problème

nature
nom masculin
diction
[pʁoblɛm] · 2 syllabes
usage
446 par million de mots

Sens et définitions

Nom 8

  1. Question scientifique à résoudre.
    • Victor Horta trouve dans le hall octogonal de l'hôtel Tassel une solution élégante au problème posé par l’encombrement des radiateurs. Françoise Aubry, Art nouveau, art déco & modernisme, Bruxelles, éditions Racines, 2006, page 147
  2. familier Question difficile à résoudre.
    • […], mais son talent c'est précisément de mettre les problèmes les plus ardus à la portée des cerveaux les plus frustes. Léon Berman, Histoire des Juifs de France des origines à nos jours, 1937
  3. familier Difficulté, ennui, souci.
    • Il n’existait pour lui aucun problème, ce qui est le comble du bonheur et de la sottise. José Cabanis, Les cartes du temps, Gallimard, 1962, Le Livre de Poche, page 93.
  4. Tout ce qui est difficile à concevoir, comme définir un caractère ou expliquer une conduite.
    • L’homme est pour lui-même un grand problème.
  5. Affaire embrouillée.
    • Après la Coupe du monde de 2022, l’humanité entière fut gagnée par la fièvre du ballon rond et ce sport s’imposa comme la meilleure façon de régler les problèmes internationaux. Bernard Werber, « Du pain et des jeux », dans L'Arbre des possibles et autres histoires, Éditions Albin Michel, 2002
  6. Jeu ou énigme publié dans la presse, grille de mots croisés, de mots fléchés, de sudoku, exercice d’échecs, de dames, de bridge.
  7. Composition artistique dans le domaine des échecs ou des dames.
    • Un problème d'échecs.
1 emploi spécialisé
  1. Numismatique Toute marque visible ou caractéristique absente qui rend difficile la classification d'une pièce autrement conforme au descriptif de sa catégorie; ces particularités doivent être incluses dans la fiche de la pièce aux fins de classement.

Citation

Tout procès est un problème.... la mort est un problème aussi, je le résoudrai bientôt
Voltaire, Lett. Delisle, 25 mars 1775

Origine du mot

Emprunté au latin problema (« problème, question à résoudre »), lui-même emprunté au grec ancien πρόϐλημα, próblêma (« ce qui est lancé en avant ou projeté », « obstacle », « promontoire »).

Dans le dictionnaire latin : problema

Suivre son trajet sur la carte des origines

1873 — le Littré

PROBLÈME s. m. (pro-blè-m')

1Terme de mathématique. Toute question où l'on indique le résultat qu'on veut obtenir, et où l'on demande les moyens d'y parvenir ; ou bien l'on indique les moyens et l'on demande le résultat. Problème d'algèbre, de géométrie.

On dit de même problème d'astronomie, de physique, etc.

Fig.

  • Tout procès est un problème.... la mort est un problème aussi, je le résoudrai bientôt — VOLT., Lett. Delisle, 25 mars 1775

2 Proposition douteuse qui peut recevoir plusieurs solutions. Problème de métaphysique, de morale.

  • Il devrait vous paraître affreux que votre salut fût devenu un problème — MASS., Carême, Salut.

3 En général, tout ce qui est difficile à expliquer, à concevoir. encore relevé aujourd’hui

  • L'homme est dans ses écarts un étrange problème — ANDRIEUX, Meunier de Sans-Souci.

Cet homme est un problème, sa conduite est un vrai problème, il est difficile de définir son caractère, d'expliquer sa conduite.

On dit de même : Cette affaire est un problème

Étymologie

Πρόϐλημα, de προϐάλλειν, jeter en avant, de πρὸ, en avant, et βάλλειν, jeter.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « problème » du Wiktionnaire.

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