frayeur : définition, origine et famille

Sens et définitions

Nom 1

Trouble véhément causé par la menace d’un mal véritable ou l’idée d’un mal imaginaire.
- Alors, pour lui éviter les frayeurs, n’actionnez pas le signal d'alarme à la légère. journal 20 minutes, édition Paris-IDF, 26 septembre 2022, page 3

Citation

Mais enfin, dans l'obscurité, Je vois notre maison, et ma frayeur s'évade

Molière, Amph. I, 1

Origine du mot

Du latin fragorem (« bruit éclatant, fracas, vacarme »), ayant donné la racine freor (« vacarme ») en ancien français. Le sens moderne est dû à un rapprochement de sens avec le verbe effrayer.

Dans le dictionnaire latin : fragorem

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

FRAYEUR s. f. (frè-ieur)

Grande peur.

Grâces aux dieux, Cinna, ma frayeur était vaine — CORN., Cinna, III, 4
Ce monarque étonné à ses frayeurs déjà s'était abandonné — ID., Nicom. V. 8

12 autres citations

Mais enfin, dans l'obscurité, Je vois notre maison, et ma frayeur s'évade — MOL., Amph. I, 1
La conscience du parricide [Caïn] agitée de continuelles frayeurs — BOSSUET, Hist. I, 1
Comme les magistrats, après avoir fait rouer quelques malfaiteurs, ordonnent que l'on exposera en plusieurs endroits, sur les grands chemins, leurs membres écartelés, pour faire frayeur aux autres scélérats — ID., Serm. pour le 9e dim. après la Pentec. 2
Voici ce qui glacera le cœur, ce qui achèvera d'éteindre la voix, ce qui répandra la frayeur dans toutes les veines : je m'en vais vo comment Dieu me traitera — BOSSUET, Ann. de Gonz.
Les chrétiens ne connaissent plus la sainte frayeur dont on était saisi autrefois à la vue du sacrifice [l'hostie] — ID., Louis de Bourbon.
Il donne à la frayeur ce qu'il doit au respect — BOILEAU, Lutrin, v.
Par de vaines frayeurs cessez de m'offenser — RAC., Phèdre, I, 3
La frayeur les emporte [les chevaux] — ID., ib. V, 6
Et lorsque avec frayeur je parais à vos yeux — ID., Brit. II, 3
Ah ! sais-tu mes frayeurs ? sais-tu que dans ces lieux J'ai vu du fier Orcan le visage odieux ? — ID., Bajaz. IV, 1
Que ne peut la frayeur sur l'esprit des mortels ? — ID., Athal. II, 5
Que la pénitence dans ce dernier moment [à l'agonie] n'est plus qu'un désespoir sans confiance ou qu'une frayeur sans mérite — MASS., Carême, Inconst.

Par exagération. Faire frayeur, exciter un sentiment de malaise que l'on compare à une grande crainte.

La longueur de nos réponses fait frayeur — SÉV., 241
Il y eut l'autre jour une vieille décrépite qui se présenta au dîner du roi ; elle faisait frayeur — ID., 310

Racine a dit : la frayeur d'un jour, pour la frayeur que cause ce jour.

Nous voici donc, hélas ! à ce jour détestable Dont la seule frayeur me rendait misérable — RAC., Théb. I, 1

Historique

XIIe s.

Naymes li dus fu moult en grant freor — Ronc. p. 138
N'aiez pas freor, Que tres qu'au jor [vous] Poez demener joie — Romancero, p. 67

XIVe s.

À Poitiers [ils] puent bien cheminer sans freour ; Entre Englois et François estoit l'eaue grignour — Guesclin. 19543

XVe s.

Frayeur souvent l'omme devoye — Myst. du siége d'Orléans, p. 697

Étymologie

Picard, freu ; prov. freior, frior. D'après le provençal esfreidar, effrayer, qui a un d, Diez voit dans ces mots le radical latin frigidus, froid, et tire frayeur du latin frigorem, frigdorem, froid, frisson, la frayeur causant du froid, du frisson. On a proposé aussi le latin fragor, fracas ; mais, outre le sens, qui ne cadre pas très bien, on ne voit pas comment le d serait venu dans le provençal.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 2 de l’édition papier

Liens de sens

Domaine

psychologie

Prononciation

Rimes

ailleurs plusieurs intérieur meilleur extérieur tailleur supérieure sieur ingénieur travailleurs inférieure prieur

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « frayeur » du Wiktionnaire.