiez longtemps la nature, observez bien votre élève avant de lui dire le premier mot ; laissez d'abord le germe de son caractère en pleine liberté de se montrer — J. J. ROUSS., Ém. II
  • Un grand fonds d'imagination et un penchant marqué pour l'harmonie sont le germe du poëte — BONNET, Ess. psychol. ch. 70

Les germes du chaos, les germes que contenait le chaos.

  • Lorsque du créateur la parole féconde Dans une heure fatale eut enfanté le monde Des germes du chaos — LAMART., Méd. I, 7

Au moral. Le germe des vertus.

  • Changer en germe de péché le fruit de la pénitence — MASS., Or. fun. Villars.
  • Il est certain que le passage de la succession de Bourgogne dans la maison d'Autriche a été, pendant plus de deux siècles, le principe d'une guerre presque continuelle, dont le germe n'est pas encore détruit — DUCLOS, Hist. Louis XI, Œuv. t. III, p. 145. dans POUGENS
1 autre citation
  • S'il reste parmi vous le moindre germe d'aigreur ou de défiance, hâtez-vous de le détruire — J. J. ROUSS., Dédic. à la rép. de Genève

En germe, à l'état caché et prêt à se développer. Ces dissensions étaient en germe.

7Terme d'alchimie. Le mercure.

Historique

XIIe s.

  • E ne sera germe es vignes — Liber psalm. p. 241

XIVe s.

  • Cil germe est à toy necessaire, Comme à moy mesme pour tout faire — Nat. à l'alch. err. 63

XVIe s.

  • Les moles et faux germes, et autres choses monstrueuses — PARÉ, XVIII, 10
  • Tydeus a engendré de son germe Un fils qui n'a comme luy le cœur ferme — AMYOT, Com. discern. le flatt. 58
1 autre citation
  • [Les fourmis] rongent le bout [du grain de blé] par où le germe a coustume de sortir — MONT., II, 186
Étymologie

Berry, gerne, gernon ; picard, germion ; wallon, germon ; namur. jaurnon ; Hainaut, gerne, gernon, jarnon ; provenç. germe, germ ; espagn. germen ; ital. germe ; du latin germen, pour gerbmen, la chose conçue, radical sanscrit grabh, garbh, concevoir.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « germe » du Wiktionnaire.

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