dilemme

nature
nom masculin
diction
[dilɛm] · 2 syllabes
usage
3 par million de mots
parenté
di

Sens et définitions

Nom 3

  1. Sorte d’argument qui contient deux ou plusieurs propositions différentes ou contraires, dont on laisse le choix à l’adversaire, pour le convaincre également, quelle que soit celle qu’il adopte.
    • « Je suis la Raison froide, glacée, implacable… » Il y tient. Il dit cela presque en grinçant des dents, comme s’il écrasait un dilemme et en mâchait les cornes. Jules Vallès, L’Enfant, G. Charpentier, 1889
  2. Choix difficile ou cornélien.
    • Je suis devant un dilemme : faire ou ne rien faire ? Georges-Marc Benamou, Comédie française: Choses vues au cœur du pouvoir, 2014
1 emploi spécialisé
  1. Éthique et Morale Obligation de choisir entre deux partis possibles comportant tous deux des inconvénients.

Citation

Un philosophe qui a autant d'esprit que Sénèque, ne s'expose point à un pareil dilemme, surtout quand il sollicite une grâce
Denis Diderot, Règne de Claude et Nér. II, § 91

Origine du mot

Du grec ancien δίλημμα, dilemma, composé de δι-, di- (« double ») et λῆμμα, lêmma (« proposition »).

Les mots français venus du grec

1873 — le Littré

DILEMME s. m. (di-lè-m')

Terme de logique. Argument présentant deux propositions contraires et conditionnelles dont on laisse l'alternative à l'adversaire, certain que l'une comme l'autre le convaincra. Poser un dilemme. Il fut enfermé dans un dilemme dont il ne put se tirer. On peut définir un dilemme, un raisonnement composé où, après avoir divisé un tout en ses parties, on conclut affirmativement ou négativement du tout ce qu'on a conclu de chaque partie, Port-Royal, Logique, III, 16. Par exemple, ayant à prouver qu'on ne saurait être heureux en ce monde, on peut le faire par ce dilemme : " On ne peut vivre en ce monde qu'en s'abandonnant à ses passions ou en les combattant, etc. " ib. encore relevé aujourd’hui

  • Un philosophe qui a autant d'esprit que Sénèque, ne s'expose point à un pareil dilemme, surtout quand il sollicite une grâce — DIDEROT, Règne de Claude et Nér. II, § 91
Étymologie

Δίλημμα, de δὶς, deux, et λῆμμα, argument : argument à deux fins (voy. LEMME).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « dilemme » du Wiktionnaire.

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