nivellement

Nom 7

1. Action de rendre un plan uni et horizontal.
   • Cependant, il commençait à se niveler à son sommet. On résolut donc de continuer ce travail de nivellement pendant toute la nuit ; […] Jules Verne, Le Pays des fourrures, J. Hetzel et Cⁱᵉ, Paris, 1873.
2. Action d’amener au même niveau, de normaliser.
   • En plus de rendre le vignoble souffreteux, ce nivellement génétique influe sur le goût du vin, qui est uniformisé. — (« Vin : Un coup de moût dans le vignoble », Malbouffe, le dico, Les Dossiers du Canard enchaîné nᵒ 147, avril 2018, page 85)
3. Simplification d’un paradigme par utilisation d’un même radical ou d’un même affixe pour plusieurs formes. Par exemple, en ancien français, on disait j’aim et nous amons ; par le nivellement des voyelles on dit aujourd’hui j’aime et nous aimons.
   • Mais il est était vraiment grand temps que les compatriotes de Boileau, de Pascal, de Voltaire, de Lamartine et bien d’autres encore se soulevassent contre ce honteux nivellement linguistique (système tondeuse à gazon), ne fussent-ils que peu nombreux. Rudolf Sperr cité par Alain Bouissière, Le Bar du subjonctif, Hatier, 1999, page 91
4. Action de mesurer avec le niveau.
   • Travailler au nivellement d’un aqueduc.
5. Branche de la géométrie pratique qui a pour objet de mesurer la différence des niveaux des points terrestres, ou de faire connaître combien un point de la surface du globe est plus près ou plus loin du centre qu'un autre point.
6. Action de rendre égal. Le nivellement des fortunes, des conditions, des rangs.

1 emploi spécialisé

1. Géographie mathématique Action de déterminer des «dénivelées», donc des altitudes par rapport à un niveau de référence.