gouvernail

nature
nom masculin
diction
[ɡuvɛʁnaj] · 3 syllabes
usage
4 par million de mots

Sens et définitions

Nom 5

  1. Personne pagayant à l'arrière d'un canot, chargé notamment de l'orientation de celui-ci.
  2. figuré Gouvernement d’un État ou d’une grande entreprise.
    • Abandonner le gouvernail.
3 emplois spécialisés
  1. Marine Dispositif mobile, fixé à l’arrière d’un navire, d’un bateau, d’un avion qui sert à lui faire prendre telle ou telle direction, le faire aller du côté qu’on veut.
    • Quelques jours après, le brick perdit son grand mât et son gouvernail pendant un grain. H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 419 de l’édition de 1921
  2. Construction mécanique Dispositif d'orientation généralement constitué d'une surface plane située à l'arrière de la tête d'une éolienne, à l'extrémité d'une poutre-support, et qui permet de maintenir l'aéromoteur face au vent.
  3. Parties des bateaux Dispositif installé à l'arrière du bateau que l'on peut faire pivoter pour changer de direction.

Citation

Durant cette tempête, n'a-t-il pas [le cardinal de Richelieu] tenu le gouvernail d'une main et la boussole de l'autre ?
Vincent Voiture, Lett. 74

Origine du mot

Du latin gubernaculum (« timon, gouvernail »). governail (Gloses de Rachi), puis circa 1140 pour le trouver dans une phrase (Chanson de Guillaume).

Dans le dictionnaire latin : gubernaculum

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

GOUVERNAIL s. m. (gou-vèr-nall, ll mouillées, et non gou-vèr-naye)

1 Nom d'une pièce de bois longue, plate et large, qui est placée à l'arrière des vaisseaux ou bateaux, plonge dans l'eau, divise les vagues par le mouvement qu'elle reçoit du timonier, et sert à la conduite du bâtiment, en faisant tourner l'avant du côté opposé à celui où l'on tourne le gouvernail. La barre du gouvernail. encore relevé aujourd’hui

  • Je pris le gouvernail en main — FÉN., Tél. IV

Gouvernail de drisse, barre de fer nommée aussi guide de drisse. Gouvernail-fougue, sorte de gouvernail supplémentaire.

2Fig. Il se dit en parlant du gouvernement d'un État. Abandonner le gouvernail. encore relevé aujourd’hui

  • Durant cette tempête, n'a-t-il pas [le cardinal de Richelieu] tenu le gouvernail d'une main et la boussole de l'autre ? — VOIT., Lett. 74

3 Queue d'un moulin à vent servant à le faire tourner, de manière à présenter les ailes au vent.

4 Dans un paquet de barres à forger, celle du milieu, dont la longueur excède celle des autres. non relevé aujourd’hui

5 Fil de fer qui sert à accorder des tuyaux d'anche.

Remarque

Autrefois le pluriel de ce mot était en aux, les gouvernaux, qui est dans Richelet. Aujourd'hui on dit les gouvernails.

Historique

XIIe s.

  • La neif veiz [tu vois] tutes parz en tempestes gesir ; J'en tieng le guvernail, tu me roves [demandes de] dormir — Th. le mart. 87

XIIIe s.

  • Car à mervelle est bons li vens ; Li governaus siet bien et droit ; La nes [nef] s'en va à grant esploit — Partonop. v. 736
  • En ces nefz de Marseille a deux gouvernaus qui sont attachez à deux tisons [poutres] si merveilleusement, que, si tost comme l'en auroit tourné un roncin, l'en peut tourner la nef à destre et à senestre — JOINV., 237

XVIe s.

  • Dieu tient le clou du gouvernail, pour tourner leurs effors à executer ses jugemens — CALV., Instit. 160
Étymologie

Lat. gubernaculum, de gubernare, gouverner.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « gouvernail » du Wiktionnaire.

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