matou

nature
nom masculin
diction
[matu] · 2 syllabes
attesté
Au plus tard au XVIᵉ siècle
usage
4 par million de mots

Sens et définitions

Nom 1

  1. Chat mâle qui n’est pas châtré, éventuellement employé par l’homme pour la reproduction.
    • En proie à un sortilège J’aperçois un gros matou Grégory Creston, Au cœur d’un phare solitaire, Chat alors !, Edilivre, 2014, page 62

Citation

Souvent, durant la nuit obscure, Un oiseau de mauvais augure, Nommé chat-huant ou hibou, Concerte avec un gros matou
Paul Scarron, Virg. IV

Origine du mot

Altération de mitou, masculinisation affectueuse de l’ancien français mite (XIIIᵉ siècle), nom populaire du chat (→ voir chattemite et marmiteux) ^([1]), d’une formation romane ^([2]) comparable à l’italien micio ^([3]), micia (« chat »), au corse misgiu, au roumain mâță ^([4]), même sens.

1873 — le Littré

MATOU s. m. (ma-tou)

1 Chat mâle et entier.

  • Cependant, de dépit, il semble qu'on me tire Par la queue un matou qui m'écrit sur les reins Des griffes et des dents.... — RÉGNIER, Sat. X
  • Souvent, durant la nuit obscure, Un oiseau de mauvais augure, Nommé chat-huant ou hibou, Concerte avec un gros matou — SCARR., Virg. IV
2 autres citations
  • Chaque rat rentre dans son trou : Et, si quelqu'un en sort, gare encor le matou — LA FONT., Fabl. XII, 26
  • Et deux matous, autrefois en faveur, Dépérissaient d'envie et de langueur — GRESSET, Vert-Vert, I

2Fig. et par plaisanterie. Un homme en général, le mari.

  • J'embrasse le matou [votre mari] — SÉV., 218

Homme désagréable par la figure et par le caractère.

  • Il faut à vieux matou jeune et tendre souris — DANCOURT, Sancho Pança, II, 1
  • Toute la nuit entière Un vieux vilain matou Me guette sur la gouttière ; Ah ! qu'il est fou ! — REGNARD, Folies amour. II, 6
Historique

XVIe s.

  • Un gros matou de goutiere — OUDIN, Curios. franç.
Étymologie

Origine incertaine. Le picard dit marlou, équivalent à maslou, le mâle. Marcou se dit encore à Rouen.

  • Matou est-il une corruption et dérivation de mite dans chatte-mite ? Est-ce un nom propre devenu un nom d'animal ? Cela semble certain pour marcou, qui s'est dit pour chat mâle : Et de nuict n'alloit point criant Comme ses gros marcoux terribles, En longs miaudemens horribles — DU BELLAY, VII, 47, recto

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 3 de l’édition papier

Liens de sens

Terme générique

chat

Dérivés

courir le matou

Prononciation

Rimes

tout surtout partout toux toutou atout itou passe-partout manitou vous nous ou

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « matou » du Wiktionnaire.

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