papilloter

Verbe 6

1. Trembler, en parlant d'une lumière qui n’est pas fixe, constante, ou qui est de couleurs trop vives et trop diverses qui par leur rapprochement troublent la vue.
   • Un prie-Dieu était disposé à côté du lit ; une flamme bleuâtre voltigeant sur une patère de bronze jetait par toute la chambre un jour faible et douteux, et çà et là faisait papilloter dans l’ombre quelque arête saillante de meuble ou de corniche. Théophile Gautier, La Morte amoureuse, 1839
2. Être empêché de se fixer sa vue sur les objets, à cause d'un mouvement incertain et involontaire.
   • M. Ulysse avance sa grosse lèvre, fait papilloter ses yeux ; c’est ce qu’il appelle sourire. Germaine Acremant, Ces dames aux chapeaux verts, Plon, 1922, réédition Le Livre de Poche, page 257
3. Aller d’un objet à un autre, d’une personne à une autre sans s’arrêter à aucune, comme un papillon qui volète.
   • Kiki avait seize ans, une voix pointue et papillotait comme les gosses tout autour de vos jambes. Charles-Louis Philippe, Bubu de Montparnasse, 1901, réédition Garnier-Flammarion, page 152
4. figuré Se dit d’une image, d’un tableau qui fatigue les yeux par des lumières également brillantes et des couleurs également vives.
   • C’est indécent la façon dont Colombe se comporte face aux garçons : elle met des décolletés, elle tangue du cul, elle papillote, elle rit trop fort, elle boude, elle bécote, elle frôle, elle tripote ses longs cheveux, elle roucoule, elle se trémousse. Éric-Emmanuel Schmitt, Le Poison d’amour, éditions Albin Michel, Paris, 2014, page 56
5. Se dit du style, lorsque les expressions brillantes y ont été répandues avec excès.