substance : définition, origine et famille

Sens et définitions

Nom 4

Ce qu’il y a de meilleur, de plus succulent, de plus nourrissant en quelque chose.
- Le bouillon a pris toute la substance de cette viande.
figuré Ce qu’il y a d’essentiel dans un discours, dans un écrit, dans une affaire, etc.
- Certains « on dit » circulent, s’amplifient, se font écho à eux-mêmes indéfiniment, sans avoir cependant de substance réelle. Ludovic Naudeau, La France se regarde : Le Problème de la natalité, Librairie Hachette, Paris, 1931

2 emplois spécialisés

Philosophie Ce qui subsiste par soi-même, indépendamment de tout accident.
- Je lui apprendrai, dit le docteur, les huit parties d’oraison, la dialectique, l’astrologie, la démonomanie, ce que c’est que la substance et l’accident, l’abstrait et le concret, les monades et l’harmonie préétablie. Voltaire, Zadig ou la Destinée, VI. Le ministre, 1748
Sciences Toute sorte de matière.
- Sous ses yeux, M. Lemoins soumis une substance connue de lui seul à l’ardeur du four électrique et retira du creuset un petit diamant. « La fabrication du diamant », dans Le Courrier des Ardennes, 79ᵉ année, des dimanche 12 & lundi 13 janvier 1908, p. 1

Citation

Je soutiens que le temps n'est rien, parce qu'il n'a ni forme, ni substance ; que tout son être n'est que de couler, c'est-à-dire que tout son être n'est que de périr

Bossuet, Yolande de Monterby

Origine du mot

Du latin substantia (« être réel, réalité, existence, matière d’une chose »).

Dans le dictionnaire latin : substantia

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

SUBSTANCE s. f. (sub-stan-s' ; au XVIe siècle, prononcé sustance, d'après Palsgrave, p. 23)

1Terme de philosophie. Ce qui subsiste par soi-même, à la différence de l'accident qui ne subsiste que dans un sujet. encore relevé aujourd’hui

Toute chose dans laquelle réside immédiatement comme dans un sujet, ou par laquelle existe quelque chose que nous apercevons, c'est-à-dire quelque propriété, qualité ou attribut dont nous avons en nous une réelle idée, s'appelle substance — DESC., Rép. aux secondes object. 61
Je soutiens que le temps n'est rien, parce qu'il n'a ni forme, ni substance ; que tout son être n'est que de couler, c'est-à-dire que tout son être n'est que de périr — BOSSUET, Yolande de Monterby

6 autres citations

Nous ne connaissons la matière que par quelques phénomènes ; nous la connaissons si peu, que nous l'appelons substance ; or le mot substance veut dire ce qui est dessous ; mais ce dessous nous sera éternellement caché — VOLT., Dict. phil. âme.
Leibnitz disait que les véritables substances étaient nécessairement actives — BONNET, Œuvr. mêlées, t. XVIII, p. 78, dans POUGENS
Si l'on ne veut parler des choses qu'autant qu'on se représente dans chacune un sujet qui en soutient les propriétés et les modes, on n'a besoin que du mot de substance — CONDIL., Conn. hum. v
L'objet de ce philosophe [Spinosa] est de prouver qu'il n'y a qu'une seule substance, dont tous les êtres, que nous prenons pour autant de substances, ne sont que les modifications ; que tout ce qui arrive est une suite également nécessaire de la nature de la substance unique — ID., Traité des syst. 10
Dès que les qualités distinguent les corps, et qu'elles en sont des manières d'être, il y a dans les corps quelque chose que ces qualités modifient, qui en est le soutien ou le sujet, que nous nous représentons dessous, et que, par cette raison, nous appelons substance — ID., Gramm. Préc. des leçons prél art. 1
Quand on a voulu pénétrer plus avant dans la nature de ce qu'on appelle substance, on n'a saisi que des fantômes — ID., Gramm. II, 1

2Par une déduction du sens philosophique , il se dit, avec une épithète ou un complément, des êtres spirituels, par opposition aux êtres matériels.

La substance qui pense y peut être reçue ; Mais nous en bannissons la substance étendue — MOL., Femm. sav. v, 3
Je me trouve fort bien d'être une substance qui pense et qui lit — SÉV., 216

7 autres citations

Vous nous direz comme vous vous y trouvez [à Grignan], et comme cette pauvre substance qui pense, et qui pense si vivement, aura pu conserver sa machine si belle et si délicate — ID., 25 oct. 1688
Il [Théodose] ordonnait que par tout son empire, selon la foi du saint concile de Nicée, on reconnût une seule substance indivisible dans la Trinité — FLÉCH., Hist. de Théodose, II, 32
On doit conclure de tout ceci, que les esprits créés seraient peut-être plus exactement définis, substances qui aperçoivent ce qui les touche ou les modifie, que de dire simplement que ce sont des substances qui pensent — MALEBR., Recherc. vér. rép. à Régis, ch. 2
Pour de l'esprit, continua-t-il, je ne crois pas qu'une substance céleste puisse en avoir plus que votre cousine : en un mot, c'est une personne d'un mérite accompli — LESAGE, Gil Bl. IV, 6
Y a-t-il des substances dont l'essence soit de penser, qui pensent toujours, et qui pensent par elles-mêmes ? — VOLT., Phil. ignor. 29
Qu'il y ait des substances immatérielles et intelligentes, c'est de quoi je ne doute pas — ID., Micromégas, ch. 7
Leur substance [des anges], fluide et pure comme l'air, Comme lui peut braver les atteintes du fer — DELILLE, Parad. perdu, VI

3 Matière dont un corps est formé, et en vertu de laquelle il a des propriétés particulières. Substance liquide, pierreuse, métallique. Substance compacte. Les substances employées en médecine.

Aux plus jeunes guerriers [ils] s'offrent pour aliment, Comme s'ils espéraient, changés en leur substance, être encore de Rome et l'âme et la défense — DU RYER, Scévole, II, 3
Si, dans le système de cet univers, il est nécessaire à la conservation du genre humain qu'il y ait une circulation de substance entre les hommes, les animaux et les végétaux, alors le mal particulier d'un individu contribue au bien général — J. J. ROUSS., Lett. à M. de Voltaire, Corresp. t. III, p. 234

1 autre citation

Bergman observe qu'il faut considérer comme une substance particulière celle qui a des propriétés qui lui sont spéciales et que l'on peut toujours obtenir d'une manière semblable à elle-même — SENNEBIER, Ess. art d'observ. t. III, p. 101, dans POUGENS

On dit qu'un médicament est administré en substance, quand on le donne dans son état naturel et sans aucune préparation chimique ni pharmaceutique.

Terme d'anatomie générale. Substances organiques ou principes immédiats, corps liquides ou solides, qui ne sont ni cristallisables, ni volatils sans décomposition ; brûlant avec peu de flamme en se boursouflant ; dégageant des produits empyreumatiques ammoniacaux, azotés et d'odeur âcre, puis laissant un charbon brillant, volumineux, difficile à incinérer.

Substance fondamentale, voy. FONDAMENTAL.

4 Absolument. Ce qu'il y a de nourrissant, de succulent en quelque chose. Les plantes attirent la substance de la terre. Aliments qui ont peu de substance. La substance de la viande bouillie passe dans le bouillon. encore relevé aujourd’hui

Fig.

Qui de nous n'a pas été prodigue ? qui n'a pas dissipé sa substance par une vie déréglée et licencieuse ? — BOSSUET, 1er panég. St Fr. de Paule, Préamb.

5Fig. Ce qui nourrit l'esprit comme la substance nourrit le corps. Il y a beaucoup de paroles et peu de substance dans ce discours.

Il y a plus de substance dans une de ses pages que dans tous les volumes des détracteurs de Sénèque — DIDER., Claude et Nér. II, 34
Son langage était rapide, entrecoupé, plein de substance et de chaleur — MARMONTEL, Contes mor. les Quatre flacons

6 Ce qu'il y a d'essentiel, d'important dans un écrit, un acte, une affaire, etc. encore relevé aujourd’hui

Laisse-moi de ce mot [billet] méditer la substance — ROTR., Bélis. III, 1
Il ne me souvient peut-être pas des propres paroles ; mais je suis assuré que c'en était la substance — RETZ, Mém. t. II, liv. 3, p. 358, dans POUGENS

3 autres citations

S'ils [les dominicains] sont conformes aux jésuites par un terme qui n'a pas de sens [grâce suffisante], ils leur sont contraires et conformes aux jansénistes dans la substance de la chose — PASC., Prov. II
La substance de presque tous les ordres émanés du trône était contenue dans ces mots : car tel est notre plaisir ; Louis XVI aurait pu dire : car telle est notre sagesse et notre bonté — VOLT., Pol. et lég. Édits de Louis XVI
Des révolutions qu'elle [la religion chrétienne] a souffertes, non dans la substance des dogmes, mais dans la manière de les enseigner — D'ALEMB., Élog. Fleury.

7 Ce qui est absolument nécessaire pour la subsistance.

Ils consument en douleur leur substance et leurs jours — PATRU, Plaidoyers, I
On dévore la substance du pauvre, on ruine la veuve et l'orphelin — BOURDAL., Carême, II, Richesses, 17

2 autres citations

Si ceux qui passent leurs jours dans les travaux rustiques, avaient le loisir de murmurer, ils s'élèveraient contre les exactions qui leur enlèvent une partie de leur substance — VOLT., Louis XIV, 30
Tous ces vils sénateurs dont l'avarice inique Dévore sans pitié la substance publique — M. J. CHÉN., Gracques, I, 2

8 En substance, loc. adv. En gros, sommairement. Voici en substance de quoi il s'agit.

Elle [une lettre] contenait en substance quelques particularités de la conduite de Dieu sur la vie et sur la maladie que je voudrais vous répéter ici — PASC., Lett. à Mme Perier, 17 oct. 1651
Les mémoires [des corporations] disaient tous en substance : Conserveznous et détruisez toutes les autres — VOLT., Babouc.

Historique

XIIe s.

E la meie substance ensement cume nient devant tei — Liber psalm. p. 51

XIIIe s.

Feme sens et sustance trait d'home debonaire, — Chastie-musart, dans RUTEB. II, p. 482
Por ce devons nos croire que ces trois personnes [de la Trinité] soient une sustance qui est touz puissanz et tout sachanz et touz bienveillanz — BRUN. LATINI, Trésor, p. 80

3 autres citations

Nuls ne doit affoiblir sa corporel sustance Par boivre jusqu'à yvre.... — J. DE MEUNG, Test. 1747
Solempnité n'est pas de la sustance de mariage — Liv. de just. 178
Et encraissié d'autrui sustance — BAUDOUIN DE CONDÉ, t. I, p. 215

XIVe s.

Ne te chault s'il perdent chevance, Mais que tu aies leur substance ; Soies tousjours tout prest de prendre — BRUYANT, dans Ménagier, t. II, p. 25

XVe s.

Quant le roy eut ouye la substance de la charge de cest ambassadeur.... — COMM., V, 2

XVIe s.

Le mot grec [hypostase] emporte subsistence : et aucuns ont confondu le mot de substance comme si c'estoit tout un — CALV., Instit. 71
Demetrius prononça le decret, lequel avoit esté ordonné par le peuple, dont la substance estoit telle.... — AMYOT, Timol. 53

3 autres citations

Nostre intention est d'escrire et traitter de la vertu que l'on appelle morale : quelle substance elle a, et comment elle subsiste — ID., De la vertu morale, 1
Pour l'honneur de Dieu, sustance [maintien] de la reigle et reformation — DU CANGE, Sustinentia.
Pourquoy sous le nom de Dieu ne peut-on changer les substances de toutes choses, veu que sous le nom du roy on en a fait et fait-on tous les jours de si estranges metamorphoses et transsubstantiations ? — D'AUB., Conf. de Sancy, x.

Étymologie

Bourg. sustance ; provenç. sustancia ; espagn. substancia ; ital. sostanzia ; du lat. substantia, de substare, de sub, sous, et stare, être debout (voy. STABLE) : ne connaissant les êtres que par leurs qualités, nous plaçons sous ces qualités un sujet, que nous disons sub-stans, se tenant dessous.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 4 de l’édition papier

Formes apparentées 20 langues · 186 pays

Racine commune : substantĭa (la)

Les langues

Les langues où la racine a laissé une forme, et cette forme. Le sens, lui, a pu changer en route.

ancien français substance
anglais substance, consubstantial, substantia nigra
asturien sustancia
catalan substància
dalmate sostuanza
danois substans
espagnol sustancia, sustantivo
finnois substanssi
galicien substancia
gaélique écossais susbaint, susbainteach
hongrois állag, szubsztancia
irlandais substaint, substainteach
italien sostanza
latin substantialis, transubstantio
norvégien bokmål substans
norvégien nynorsk substans
néerlandais substantie
portugais substantivo
roumain substanță
yiddish סובסטאַנטיוו

Les pays où l'une de ces langues se parle

Un pays figure ici dès qu'une de ces langues s'y parle, même en minorité — la liste est donc large par nature.

Afrique du Sud substance (en)
Algérie substance (en)
Allemagne substans (da), substantie (nl), substance (en)
Andorre substància (ca), sustancia (es)
Angola substantivo (pt)
Anguilla substance (en)
Antigua-et-Barbuda substance (en), substantivo (pt)
Argentine substance (en), sustancia (es)
Aruba substantie (nl), substance (en)
Australie substance (en), sostanza (it)
Autriche substance (en), állag (hu), sostanza (it)
Bahamas substance (en)
Bangladesh substance (en)
Barbade substance (en)
Belgique substantie (nl), substance (en)
Belize substance (en), sustancia (es)
Bermudes substance (en)
Bhoutan substance (en)
Bolivie sustancia (es)
Bosnie-Herzégovine substance (en)
Botswana substance (en)
Brunei substance (en)
Brésil substance (en), sostanza (it), substantivo (pt)
Bulgarie substance (en)
Burundi substance (en)
Cameroun substance (en)
Canada substantie (nl), substance (en), állag (hu)
Cap-Vert substantivo (pt)
Ceuta et Melilla sustancia (es)
Chili substance (en), sustancia (es)
Chine substance (en)
Chypre substance (en)
Colombie sustancia (es)
Costa Rica sustancia (es)
Croatie substance (en), sostanza (it)
Cuba sustancia (es)
Curaçao substantie (nl), sustancia (es)
Danemark substans (da), substance (en)
Diego Garcia substance (en)
Dominique substance (en)
Espagne sustancia (ast), substància (ca), substance (en)
Estonie substance (en), substanssi (fi)
Eswatini substance (en)
Fidji substance (en)
Finlande substance (en), substanssi (fi)
France substància (ca), substantie (nl), substance (en)
Gambie substance (en)
Ghana substance (en)
Gibraltar substance (en), sustancia (es)
Grenade substance (en)
Groenland substans (da)
Grèce substance (en)
Guam substance (en)
Guatemala substance (en), sustancia (es)
Guernesey substance (en)
Guinée équatoriale substantivo (pt), sustancia (es)
Guinée-Bissau substantivo (pt)
Guyana substance (en)
Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud substance (en)
Honduras substance (en), sustancia (es)
Hongrie substance (en), állag (hu), substanță (ro)
Inde substance (en)
Irak substance (en)
Irlande substance (en), substaint (ga)
Islande substans (da)
Israël substance (en), állag (hu), substanță (ro)
Italie substància (ca), substance (en), sostanza (it)
Jamaïque substance (en)
Jersey substance (en)
Jordanie substance (en)
Kazakhstan substance (en)
Kenya substance (en)
Kiribati substance (en)
Lesotho substance (en)
Lettonie substance (en)
Liban substance (en)
Liberia substance (en)
Lituanie substance (en)
Luxembourg substance (en), substantivo (pt)
Madagascar substance (en)
Malaisie substance (en)
Malawi substance (en)
Maldives substance (en)
Malte substance (en), sostanza (it)
Maroc substance (en), sustancia (es)
Maurice substance (en)
Mexique substance (en), sustancia (es)
Micronésie substance (en)
Moldavie substanță (ro)
Montserrat substance (en)
Mozambique substantivo (pt)
Namibie substance (en)
Nauru substance (en)
Nicaragua sustancia (es)
Nigeria substance (en)
Niue substance (en)
Norvège substans (nb), substans (nn)
Nouvelle-Zélande substance (en)
Népal substance (en)
Ouganda substance (en)
Pakistan substance (en)
Palaos substance (en)
Panama substance (en), sustancia (es)
Papouasie-Nouvelle-Guinée substance (en)
Paraguay sustancia (es)
Pays-Bas substantie (nl), substance (en)
Pays-Bas caribéens substantie (nl)
Philippines substance (en), sustancia (es)
Pologne substance (en)
Porto Rico substance (en), sustancia (es)
Portugal substance (en), substancia (gl), substantivo (pt)
Pérou sustancia (es)
R.A.S. chinoise de Hong Kong substance (en)
R.A.S. chinoise de Macao substance (en), substantivo (pt)
Roumanie substance (en), állag (hu), substanță (ro)
Royaume-Uni substance (en), substaint (ga), sostanza (it)
Russie substanssi (fi)
Rwanda substance (en)
République dominicaine substance (en), sustancia (es)
Saint-Christophe-et-Niévès substance (en)
Saint-Marin sostanza (it)
Saint-Martin (partie néerlandaise) substantie (nl), substance (en), sustancia (es)
Saint-Pierre-et-Miquelon substance (en)
Saint-Vincent-et-les Grenadines substance (en)
Sainte-Hélène substance (en)
Sainte-Lucie substance (en)
Salvador sustancia (es)
Samoa substance (en)
Samoa américaines substance (en)
Sao Tomé-et-Principe substantivo (pt)
Serbie állag (hu), substanță (ro)
Sercq substance (en)
Seychelles substance (en)
Sierra Leone substance (en)
Singapour substance (en)
Slovaquie substance (en), állag (hu)
Slovénie substance (en), állag (hu), sostanza (it)
Soudan substance (en)
Soudan du Sud substance (en)
Sri Lanka substance (en)
Suisse substance (en), sostanza (it), substantivo (pt)
Suriname substantie (nl)
Suède substance (en), substanssi (fi), סובסטאַנטיוו (yi)
Svalbard et Jan Mayen substans (nb)
Tanzanie substance (en)
Tchéquie substance (en)
Territoire britannique de l’océan Indien substance (en)
Thaïlande substance (en)
Timor oriental substantivo (pt)
Tokelau substance (en)
Tonga substance (en)
Trinité-et-Tobago substance (en), sustancia (es)
Tristan da Cunha substance (en)
Turquie substance (en)
Tuvalu substance (en)
Ukraine állag (hu), substanță (ro), סובסטאַנטיוו (yi)
Uruguay sustancia (es)
Vanuatu substance (en)
Venezuela sustancia (es)
Yémen substance (en)
Zambie substance (en)
Zimbabwe substance (en)
Égypte substance (en)
Émirats arabes unis substance (en)
Équateur sustancia (es)
Érythrée substance (en)
État de la Cité du Vatican sostanza (it), substantialis (la)
États-Unis substance (en), sostanza (it), sustancia (es)
Éthiopie substance (en)
Île Christmas substance (en)
Île Norfolk substance (en)
Île de Man substance (en)
Île de l’Ascension substance (en)
Îles Canaries sustancia (es)
Îles Caïmans substance (en)
Îles Cocos substance (en)
Îles Cook substance (en)
Îles Malouines substance (en)
Îles Mariannes du Nord substance (en)
Îles Marshall substance (en)
Îles Pitcairn substance (en)
Îles Salomon substance (en)
Îles Turques-et-Caïques substance (en)
Îles Vierges britanniques substance (en)
Îles Vierges des États-Unis substance (en)
Îles mineures éloignées des États-Unis substance (en)

Langues sans territoire aujourd'hui

Langues anciennes ou sans État à qui rattacher un pays — latin, gotique, étrusque. Certaines se parlent encore.

ancien français substance · dalmate sostuanza

Liens de sens

Terme spécifique

abrasif activateur adoucissant agar-agar allergène aloès amadou anabolisant anesthésiant anesthésique anthraquinone anticoagulant antifongique antigène antioxydant antitoxine aphrodisiaque aromate asbeste baume bétel bois cachou capitonnage caséine cervelle chair chassie chloral chloroquine ciment coagulant colle colorant confiture corail couleur désinfectant détartrant détergent

Dérivés

abus de substances consubstantialisme consubstantialiste consubstantialité consubstantiateur consubstantiation consubstantiel consubstantiellement en substance substance blanche substance grise substance noire substancier substantialiser substantialisme substantialiste substantialité substantiation substantiel substantielle substantiellement substantier substantif teneur en substances volatiles

Domaine

philosophie sciences

Famille morphologique

substantiel

Prononciation

Rimes

importance existence distance résistance circonstances assistance intense insistance sentence consistance pénitence compétences

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « substance » du Wiktionnaire.