distance

nature
nom féminin
diction
[distɑ̃s] · 2 syllabes
usage
79 par million de mots
parenté
di

Sens et définitions

Nom 5

  1. Intervalle ; longueur.
    • — Il faut bien que je selle mon cheval pour suivre monsieur. Monsieur peut être tranquille, je tiendrai ma distance à six pas. Michel Zévaco, Le Capitan, 1906, Arthème Fayard, collection « Le Livre populaire » nᵒ 31, 1907
  2. Intervalle de temps.
    • Ce sont donc le lunettes d'Argand que nous emprunterons pour suivre, à cinquante millions d'années de distance, la genèse des Alpes. Pierre Rousseau, Histoire de la Terre, volume 2 : Jeunesse de la Terre, Nouvelles Éditions Latines, 1950, page 63
  3. figuré Différence de nature, de statut ou de classe sociale.
    • Le syndicalisme se trouve engagé, en France, dans une propagande antimili­tariste qui montre clairement l’immense distance qui le sépare du socialisme parlementaire sur cette question de l’État. Georges Sorel, Réflexions sur la violence, chapitre III, Les préjugés contre la violence, 1908, page 150
2 emplois spécialisés
  1. Sciences Intervalle existant entre un point donné et un objet ou un objectif.
  2. Géographie mathématique Espace entre deux points, exprimé par la longueur d'une ligne imaginaire (ou non) qui relie ces deux points.

Formes fléchies 5

  1. Première personne du singulier du présent de l’indicatif de distancer.
  2. Troisième personne du singulier du présent de l’indicatif de distancer.
  3. Première personne du singulier du présent du subjonctif de distancer.
  4. Troisième personne du singulier du présent du subjonctif de distancer.
  5. Deuxième personne du singulier de l’impératif de distancer.

Citation

Mais comme assez souvent la distance des lieux Affaiblit dans le cœur ce qu'elle cache aux yeux
Pierre Corneille, Tois. d'or, II, 1

Origine du mot

Du latin distantia, de distans (« distant »).

latin — ab « 3° la distance, le point de départ, la succession : De, à partir de, depuis, après : A millibus passuum duobus exspectabant »

latin — abditus « Troupes postées à quelque distance de là »

Dans le dictionnaire latin : distantia

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

DISTANCE s. f. (di-stan-s')

1 Espace qui sépare un lieu d'un autre. La distance de Paris à Versailles est de dix-huit kilomètres. Il parcourut rapidement cette longue distance.

  • Mais comme assez souvent la distance des lieux Affaiblit dans le cœur ce qu'elle cache aux yeux — CORN., Tois. d'or, II, 1
  • Nous sommes trop éloignés ou trop proches pour être dans la distance qu'il faut pour en faire un juste discernement — LA BRUY., Disc. s. Théophr.
5 autres citations
  • Ils l'avaient accompagné jusqu'à une certaine distance de la caverne — FÉNEL., Tél. XVIII
  • Tunnebrige est à la même distance de Londres que Fontainebleau est de Paris — HAMILT., Gramm. 10
  • Dans cette vaste domination, des courriers placés de distance en distance instruisaient rapidement la cour de tout ce qui arrivait dans les provinces les plus reculées — RAYNAL, Hist. phil. VI, 9
  • Le temps, qui accroît les forces, abrége les distances — ID., ib. VII, 18
  • Entre nous l'Océan mit en vain sa distance — C. DELAV., Paria, II, 1

Terme de droit. Distance légale, éloignement en raison duquel les délais de justice sont calculés. Chaque distance de trois myriamètres augmente ces délais d'un jour.

Terme d'art militaire. L'espace laissé entre les rangs ou les subdivisions d'une colonne, par opposition à l'intervalle qui est l'espace qui isole les groupes principaux d'une ligne de bataille.

Terme d'astronomie. Distance apparente de deux astres, angle sous lequel on voit de la terre l'espace qui est entre eux. Distance polaire, zénithale d'un astre, la distance angulaire de cet astre au pôle, au zénith.

Terme d'architecture. Point de distance, point d'où il faut considérer l'élévation d'un édifice pour en bien saisir l'ensemble.

Terme de perspective. Point de distance, point de concours à l'horizon sous un angle de 45 degrés.

Distance explosive, le plus grand intervalle qui puisse exister entre un corps conducteur électrisé et un corps à l'état neutre qui en soutire l'électricité par étincelle.

Tenir à distance, empêcher d'approcher. Le général tenait toujours l'ennemi à distance.

  • Tenez-le toujours à quelque distance de votre personne — J. J. ROUSS., Ém. v.

Fig. Tenir à distance, repousser la familiarité par une réserve calculée.

  • Je puis l'instruire au moins combien sa confidence Entre un sujet et lui doit laisser de distance — RAC., Brit. I, 2

2 Intervalle qui sépare dans le temps. La distance entre l'établissement de l'empire à Rome et sa chute est d'environ quatre siècles et demi. Ceux que la distance des temps et des lieux éloigne de nos regards.

3Fig. La distance qu'il y a entre vouloir et faire.

  • De le croire à l'aimer la distance est petite — CORN., le Ment. IV, 9
  • Vous savez combien votre naissance Entre l'empire et vous avait mis de distance — RAC., Brit. IV, 2
3 autres citations
  • Ce rang entre elle et vous met-il tant de distance ? — ID., Bérén. I, 1
  • La distance qu'il y a de l'honnête homme à l'habile homme s'affaiblit de jour à autre — LA BRUY., XII
  • Des distances l'amour peut rire, L'amitié n'en supporte point — BÉRANG., Cons. de Lise.
Remarque

On dit : la distance des lieux ; la distance d'un lieu à un autre ; la distance entre ces deux lieux.

Historique

XIIIe s.

  • Si font bien diverses distances, Sans mireors, grans descevances, Sembler choses entr'eus lointaines Estre conjointes et prochaines — la Rose, 18409

XVIe s.

  • Sylla les alla charger en ce trouble, ayant passé en diligence ce qu'il y avait de distance entre les deux armées — AMYOT, Sylla, 40
  • Ce que je veux et ce que je merite Sont separés de si longue distance Que mes faveurs et ma force petite Font l'un à l'autre ennuy et resistance — ST-GEL., 131
Étymologie

Provenç. et espagn. distancia ; ital. distanzia ; du latin distantia, de distans, distant.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « distance » du Wiktionnaire.

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