émissaire

nature
nom masculin
diction
[emisɛʁ] · 3 syllabes
usage
3 par million de mots

Sens et définitions

Nom 7

  1. Canalisation servant à évacuer un trop-plein d'eau.
  2. Cours d’eau quittant une grande étendue d'eau.
    • Au Sud, à la place actuelle de la Pièce d’Eau des Suisses, s’étendait une grande mare avec un émissaire s’écoulant vers le Nord. Jean de La Varende, Versailles, édition Henri Lefebvre, 1959, page 29
5 emplois spécialisés
  1. Diplomatie Envoyé, personne chargée de mener une mission au dehors.
    • Le président américain Joe Biden a nommé lundi 23 janvier une émissaire spéciale sur les droits de l'Homme en Corée du Nord, un poste laissé vacant pendant tout le mandat de l'ancienne administration de Donald Trump. lien=https://www.lefigaro.fr/flash-actu/biden-nomme-une-emissaire-sur-les-droits-de-l-homme-en-coree-du-nord-20230124
  2. Médecine Émonctoire.
  3. Hydrologie et hydrographie Canal d'évacuation d'eau construit pour régulariser le niveau des lacs.
  4. Pollution de l'eau Canalisation qui reçoit les eaux usées d'un réseau d'égouts ou les eaux traitées d'une station d'épuration et qui les transporte au point d'évacuation.
  5. Canaux Egoût collecteur qui aboutit à la mer.

Adjectif 1

  1. Qui émet, qui conduit, qui apporte un message.
    • Vaisseau émissaire, conduit veineux qui traverse le crâne et fait communiquer les veines intérieures avec les veines extérieures de la tête.

Citation

Ils ont un cheval émissaire, le pendant du bouc émissaire des Juifs
Guillaume-Thomas Raynal, Hist. phil. I, 8

Origine du mot

Du latin emissarius (« agent, émissaire, espion »).

Du latin emissarium (« canal d'évacuation »), même origine que le précédent.

Dans le dictionnaire latin : emissarium, emissarius

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

ÉMISSAIRE s. m. (é-mi-ssê-r')

1 Agent chargé d'une mission secrète. encore relevé aujourd’hui

  • Il [Pellisson] enchanta tellement son espion qu'il en fit son émissaire ; il eut par là un commerce journalier de lettres avec Mlle de Scudéry — D'OLIVET, Hist. Acad. t. II, p. 288, dans POUGENS
  • Les émissaires des sénateurs [de Gênes] se contentaient de dire aux plus accrédités du peuple : Jusques à quand attendrez-vous que les Autrichiens.... — VOLT., Louis X V, 21
3 autres citations
  • Ses émissaires.... excitent la canaille à l'applaudir — VAUVENARGUES, Lentulus le factieux.
  • Je connais les lâches émissaires Qui sèment sourdement ces clameurs mensongères — M. J. CHÉNIER, Gracques, II, 3
  • Au sein de votre cour où j'ai des émissaires — LEMERC., Frédég. et Bruneh. III, 5

2Terme d'hydraulique. Canal, tuyau qui sert à vider un bassin, un lac. L'émissaire du lac Fucin (PLINE, XXXVI, 15, 24, n° 11). encore relevé aujourd’hui

Terme d'anatomie. Conduit, canal qui évacue une humeur quelconque. On dit plutôt émonctoire.

Émissaires de Santorini, les petites branches veineuses qui, passant à travers les os du crâne, établissent une communication entre les veines intérieures et les veines extérieures de la tête.

3 Adj. Bouc émissaire, bouc que les Juifs chargeaient des malédictions du peuple et qu'ils chassaient dans le désert pour détourner d'eux le mal qui résultait de leurs offenses.

  • Et Aaron prendra de l'assemblée des enfants d'Israël deux jeunes boucs.... puis Aaron jettera le sort sur les deux boucs, un sort pour l'Éternel et un sort pour le bouc qui doit être Hazazel.... le bouc sur lequel le sort sera échu pour être Hazazel, sera présenté vivant devant l'Éternel pour faire propitiation par lui, et on l'enverra au désert pour être Hazazel — Bible, Lévit. XVI, 5 et suiv.
  • Ils ont un cheval émissaire, le pendant du bouc émissaire des Juifs — RAYNAL, Hist. phil. I, 8

Fig. Personne à qui on impute tous les torts.

  • Vous sentez que je veux faire de Mme d'Argenton le bouc émissaire de l'ancienne loi [la charger de tous les faits reprochés au duc d'Orléans] — SAINT-SIMON, 252, 128
  • Le chancelier fut la victime du duc de Noailles, et le bouc émissaire qui expia les péchés de son ami — ID., 480, 217
Étymologie

Lat. emissarius, au sens d'agent, emissarium, au sens de canal, de emissum, supin de emittere, laisser aller, émettre (voy. ce mot).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « émissaire » du Wiktionnaire.

Retour au dictionnaire