totem

Nom 7

1. Aïeul animal ou végétal dans la cosmogonie totémique.
   • La croyance totémique impose des tabous très stricts: respect de l’espèce totémique, interdiction de pénétrer dans le lieu, habitat du totem. Éliane Métais, Au commencement était la terre : Réflexions sur un mythe canaque d’origine, 1988
2. Objet rituel présent dans différentes sociétés traditionnelles dans le monde, qui peut servir comme emblème d'un groupe de personnes comme une famille, un clan ou une tribu.
   • Le totem est planté à un endroit précis, réservé au village qu'il symbolise, à la périphérie de l'aire de danse. Patrick Paitel, L’enjeu kanak, 1985
3. familier Mascotte.
4. Animal offert à un scout par ses « chefs » (animateurs) se rapportant aux qualités physiques ou morales de l’animé.
   • Une fois « totémisé », le scout ne sera plus appelé par son prénom au sein de l’unité mais bien par son totem. Par exemple : Furet, Pajero, Koala, Ouistiti…
5. Dispositif publicitaire de forme générale verticale généralement tendue par une structure composée d’un mât et d’un pied.
   • Les prix grimpent chaque jour, pour l’une comme pour l’autre. A tel point que le grand totem lumineux de l’autre côté de la chaussée ne tient plus la cadence : il indique encore 1,69, un tarif « vieux » de dix jours. Jordan Pouille, Face à la hausse du prix des carburants, la débrouille des automobilistes, Le Monde. Mis en ligne le 5 mars 2022
6. figuré Symbole célèbre.
   • L’économie néoclassique repose sur trois totems : un arc de cercle, une croix, une colline. Guillaume Barou & Hélène Richard, Le bonheur est dans la courbe, Manuel d’économie critique, 2016, pages 86 et 87

1 emploi spécialisé

1. Arts et culture autochtones Animal (quelquefois végétal, est très rarement chose) considéré comme l'ancêtre et par suite le protecteur d'un clan, objet de tabous et de devoirs particulier; représentation de l'animal choisi pour totem.