hargneux : définition, origine et famille

Sens et définitions

Adjectif 2

Qui dénote la hargne, qui est d’humeur chagrine, agressive.
- Arsène André perçait enfin la brume de ce préambule. Ah ! ah ! l’hypocrisie hargneuse le circonvenait comme un filet de chasse ; […]. Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958
Qui mord, qui rue.
- — L’accès en est impossible. Des clôtures hargneuses le gardent; des montants de fer, aux pointes aiguës, reliés par tout un hérissement de ronces artificielles le défendent mieux qu’un cordon de gendarmes. Octave Mirbeau, Le gamin qui cueillait les ceps, dans La vache tachetée, 1918

Nom 1

Homme qui agit avec hargne ou qui est d’humeur agressive.
- Les hargneux sont les hérissons de l'espèce humaine. Ils piquent au moindre contact, par une sorte de réaction instinctive où la réflexion ne pénètre pas. Les méchants préméditent leur acte, les hargneux n'ont cure de ces calculs à distance. Dr Ch. Fiessinger, Notes sociales : « Sur les hargneux », dans Le Figaro du 11 janvier 1931, page 1

Citation

Eh ! madame.... Si votre esprit est si hargneux Que le monde qui ne demeure Qu'un moment avec vous.... Est déjà lassé de vous voir

Jean de La Fontaine, Fabl. VII, 2

Origine du mot

Anc. franç. hargne, herne, hergne, mauvaise humeur, querelle ; Berry, hargne, querelle, et aussi giboulée : une hargne de gresi ; lorrain, harègne. Comme hargne signifie aussi hernie (du latin hernia), on a dit que l'infirmité physique avait donné son nom à l'infirmité morale ; mais les intermédiaires ne se rencontrent nulle part. Diez y voit l'ancien haut allemand harmjan, injurier, blesser. Le fait est que les mots hargner, harier, qui ont à peu près le même sens, peut-être harasser, peut-être l'ancien français haire, peine, chagrin, s'il n'est pas la haire prise métaphoriquement (voy. HAIRE à l'historique), semblent indiquer un radical har, analogue à l'anglais to harry, tourmenter, anglo-saxon, hergian. — Littré, 1873

1873 — le Littré

HARGNEUX, EUSE adj. (har-gneû, gneû-z')

1 Qui est d'humeur chagrine et disposé à tourmenter, à inquiéter les autres. encore relevé aujourd’hui

Il arrive, il reprend, hargneux en ses façons — RÉGNIER, Sat. V
Qu'une femme hargneuse est un mauvais voisin ! — CORN., Gal. du Palais, IV, 12

2 autres citations

Eh ! madame.... Si votre esprit est si hargneux Que le monde qui ne demeure Qu'un moment avec vous.... Est déjà lassé de vous voir — LA FONT., Fabl. VII, 2
La princesse d'Harcourt commença la première à devenir hargneuse, et Mme d'Armagnac aussi — SAINT-SIMON, 64, 62

Par extension.

Il [l'albatros] paraît même n'être que sur la défensive avec les mouettes, qui, toujours hargneuses et voraces, l'inquiètent et le harcèlent — BUFF., Ois. t. XVIII, p. 5

Substantivement.

L'intention du législateur avait sans doute été de corriger les querelleurs et les hargneux, en les assujettissant à ne pouvoir assouvir leur colère que comme les animaux — SAINT-FOIX, Ess. Paris, Œuv. t. IV, p. 366, dans POUGENS

2 Il se dit des chevaux qui mordent ou qui ruent. encore relevé aujourd’hui

Un cheval naturellement hargneux, ombrageux, rétif, produit des poulains qui ont le même caractère — BUFF., Quadrup. t. I, p. 56

Il se dit des chiens qui mordent.

Le tout pour un âne rogneux, Pour un mouton pourri, pour quelque chien hargneux Dont j'aurai passé mon envie — LA FONT., Fabl. X, 5
Un grand chien debout, maigre, hargneux, le nez presque en terre, de mauvaise humeur — DIDER., Salon de 1767, Œuv. t. XIV, p. 430, dans POUGENS

Proverbes

Chien hargneux a toujours l'oreille déchirée, c'est-à-dire il arrive toujours quelque accident aux gens querelleurs.

À cheval hargneux il faut une étable à part, c'est-à-dire il faut laisser seuls les gens hargneux.

Synonyme

HARGNEUX, QUERELLEUR. Le hargneux est celui qui harcèle par de petites tracasseries ; le querelleur est celui qui fait des querelles ; la querelle est plus grave que la tracasserie. Hargneux implique la mauvaise humeur, mais n'implique pas, comme querelleur, la dispute avec colère.

Historique

XIVe s.

Qui a à faire à hargneux, douleur lui croist — Ménagier, II, 3

XVIe s.

Quand l'homme est sain ordinairement, il n'est pas si hargneux, que.... — AMYOT, Comm. discern. le flatt. de l'ami, 50
Je hais un esprit hargneux et triste, qui glisse par-dessus les plaisirs de la vie, et s'empoigne et paist aux malheurs — MONT., III, 312

1 autre citation

Des hargnes ou grevures, qui sont tumeurs aux aines et aux bourses des testicules ; ce mot de hargne a esté donné à ceste maladie parce que ceux qui en sont vexés, coustumierement sont hargneux, c'est à dire mal-plaisans et criarts — PARÉ, VI, 14

Étymologie

Anc. franç. hargne, herne, hergne, mauvaise humeur, querelle ; Berry, hargne, querelle, et aussi giboulée : une hargne de gresi ; lorrain, harègne. Comme hargne signifie aussi hernie (du latin hernia), on a dit que l'infirmité physique avait donné son nom à l'infirmité morale ; mais les intermédiaires ne se rencontrent nulle part. Diez y voit l'ancien haut allemand harmjan, injurier, blesser. Le fait est que les mots hargner, harier, qui ont à peu près le même sens, peut-être harasser, peut-être l'ancien français haire, peine, chagrin, s'il n'est pas la haire prise métaphoriquement (voy. HAIRE à l'historique), semblent indiquer un radical har, analogue à l'anglais to harry, tourmenter, anglo-saxon, hergian.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)