stérilité

nature
nom féminin
diction
[steʁilite] · 4 syllabes
usage
4 par million de mots
parenté
stérile

Sens et définitions

Nom 3

  1. Caractère de ce qui est stérile.
    • La nature argileuse du sol, qui, lors des chaleurs de l’été, prend la dureté de la pierre, frappe de stérilité une partie de ces immenses prairies. Frédéric Mercey, Le Missouri, La Revue des Deux Mondes, tome 8, 1844
2 emplois spécialisés
  1. Médecine vétérinaire Impossibilité complète de la reproduction, par le mâle ou par la femelle, ou par les deux.
    • Les animaux atteints de stérilité sont souvent réformés.
  2. Médecine Absence totale de possibilité de procréation.

Citation

Dieu, cette année, ayant trompé l'espérance de nos moissons, a frappé la terre de stérilité
Bossuet, Panég. saint Gorgon, 2

Origine du mot

Du latin sterilitas.

Dans le dictionnaire latin : sterilitas

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

STÉRILITÉ s. f. (sté-ri-li-té)

1 Qualité de ce qui est stérile. encore relevé aujourd’hui

  • Les sept années de stérilité vinrent ensuite — SACI, Bible, Genèse, XLI, 54
  • Dieu, cette année, ayant trompé l'espérance de nos moissons, a frappé la terre de stérilité — BOSSUET, Panég. saint Gorgon, 2
1 autre citation
  • La stérilité des terres rend les hommes industrieux, sobres, endurcis au travail, courageux, propres à la guerre — MONTESQ., Esp. XVIII, 4

Au plur.

  • À cette indigence générale et ordinaire de cette province se sont jointes, ces trois dernières années, des grêles et des stérilités qui ont achevé d'accabler les pauvres peuples — MASS., Lett. au cardin. de Fleury, citée par d'Alembert, Él. de Mass. note 9

2 État ou qualité d'une plante qui ne porte pas de graines.

3 Impossibilité d'engendrer. encore relevé aujourd’hui

  • Le Seigneur se souvint aussi de Rachel ; il l'exauça et lui ôta sa stérilité — SACI, Bible, Genèse, XXX, 22
  • Stérilité régnait en mariage Pendant cet an.... — LA FONT., Fér.
2 autres citations
  • Son opinion constante [du peuple juif], que la stérilité est un opprobre, l'a conservé — VOLT., Dict. phil. Juifs.
  • La stérilité vient plus souvent des femmes que des hommes, lorsqu'il n'y a aucun défaut de conformation à l'extérieur — BUFF., Hist. nat hom. Œuv. t. IV, p. 266

Fig.

  • Mais l'espérance humaine est lasse d'être mère, Et, le sein tout meurtri d'avoir tant allaité, Elle fait son repos de sa stérilité — A. DE MUSS., Rolla.

4Fig. État de ce qui est improductif. Capitaux frappés de stérilité.

5Fig. État de ce qui ne produit pas. La stérilité d'un siècle en grands hommes.

Il y a stérilité de nouvelles, il y a peu ou point de nouvelles.

  • Il n'est pas croyable quelle stérilité il y a de nouvelles, encore qu'on en attende de divers côtés — PELLISSON, Lettr. hist. t. II, p. 57

6 Il se dit du défaut de fécondité intellectuelle. La stérilité d'un auteur.

On dit dans un sens analogue : La stérilité d'un sujet.

  • Il faut suer sans cesse à chercher que lui dire, Et la stérilité de son expression Fait mourir à tout coup la conversation — MOL., Mis. II, 5
  • La stérilité de mes lettres ne vous en dégoûte point — SÉV., 2 oct. 1675
1 autre citation
  • Écrivain froid [Gorgias], tendant au sublime par des efforts qui l'en éloignent, la magnificence de ses expressions ne sert bien souvent qu'à manifester la stérilité de ses idées — BARTHÉL., Anach. ch. 58

Il y a dans cet ouvrage une grande stérilité de pensée, c'est un ouvrage où il y a peu ou point de pensées.

Historique

XIVe s.

  • L'an ensuivant fut un an de grant sterilité — BERCHEURE, f° 93

XVIe s.

  • Ne patir vice n'aucune sterilité de savoir liberal et hautain — RABEL., Pant. v, 20
Étymologie

Provenç. esterelitat, sterilitat ; espagn. esterilidad ; ital. sterilità ; du lat. sterilitatem, de sterilis, stérile.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 4 (PDF, 234 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « stérilité » du Wiktionnaire.

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