majeur

nature
adj masculin
diction
[maʒœʁ] · 2 syllabes
usage
8 par million de mots

Sens et définitions

Adjectif 6

  1. Très grand ; très important.
    • La petite carte hypsométrique se base sur une centaine d’altitudes, dont nous avons relevé la majeure partie à l’aide d’un anéroïde et d’un thermomètre ordinaires. Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région parcourue, Paris : Ernest Leroux, 1904, page 162
5 emplois spécialisés
  1. Droit Qui a atteint la majorité légale, et qui peut donc jouir de ses droits civiques et qui est responsable devant la loi.
    • Ne sont éligibles que les personnes de nationalité allemande et qui sont majeures. Statut de la Caisse locale générale de secours en cas de maladie pour l’arrondissement de Metz-campagne - Valable à partir du 1ᵉʳ janvier 1914, § 97, imp. H. Jauch, Metz, 1914, page 45
  2. Musique Gamme ou tonalité occidentale diatonique dans laquelle les demi-tons sont placés entre les degrés III-IV et VII-VIII.
    • — Sol majeur trois fois, s’il te plaît. Et avant, do majeur encore une fois. L’enfant recommença une gamme en do majeur. Marguerite Duras, Moderato cantabile, Les Éditions de Minuit, 1958
  3. Musique Intervalle, hors quarte, quinte et octave, que l'on obtient dans une gamme majeure entre la tonique et une autre note.
    • Ut-mi est une tierce majeure.
  4. Logique Attribut de la conclusion, qui a plus d’extension que le sujet.
    • Terme majeur d’un syllogisme.
  5. Common law Personne physique qui devient capable d'exercer pleinement tous ses droits civils.

Nom 4

  1. vieilli Ainé.
    • Saint Jacques le majeur.
3 emplois spécialisés
  1. Anatomie Doigt du milieu de la main.
    • La cuiller à café se prendra entre le pouce, l’index et le majeur. Patricia de Prelle, Marlène de Wouters et Robert A. Remy, Le guide de l’étiquette & du savoir-vivre, Bruxelles, éditions Racine, 2001, page 258
  2. Musique Tonalité occidentale.
    • Un air en majeur ; passer du majeur au mineur, du mineur au majeur.
  3. Droit Personne qui a atteint la majorité légale.
    • Je sais que la tutelle à la personne est un régime permettant au tuteur de prendre les décisions relatives par exemple aux soins de santé concernant le majeur inapte qu’il représente. Christiane Bergeron-Leclerc, Marie-Hélène Morin, Bernadette Dallaire, Cécile Cormier, La pratique du travail social en santé mentale: Apprendre, comprendre, s’engager, 2019

Citation

[L'abbé de Tencin] fit une étourderie majeure dans ce procès, où il assista en personne à la plaidoirie
Charles Pinot Duclos, Mém. rég. Œuvr. t. V, p. 420, dans POUGENS

Origine du mot

Du latin major (« plus grand »).

Dans le dictionnaire latin : major

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

MAJEUR, EURE adj. (ma-jeur, jeu-r')

1 Plus grand. La majeure partie. encore relevé aujourd’hui

2 En matière ecclésiastique, ordres majeurs, la prêtrise, le diaconat, le sous-diaconat, par opposition aux quatre ordres mineurs. non relevé aujourd’hui

Causes majeures, celles dont le pape doit être le seul juge ; il y en a de trois espèces : les premières regardent la foi ; les secondes, la discipline ; et les troisièmes, les évêques.

Excommunication majeure, excommunication qui retranche entièrement de l'Église ; par opposition à excommunication mineure.

3Terme de musique. Tierce majeure, tierce composée de deux tons, par opposition à la tierce mineure qui ne comprend qu'un ton et demi. Ut, mi est une tierce majeure.

Sixte majeure, intervalle de six notes, contenant quatre tons et un demi-ton, ut, la.

Septième majeure, intervalle de sept notes, contenant cinq tons et un demi-ton, ut, si.

Ton ou mode majeur, celui où la tierce et la sixte au-dessus de la tonique sont majeures. Substantivement et dans le même sens, un air en majeur. Passer du majeur au mineur.

Le majeur se dit aussi de la partie d'un duo, d'une sonate, d'une symphonie qui se trouve traitée en mode majeur.

Seconde majeure, intervalle composé d'un ton entier, par opposition à la seconde mineure qui n'a qu'un demi-ton.

4Terme du jeu de piquet. Tierce, quarte, quinte, seizième, dix-septième majeure, séquence des trois, quatre, cinq, six, sept plus fortes cartes. non relevé aujourd’hui

On disait autrefois tierce major, etc.

  • Sur mes cinq cœurs portés la dame arrive encor, Qui me fait justement une quinte major — MOL., Fâch. II, 2

5Terme de marine. Manœuvres majeures, les manœuvres principales.

Mâts majeurs, le grand mât, le mât de misaine, le grand mât de hune et le petit mât de hune. Les voiles établies sur ces mâts sont dites les quatre voiles majeures.

Lieues majeures et milles majeurs, lieues et milles que l'on parcourt sur un grand cercle du globe.

6 Grand, important, considérable (sans aucune idée de comparaison). encore relevé aujourd’hui

  • [L'abbé de Tencin] fit une étourderie majeure dans ce procès, où il assista en personne à la plaidoirie — DUCLOS, Mém. rég. Œuvr. t. V, p. 420, dans POUGENS

Force majeure, voy. FORCE, n° 6.

7 Qui est à l'âge prescrit par les lois pour user et jouir de ses droits, et pour pouvoir contracter valablement. Les rois de France sont majeurs à quatorze ans par l'édit de l'an 1375. encore relevé aujourd’hui

  • M. le Prince lui envoya voir son armée ; eh bien qu'en dites-vous ? dit M. le Prince : Monseigneur, dit Despréaux, je crois qu'elle sera fort bonne quand elle sera majeure ; c'est que le plus âgé n'a pas dix-huit ans — SÉV., 166
  • Quand on considère de plus près l'histoire de ce grand royaume [l'Angleterre] et particulièrement les derniers règnes, où l'on voit non-seulement les rois majeurs, mais encore les pupilles et les reines mêmes si absolues et si redoutées — BOSSUET, Reine d'Anglet.
1 autre citation
  • Ceux qui avaient des fiefs et qui par conséquent devaient faire le service militaire, ne furent plus majeurs qu'à vingt-un ans — MONTESQ., Esp. XVIII, 26

8 S. m. pl. Les majeurs, les ancêtres ou les prédécesseurs (vieilli en ce sens).

9 S. f. Terme de logique. La majeure, la proposition d'un syllogisme qui contient le grand terme ou l'attribut de la conclusion.

  • La majeure en est inepte, la mineure est impertinente, et la conclusion ridicule — MOL., Mar. for. 6

10 La majeure, la pluralité des voix (vieilli en ce sens).

  • Dans ce tribunal on prend les voix à la majeure ; mais on dit qu'on a reconnu par expérience qu'il vaudrait mieux les recueillir à la mineure — MONTESQ., Lett. pers. 86

11 L'un des plus grands actes des bacheliers de théologie dans l'ancienne faculté de Paris, qui, commençant à huit heures du matin, finissait à six heures du soir. Faire sa majeure. non relevé aujourd’hui

Historique

XIe s.

  • Terre major [la France] remeindroit en repos — Ch. de Rol. XLIV

XIIe s.

  • Uns siens niés [neveu] après ot l'onour [le fief], Fils de son frere le majour [l'aîné] — Brut, f° 28, dans LACURNE
  • Quant il approchent vers la terre major — Roncis. 37

XIIIe s.

  • Se nos fuson [fussions] major ou per — Ren. t. I, p. 121
  • Bien a cent ans passés disrent no ancissour, Que uns pules [peuple] venroit devers terrc majour, Qui conquerroit ce reigne à force et à vigour — Ch. d'Ant. VIII, 220

XIVe s.

  • Et ceste majeure prouveray Tantost le mieulx que je porrai — Modus, f° CVII, verso

XVe s.

  • Le roy de Thunes sarrazin majeur en Barbarie — Hist. de Loys 3, duc de Bourbon, p. 293, dans LACURNE

XVIe s.

  • Jusques au golfe de la mer majour [mer Noire] — MONT., I, 213
  • Mena Panurge au temple major — RAB., V, 44
1 autre citation
  • En cela peuvent ils bien encore aujourd'hui ensuivre leurs majeurs [ancêtres], et se rendre semblables à eulx — AMYOT, Morales, t. III, p. 165, dans RAYNOUARD, Lexique.
Étymologie

Provenç. majer, major ; espag mayor ; ital. maggiore ; du lat. majorem, qui vient d'un radical mag, qui se trouve dans magnus, grand. Májor avec l'accent sur má a donné maire, et majórem avec l'accent sur jó, majeur.

Supplément au dictionnaire

MAJEUR. 6° Ajoutez :

  • L'autruche, le casoar, le condor, le cygne, tous les oiseaux majeurs n'ont que peu ou point de variétés dans leurs espèces — BUFF., Ois. t. XVI, p. 36

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « majeur » du Wiktionnaire.

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