ternir

nature
ver
diction
[tɛʁniʁ] · 2 syllabes
usage
2 par million de mots

Sens et définitions

Verbe 2

  1. Rendre terne, ôter ou diminuer l’éclat de quelque chose.
    • Ô vous qui savez saviez-vous que la faim fait briller les yeux que la soif les ternit Charlotte Delbo, Aucun de nous ne reviendra, Éditions Gonthier, 1965 (tome 1 de Auschwitz et après).
  2. figuré Dégrader l’image publique, la considération, le crédit, de quelqu’un.
    • Permettre à son ministre de l’Économie de continuer à contrevenir au code d’éthique ternit sa fin de session. Rémi Nadeau, « Voici les bulletins de session des élus à l'Assemblée nationale », Le journal de Québec, 12 décembre 2020

Conjugaison

Indicatif

Présent

  1. je ternis
  2. tu ternis
  3. il ternit
  4. nous ternissons
  5. vous ternissez
  6. ils ternissent

Imparfait

  1. je ternissais
  2. tu ternissais
  3. il ternissait
  4. nous ternissions
  5. vous ternissiez
  6. ils ternissaient

Passé simple

  1. je ternis
  2. tu ternis
  3. il ternit
  4. nous ternîmes
  5. vous ternîtes
  6. ils ternirent

Futur simple

  1. je ternirai
  2. tu terniras
  3. il ternira
  4. nous ternirons
  5. vous ternirez
  6. ils terniront

Passé composé

  1. j'ai terni
  2. tu as terni
  3. il a terni
  4. nous avons terni
  5. vous avez terni
  6. ils ont terni

Plus-que-parfait

  1. j'avais terni
  2. tu avais terni
  3. il avait terni
  4. nous avions terni
  5. vous aviez terni
  6. ils avaient terni

Passé antérieur

  1. j'eus terni
  2. tu eus terni
  3. il eut terni
  4. nous eûmes terni
  5. vous eûtes terni
  6. ils eurent terni

Futur antérieur

  1. j'aurai terni
  2. tu auras terni
  3. il aura terni
  4. nous aurons terni
  5. vous aurez terni
  6. ils auront terni

Subjonctif

Présent

  1. je ternisse
  2. tu ternisses
  3. il ternisse
  4. nous ternissions
  5. vous ternissiez
  6. ils ternissent

Imparfait

  1. je ternisse
  2. tu ternisses
  3. il ternît
  4. nous ternissions
  5. vous ternissiez
  6. ils ternissent

Passé

  1. j'aie terni
  2. tu aies terni
  3. il ait terni
  4. nous ayons terni
  5. vous ayez terni
  6. ils aient terni

Plus-que-parfait

  1. j'eusse terni
  2. tu eusses terni
  3. il eût terni
  4. nous eussions terni
  5. vous eussiez terni
  6. ils eussent terni

Conditionnel

Présent

  1. je ternirais
  2. tu ternirais
  3. il ternirait
  4. nous ternirions
  5. vous terniriez
  6. ils terniraient

Passé

  1. j'aurais terni
  2. tu aurais terni
  3. il aurait terni
  4. nous aurions terni
  5. vous auriez terni
  6. ils auraient terni

Impératif

Présent

  1. ternis
  2. ternissons
  3. ternissez

Passé

  1. aie terni
  2. ayons terni
  3. ayez terni

Formes impersonnelles

Infinitif présent
ternir
Participe présent
ternissant
Participe passé
terni

Citation

Ils entrèrent dans Rome.... par un temps gris qui ternit et confond tous les objets
Madame de Staël, Corinne, I, 4

Origine du mot

D'après Diez, de l'anc. haut-all. tarni, caché, tarnjan, cacher, obscurcir. L'anglais to tarnish vient du français. — Littré, 1873

1873 — le Littré

TERNIR v. a. (tèr-nir)

1 Ôter ou diminuer l'éclat d'une chose. encore relevé aujourd’hui

  • Le centième décembre a les plaines ternies, Et le centième avril les a peintes de fleurs.... — MALH., II, 12
  • Ils entrèrent dans Rome.... par un temps gris qui ternit et confond tous les objets — STAËL, Corinne, I, 4
3 autres citations
  • Je vous revois, et le temps trop rapide Ternit ces yeux où riaient les amours — BÉRANG., Déesse.
  • Le soir retient ici son haleine expirante, De crainte de ternir la glace transparente Où se mire le firmament — LAMART., Harm. I, 10
  • L'Archipel tout à coup frappé d'ombre, Comme un vaste miroir qu'un souffle aurait terni — P. LEBRUN, Voy. de Grèce, III, 2

Fig.

  • Un seul doute, un seul mot la blesse [la foi] ; un souffle, pour ainsi dire, la ternit — MASS., Carême, Vérité de la relig.

2Par extension, éclipser, obscurcir.

  • À peine tu parais les armes à la main, Que tu ternis les noms du Grec et du Romain — CORN., Remerc. au Roi.
  • Et comme ami je le prie et conjure, S'il veut ternir un ouvrage immortel, Qu'il fasse mieux — ID., Rondeau.
1 autre citation
  • Si la gloire de César a terni celle de presque tous les grands capitaines de la république — HELVÉTIUS, De l'esprit, discours IV, 1

3Fig. Diminuer, ôter l'éclat des choses morales ou intellectuelles. encore relevé aujourd’hui

  • Jamais personne n'a été mieux persuadé que lui, que l'avarice, la sécheresse et l'orgueil ternissent les plus belles qualités des grands hommes — RETZ, Conjur. Fiesque.
  • On voudrait, à quelque prix que ce fût, ternir la beauté de son action [la retraite du cardinal de Retz] — SÉV., 209
6 autres citations
  • La fin de son règne [de Clovis] ternit la gloire des commencements — BOSSUET, Hist. I, 11
  • De peur que la contagion du siècle ne ternît, en quelque façon, la pureté de son innocence — FLÉCH., Panégyr. Franç. de Paule.
  • L'hymen de Soliman ternit-il sa mémoire ? — RAC., Bajaz. II, 3
  • Sa mère Pénélope l'avait nourri malgré Mentor dans une hauteur et dans une fierté qui ternissaient tout ce qu'il y avait de plus aimable en lui — FÉN., Tél. XVI
  • [Louis XIV] n'ayant point encore éprouvé les malheurs qui ternirent les dernières années de son règne — D'ALEMB., Apolog. de Clerm. Tonn.
  • L'ignorance a terni tes lumières sublimes [de l'Évangile] — LAMART., Harm. III, 5

4 Se ternir, v. réfl. Devenir terne. encore relevé aujourd’hui

  • On approche un miroir ou une lumière de la bouche du malade : si le miroir se ternit, ou si la lumière vacille, on conclut qu'il respire encore — BUFF., Hist. nat. hom. Œuv. t. IV, p. 378

Fig.

  • C'est d'ordinaire ainsi que ses pareils agissent ; à suivre leur devoir leurs hauts faits se ternissent — CORN., Nicom. II, 1
  • Que tout l'État périsse, Avant que jusque-là ma vertu se ternisse — ID., Suréna, III, 1
Historique

XVe s.

  • Toute la couleur luy ternit — l'Amant ressuscité, p. 540, dans LACURNE
  • J'ay deuil que vieulx villains tarnys Soient d'or et d'argent si garnis ; Et mignons en ont tant besoin ! — VILLON, Baillev. et Malep.

XVIe s.

  • Il n'y a que cette seule tache en tous ses haults faits d'armes, qui ternisse un peu son honneur — AMYOT, Alex. 100
  • Pourquoy est-ce que tu as les yeux si agus à voir le mal d'autruy, et si ternis à voir le tien propre ? — ID., De la tranq. d'âme, 14
3 autres citations
  • Comme à ceste fleur, la vieillesse Fera ternir vostre beauté — RONS., 384
  • Cet aspect lui fit paslir la conscience et ternir le teint — D'AUB., Hist. I, 259
  • Je ne sçais ny plaire, ny resjouir, ny chatouiller ; le meilleur conte du monde se seiche entre mes mains et se ternit — MONT., III, 37
Étymologie

D'après Diez, de l'anc. haut-all. tarni, caché, tarnjan, cacher, obscurcir. L'anglais to tarnish vient du français.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 4 (PDF, 234 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « ternir » du Wiktionnaire.

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