pesanteur

nature
nom féminin
diction
[pøzɑ̃tœʁ] · 3 syllabes
usage
8 par million de mots

Sens et définitions

Nom 8

  1. Qualité de ce qui a du poids.
    • Grégoire affirme que le Créateur de l'univers a créé le monde sensible comme situé entre deux termes extrêmes contraires l'un à l'autre, je veux dire entre la pesanteur et l’impondérabilité, qui s'opposent absolument l'un à l'autre. Jean Scot Érigène, De la division de la nature, page 119, Presses universitaires de France, 1995
  2. Caractère de ce qui a un grand poids.
    • Il fit lever ses trois filles et ses quatre fils, sans nous introduire dans sa maison, et ceux-ci nous apportèrent dans de vieux pots de terre, un peu de lait de chèvre, avec du pain de maïs d'une pesanteur spécifique effrayante. Adolphe Blanqui, Voyage en Bulgarie pendant l'année 1841, 1843
  3. Lenteur, défaut d’activité et de célérité.
    • La pesanteur de sa marche.
  4. figuré Lenteur, défaut de pénétration, de vivacité, de légèreté, de grâce, en parlant de l’esprit.
    • Avoir une grande pesanteur d’esprit, de la pesanteur dans l’esprit.
4 emplois spécialisés
  1. Physique Principe d’attraction d’un corps par l’astre sur lequel il est posé.
  2. Médecine familier Malaise qui fait sentir comme un poids dans quelque partie du corps.
    • Une pesanteur d’estomac.
  3. Curling Vitesse de déplacement d'une pierre; pesanteur supplémentaire s'ajoutant à la pierre du fait d'être lancée.
  4. Physique Force qui entraîne les corps vers le centre de la Terre.

Citation

La pesanteur naturelle du corps ne nous pousse pas si naturellement vers la terre que le péché dans l'enfer
Bossuet, Pensées chrét. 6

Origine du mot

Pesant. — Littré, 1873

1873 — le Littré

PESANTEUR s. f. (pe-zan-teur)

1 Qualité de ce qui est pesant. encore relevé aujourd’hui

  • La pesanteur naturelle du corps ne nous pousse pas si naturellement vers la terre que le péché dans l'enfer — BOSSUET, Pensées chrét. 6
  • Les anciens avaient soupçonné la pesanteur de l'air ; Torricelli et Pascal l'ont démontrée — MARMONTEL, Œuv. t. VI, p. 227

2Terme de physique. La tendance de tous les corps à tomber vers le centre de la terre. encore relevé aujourd’hui

  • On ne sait point en quoi consiste la pesanteur, et M. Newton lui-même l'a ignoré — FONTEN., Newton.
  • Newton découvrit cette vérité si admirable et si inconnue jusqu'à lui, que la même force qui opère la pesanteur sur la terre fait tourner les globes célestes dans leurs orbites — VOLT., Phil. Newton, instit. phys. Expos.
3 autres citations
  • On a cru pendant longtemps que la pesanteur et le poids étaient synonymes, et que les corps avaient une tendance à tomber d'autant plus grande qu'ils avaient plus de masse — BRISSON, Traité de phys. t. I, p. 176
  • Ce fut, dit-on, en 1666, c'est-à-dire à l'âge de vingt-quatre ans, que.... Newton commença ses recherches sur la cause de la pesanteur ; des corps qu'il vit tomber attirèrent ses regards et fixèrent ses idées sur ce phénomène — BAILLY, Hist. astr. mod. t. II, p. 473
  • La pesanteur des corps est moindre à l'équateur qu'elle n'est à Paris et vers le pôle dans les contrées septentrionales où nous avons pénétré — ID., ib. t. III, p. 25

Pesanteur universelle ou attraction, tendance de tous les corps planétaires les uns vers les autres.

  • La lune pèse sur la terre à la manière des graves ; c'est ce calcul qui a conduit Newton à la loi de la pesanteur universelle — DELAMBRE, Abrégé d'astr. Leçon 14
  • La loi de la pesanteur universelle a le précieux avantage de pouvoir être réduite au calcul, et d'offrir, dans la comparaison de ses résultats aux observations, le plus sûr moyen d'en constater l'existence — LAPLACE, Expos. IV, 1

Pesanteur spécifique, voy. SPÉCIFIQUE.

3 Impression que fait un corps grave par sa chute ou par son choc. Il resta étourdi de la pesanteur de sa chute.

  • La pesanteur du coup souvent nous étourdit — CORN., Rodog. III, 6
  • C'était vous-même, Seigneur, qui.... faisiez sentir.... à votre fils unique la pesanteur de votre bras — BOURDAL., Myst. Pass. de J. C. t. I, p. 165

4 Malaise en quelque partie du corps, comparé à une sorte de poids. Pesanteur de tête, d'estomac. encore relevé aujourd’hui

  • Je me sentis même une assez grande difficulté de respirer, enfin des pesanteurs et un accablement total — MARIVAUX, Marianne, 7e part.
  • Cependant il [Socrate] continuait à se promener [après avoir pris la ciguë] ; dès qu'il sentit de la pesanteur dans ses jambes, il se mit sur son lit, et s'enveloppa de son manteau — BARTHÉL., Anach. ch. 67

5 Lenteur, défaut d'activité et de célérité. repris par le Wiktionnaire

  • Quand l'âme se trouve dans les pesanteurs et dans les assoupissements — BALZ., Socrate chrétien, VI
  • Mon cher oncle avait quatre-vingts ans ; il était accablé de la pesanteur de cet âge — SÉV., 2 sept. 1687
1 autre citation
  • C'est cet état malheureux de l'âme asservie sous la pesanteur du corps, qui a fait penser aux philosophes que le corps était à l'âme un poids accablant, une prison — BOSSUET, Élévat. sur myst. VII, 5

Fig.

  • C'est une chose plaisante à observer que le plaisir qu'on prend à parler, quoique de loin, à une personne que l'on aime, et l'étrange pesanteur qu'on trouve à écrire aux autres — SÉV., 15 mars 1671

6Fig. Défaut de légèreté, de vivacité, de pénétration. La pesanteur du style. La pesanteur d'esprit. encore relevé aujourd’hui

  • Pour la triste ville où je suis, C'est le séjour de l'ignorance, De la pesanteur, des ennuis, De la stupide indifférence — VOLT., Lett. en vers et en prose, 66
Historique

XIIe s.

  • La terre od [avec] sa grant pesantur, [Dieu] Funda de lung et de laece [largeur] — Chr. de Norm. v. 23897

XIIIe s.

  • Li firmamenz court de orient en occident si roidement, que sa pesantor et sa grandor feroient tout tressaillir, se ne fussent les sept planetes — BRUN. LATINI, Trésor, p. 127
  • La premiere sentence est de grignor [plus grande] pesantor [poids, importance] — ID., ib. p. 475

XVe s.

  • Et aussi la grande pesanteur des gens d'armes.... les faisoit ployer et rompre — Bouciq. I, ch. 32

XVIe s.

  • La pesanteur des maulx dont il se sentoit accablé — AMYOT, P. Aem. 56
  • Ayant assez longtemps apprehendé la pesanteur de l'histoire et redouté ce labeur.... — D'AUB., Hist. préf. 3
2 autres citations
  • L'empereur, par quelque pesanteur que les Allemans appellent prudence, ne fit pas un pas à leur secours — ID., Hist. I, 238
  • La poisanteur de teste que m'apporteroient les cheminées — MONT., IV, 255
Étymologie

Pesant.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « pesanteur » du Wiktionnaire.

Retour au dictionnaire · Signaler une erreur sur cette fiche